从孔硕嘴里取出那只黑背金腹小虫时，觉得此物危险，苏御当场将它掐死。孔婷惊悚，觉得事有蹊跷，苏御对孔婷说不要声张，自会找人查。后来苏御把小虫尸体送到了红黑寺，托付唐怜去办。
唐怜人小鬼大，办起事来有板有眼。凭借红黑神教在江湖上的人脉，很快联系上毒蛊门派。蛊师本是苗人，已经六十多岁，名叫仡濮【yipu】衣麻，辈分高，江湖上都称之为麻佬。
麻佬干瘦，拄拐。脸上、脖子上、手臂上，所见之处都有怪异蛊纹，依稀可辨是蛇蝎怪兽、炉鼎祭坛、骷髅怪虫。手里把玩一颗猴头骷髅，看起来更像婴儿头骨。
那只黑背金腹的小虫在他手心里，他说这东西名叫金蚕蛊，在他们毒蛊门派里已经失传。只因为培养这东西消耗太大，不是什么人都能养得起的。麻佬的师父也曾养过，可那时麻佬太穷，便没能承接师父的衣钵。
但师父死前，曾把种虫卖给一名江湖人。那江湖人叫什么名字他不清楚，只记得是一个神秘而高贵的人。整个交易过程，那人都坐在马车里，命婢女运取。麻佬清晰记得，车里伸出的是女人的手。那只手上戴着一枚戒指，看起来像莲花。
麻佬师父死后，苗疆就没人再养这玩意。既然这东西再度出现，便是那女人捣鬼。
唐怜好奇，刨根问底这东西到底是怎么培养的。麻佬说，这东西最开始就是在人的尸体上发现的。它在猪和猴子身上也能繁衍，但经过几代之后，对人就没什么大用了。要想保持它对人的伤害，就要一直用人来当寄主才行。那时他们就去逮山里人，把虫子或虫卵灌入人口。如果是成虫，那人活不了几天就要死。可如果是虫卵，那人还能活上半年左右。那人死后，装入瓮中，直到成为一堆骨头，再把虫子取出。
说完这些，麻佬要钱，苏御给了钱，麻佬便自己走了。还把猴头骷髅揣进兜里，省得引起不必要的麻烦。
“江湖女子，莲花戒指……”苏御摇了摇头：“难不成是花千束？可她已经死了。而且根据年龄判断，也不应该是她。”
唐怜问：“会不会是猛霆？”
“猛霆是男的。”苏御伸手要探唐怜爆栗，却被唐怜躲了过去。
唐怜翻白眼。
苏御想了想，“还有其它线索吗？”
“没有，不过我觉得是韩氏干的。毒死孔硕，她就成这个家的主人了。”
苏御摇头：“只是怀疑，没有证据。”
唐怜道：“我来办，把那她抓起来，一顿拷问也就是了。”
苏御摆了摆手：“在孔硕没死的时候，韩氏就在布置自己的势力，而且我打听过了，她还是韩氏财阀的门外亲戚。当初孔硕娶她，也是奔着韩氏去的。可是她亲戚关系太薄，没能实现这个愿望。我还听孔婷说，后来韩斐、韩韦联系过孔硕，可是他们胃口太大，要与孔硕三七分账，孔硕没答应。”
唐怜道：“看来他还不是很急，否则用三成钱攀附财阀，对他来说也不是不能接受。”
苏御道：“韩斐、韩韦要的是七成。”
“哦…，那姓韩的也忒不要脸了。”
苏御笑了笑：“韩斐、韩韦都不是正牌公子，韩家也没有军仓，他们要想给孔硕洗钱，估计要打点的人很多。”
自从唐怜当上红黑寺戒律长老之后，就算是个出家人，身上还有鸿胪寺颁发的度牒，可她并没有丢掉郡主府丫鬟腰牌，倒是出入方便。在耳房小院里，师兄妹坐着小板凳聊天，唐怜双手托着下巴，眨巴着大眼睛听苏御说话。
唐家姑娘长眉阔目，这般姿势着实好看：“韩韦我倒是知道，师兄总说他是黑桃j，可韩斐是谁？”
苏御向郡主府小楼望了一眼，道：“韩氏财阀庶出公子，以前他经常在北市厮混，前北市大蛇头李成彪就是韩斐扶持起来的。还记得孔硕欧阳镜在听风阁设赌局盘口时朱坤带着人去捣乱吗？朱坤那帮人以前就是韩斐的恶奴。韩斐失势，没钱养活这帮奴才，奴才们就自己找事做。结果当天被孔硕的人暴揍一顿，还死了几个人。那天沁儿还在赌场偷钱，你忘了吗？”
“当然记得。”聊起谭沁儿，唐怜嘻嘻一笑：“是朱坤杀了李成彪，还带着一百多人抱负孔硕，后来是师兄从唐家引来骑兵才把他们干掉的。”
苏御摆手：“朱坤势力并没有完全被消灭。”
唐怜想了想：“韩氏勾结他们？”
苏御摇了摇头：“我也不知道，所以你要好好查查。”
“嗯，我明白了。”
——
冯瑜月事在月初，又见红铅，便知没能怀上。
小美人撇了撇嘴，不知是喜是忧。
以前一直以为自己不会喜欢那事，可自从开怀之后，便离不开苏御了。但每次行事时都不敢弄出声响，生怕被郡主听到，惹得她怄火。事实上，冯瑜的存在，本身就让唐灵儿恼火。如果真的怀上，估计郡主会马上采取行动。
自己说话骗自己，有的时候把自己骗得都信了。可人都是有理智的，安静下来时，每每想到未来，都会心里一沉。平时冯瑜都躲着唐灵儿，甚至躲着林逍和王珣。每每听到他们说话，冯瑜都会吓得一缩脖子。
翌日，热浪滚滚。
郡主府里安安静静的，刚才又听到王珣冲楼下喊：你们几个打水上来！
王珣这话是说给第三批小丫鬟听的，她们正在快速成长，王珣一声令下，小丫鬟们从各处