来自高原的商人皮肤黝黑，浓眉阔目，头上戴着狗皮帽子或扎着黑布头巾。二十几匹满载而来的骆驼，臃肿得好像一串花生米。带头的是一名青年汉族男子，男子相貌清秀，身材高挑，熟稔老练地孝敬着城门官。城门官只是随便抽查两样货物，带着细犬挨个骆驼嗅了嗅，未发现异常，一挥手便让商队进了城。
若城门官故意刁难，把这些货物都卸下来，一样一样检查，估计到明天这时候也未必进得去城。风吹日晒，耗力费神，远道而来的伙计们必然怨气丛生。阎王好见小鬼难搪，把小鬼打点得乐乐呵呵，四五十个人二十几匹骆驼顺利通过厚载门。
趁着天还没黑，进入坊市，找个馆子吃吃喝喝，按摩洗浴，再找些个肯卖皮肉的伎人败败火，这或许就是长途伙计们最向往的时刻了。但这批商人给人一种不大一样的感觉，看他们的眼神就好像不大对劲。
或许是故意隐藏锋芒，他们大多低着头，只听那汉人指挥，逆来顺受的样子进入城门。可他们并没有走进正对厚载门的西市，而是向左拐，向通济坊而去。进入小街，来到北一仓库。
这时商队里有一人卸下厚厚的围巾，露出一张粗糙而布满高原红的脸庞，但这张脸并不丑，而且颇显阳刚，充满野性之美。他来到那汉族青年面前，用蹩脚的汉语说道：“王孙，我们谈谈。”
说话这人不是普通商人，而是一名桑腊王子，名叫古日勒。他是被赵旻招惹来的。更可气的是，他是通过赵范的商队招惹的。
赵范叹了口气，一摆手，来到仓库门口的屋子里。而驼队被一名血晕妆少女带进仓库，进入仓库，就把大门紧闭起来。伙计们手脚麻利，卸去骆驼背上的毛毯、兽皮等正常货物，露出紧贴在骆驼身上放着的弓弩和钢刀。甚至还见到用厚厚几十层蜡纸密封起来的火雷。蜡纸里还放着好多胡椒粉末，用此办法迷惑城门细犬的侦查。
虽然这些火雷不足以在洛阳城里掀起太大风浪，但如果用来炸开一道坊门或者一道公侯家的院墙，还是足够用的。
赵范对那名充满野性之美的桑腊王子道：“再重申一遍，我不是赵旻。我是他的孪生哥哥，大家都叫我范公子。我现在去找他，让他来见你。”
见范公子要走，古日勒一把扯住他的手腕，眼神挪向站在门口的血晕妆少女，随即道：“让她去。”
赵范与赵旻长得一模一样，赵旻是内功九境的高手，而赵范却是一个文弱书生。被从小练功的古日勒掐住手腕，赵范完全挣脱不掉，反而被那粗糙的大手掐得手腕生疼。
赵范想对古日勒说，上次骗你们的是楚无霸，不是我们。可现在他懒得去解释，还是把赵旻找来，让他去解释吧。
这帮桑腊人也是丧心病狂，非要逮住安西大将闵悦的家属不可。若能逼得闵悦献出交河城，桑腊就可以一路向西。或许可以统一西域，到那时建立一个横跨千里的大国，与梁朝对抗。而不是像现在一样，整日守着河西走廊和半个吐谷浑提心吊胆。
……
……
曹玉簪闲来无事，在皇宫里大搞土木工程。她竟把一些空置的殿宇楼阁拆掉，将那些木料石材搬去后殿。她说后殿看起来不够高大，有损皇室威严，于是要加高一些。可她不懂建筑工构，一阵瞎折腾，把后殿房顶给压塌了。
都说女人当家房倒屋塌，又说女人三天不打上房揭瓦。这话是带有歧视和侮辱性质的。可从曹玉簪的表现来看，这话用在她身上似乎挺合适。最起码三老王是这样认为的。
观海楼派太监过来训斥曹玉簪，说曹玉簪破坏紫薇城的风水。这次曹玉簪的脾气明显变大，她竟然把那太监揍了一顿。而那挨揍的太监不是别人，正是那日邀请苏御去贤王府的达喜儿。
当然，并没有打得很重，只是让曹小宝过去扇他两个嘴巴。
曹玉簪声音高亢地说：老王让你过来传达口信，没让你大声与哀家说话。你不懂礼法，哀家就要教育教育你。
其实达喜儿说话声音并不大，可见曹玉簪就是找茬打人。
达喜儿委屈得要命，回家找贤王诉苦，可他刚把话说完，犁万堂就来了。犁万堂说，太后已深刻意识到自己的错误，要把拆掉的房子重建，后殿房顶的窟窿也会修补好。
“看吧，我就说这宫里不干净，果然发现不祥之物。”
太监们在栖凤宫挖地基，发现一些人尸骨骸，迅速告曹玉簪知。曹玉簪亲自过来看了看，似笑非笑颇显得意地说出一句话。
曹小宝谄笑道：“咱家娘娘就是厉害，这都算得出来。”
曹玉簪斜了曹小宝一眼：“你以为我为何要拆这些房子？这都是天赐帝告诉我的。要说厉害，还是他更厉害。而且这些尸骨都大有来头。”
“什么来头？”
“哼，你休要打听，该让你知道的，我到时会让你知道。赶紧给我挖，把挖到的东西都给我装箱子里，不许放过任何一个细节。如果有腰牌或印信那就更好了。”曹玉簪一抖袖子往回走，扭着小蛮腰，低声嘀咕：“三个老王八蛋，就以为自己皮股是干净的，看我怎么收拾他们。”
曹玉簪走了，只剩下曹小宝带领几名心腹人继续挖，而这里曾经是西门贵妃的住所。
其实，这些尸骨并非天赐帝告诉曹玉簪的，而是犁万堂。
……
长秋宫，飞香殿。
曹玉簪端坐榻