关内道税改结束，安国公回朝。
唐灵儿说，哥哥这次去关内道净赚最少一百亿。她甚至觉得唐振回来得有点早，若再留一段时间，还会捞到些好处。可唐振还是回来了，雷厉风行的安国公连家都没回，就直接去后殿见太后密谋大事。
不久曹玉簪宣秦王入殿。
今日曹太后穿得非常规矩，端坐踏上，气势凛然。看样子，她是刚见过唐振，紧接着就见秦王。说来奇怪，苏御赶往皇城，一路上竟然没见到唐振。
两道帘幕遮蔽，有些看不清曹玉簪。宽敞的大殿里，只有寥寥三名奴婢。犁万堂站在榻边，曹小宝抱着拂尘站在前门口，孙不媚则是站在后门口。
帘幕后曹玉簪声音低沉：“方才我与安国公商量过了，要出兵武威。不知御弟有何建议？”
苏御一皱眉头：“祁东阳典效忠驻兵兰州，只有五万兵，而桑腊常备军力十万。这怎么打？要从长安调兵吗？可是武威成高壁厚，相同兵力，很难攻下。”
曹玉簪道：“怎么打你不必管，现在我只跟你要钱。”
苏御眉毛一挑：“跟我要钱？”
曹玉簪很认真地说：“你专管户部，只要你瞒报，我不查，这钱就可以直接送到唐家账上。你的王殿就在清化坊，你媳妇是唐家经济总管，我想你办这件事很容易。”
苏御没直接回答，而是想了想。
看样子，曹玉簪和唐振是下定决心要打桑腊了。但唐家兵不够，那就打算招兵去打。可唐家负债累累，没钱养更多的人，于是跟曹玉簪要钱。曹玉簪没钱，就要到苏御头上来。
苏御觉得不对劲。
虽然唐振很能打，手下战将也多，可只靠唐家自己对付桑腊一国，是不是太儿戏了些？再说新兵的战斗力十分堪忧。如果唐振把长安五万兵也带去打武威，让新兵守城，那就太冒险了。万一桑腊放弃武威，反而偷袭长安，那当如何？
长安可是唐家治下唯一大城市，如果把长安丢了，唐家的老本可就没了。
难道要调汉中兵？
苏御觉得，无论怎么打，唐振也不可能把汉中五万兵撤回来。
蜀汉朝廷现在吵得厉害，鹰派大臣整日叫嚣要进攻大梁，同时有保守派大臣觉得时机不成熟，双方吵成均势。如果这时唐振把汉中五万兵撤走，那蜀汉朝臣意见可就统一了。汉中一丢，长安危险，甚至危及洛阳。
苏御抬起头：“你一定隐瞒了什么。”
曹玉簪轻笑一声：“好吧，那我就跟你说说。”
曹玉簪说，已联系上闵悦，要东西两面夹击桑腊。同时曹玉簪也联系过康王和贤王，要扶持桑腊五王子慕容渠为桑腊王。就说现任桑腊王慕容坤篡权夺位，弑父杀兄，天理不容，于是五王子慕容渠从梁朝借兵，替父报仇。如此一来，梁朝出师有名。
“河西走廊是唐家经济命脉，被桑腊掐断十二年，害得唐家负债累累。”曹玉簪声音变小：“打通河西走廊，舅舅回朝，再加上叔叔的第二师，我至少有三万人。虽然我的特务还不能完全掌控八关，但能起到一定掣肘作用。到那时，你再带着第四师和第十一师帮我，我就有五万人。我们联手，做掉康王贤王。那时梁朝就是我们的。”
苏御闷声不语。
曹玉簪见苏御不吭声，加重语气道：“唐振答应我，只要我举事，他会借给我两万新兵。换言之，他现在招兵是给我招的。这样一来，我就更有把握控制局势。”
苏御觉得曹玉簪把话题扯得有点远，于是把话题引回战争本身：“即便有闵悦响应，可我觉得兵力还是不够。”
曹玉簪很快地说：“慕容渠在西宁府有内应。而且我会争取贤王和康王出兵。”
苏御很快地问：“你觉得他们会答应？”
曹玉簪的脑袋微微晃动：“他们暂时还没答应，不过我觉得他们会答应的，因为他们控制不住唐振。唐振非要打，他们不会眼瞅着唐家掉进火坑里。一旦唐家倒了，西边就会乱。蜀汉和桑腊一起杀过来，谁也没有把握拦住。”
也就是说，贤王和康王还没答应。曹玉簪说得信誓旦旦，可到底能不能成，还两说。如果现在苏御拒绝配合，不但会得罪曹玉簪，还会得罪唐振。这种里外不是人的事，苏御不会去做。于是答应了。这时后殿一侧小室传来大笑声，苏御扭头一看，是唐振走了出来。
安国公对苏御十分满意，溢于言表。
秦王与安国公同车回清化坊，在车上时苏御与唐振说，侧妃的事能不能叫停？因为灵儿压力巨大，恐怕吃不消。
唐振皱着眉头说这件事他也不能决定。另外唐振直言不讳地对苏御说，唐家和孟家暗争皇后之位。唐振女儿唐媛，孟丹青女儿孟蝶，都是皇后备选。
苏御感叹，两个可怜的小丫头，才几岁，就要准备斗争了。
与唐振同车，还见到欧阳小乔。要说小乔真是争气，跟着唐振去一趟关内道，回来时已怀孕。孩子还没出生，名字已取好，就叫唐开光。因为小乔说，计算时间，应该是在银州开光县时怀上的。
唐振子嗣稀少，偶得一胎，安国公很是开心，对小乔倍加宠溺。看着他们夫妾恩爱，好似霸王与虞姬。不过小乔过于妖艳，又有一种妲己与纣王的既视感。
……
唐振回家，国公府又热闹起来，来找安国公办事的人排成排。
可无论国公府里有多少人，唐灵儿一定要抱着