金城西街是整个金城最热闹的地方，各种铺子鳞次栉比，衣裳首饰琳琅满目。还有各种茶楼酒肆销金窟温柔乡。
用太祖皇后的话来说，西街是金城的财富区，南街是住宅区，东街是学府区，北街是朝政区。
如今的财富区里，一个不打眼的首饰铺子里，一个面上带着温柔笑意的女孩正在门口送着贵客。
直到客人上了马车，她才转身冲屋里叫了几声：“爹，爹！”
一个身形挺拔，下巴上留了一簇胡子的男人睡眼惺忪走了出来。女孩上前一把揪住他的胡子，语气欢快道：“爹，刚才的贵客给我打赏了一把金穂子，我去给娘买些酸果子去。她昨儿个说想吃。”
男人眼里的睡意一下子没了，傻呵呵直点头，随即又有些不好意思道：“小荷，你娘有了身子的这些日子辛苦你了！”
小荷嘻嘻一笑：“不辛苦的，爹。娘对我好，我都知道，都记在心里的。而且朗哥也帮了我不少忙。”
男人看着乖巧的女儿，眼眶一阵湿润，又不想被她看到，挥挥手赶她出去买果子。
出了门，小荷紧紧攥了攥手里的荷包，去买了些酸果子和糕点就回了家。
小院里，她的继母正坐在树下绣着小衣裳，与她异父异母，比她大了几月的哥哥穆朗正在一旁念着书。
“娘，哥！”小荷笑着把果子和糕点放在桌上，凑近轻轻摸了摸女人滚圆的肚子，这才把穆朗拉到一旁说悄悄话。
“娘，我带小荷去听书。”穆朗笑着说了一声，宠溺地看了一眼小荷便拉着她出门。树下的女人看着二人，眼中满是柔情。
出了家门，穆朗接过小荷手里的荷包去了东街。小荷在西街溜达了一圈，买了一些小玩意儿，还在一家胭脂店里往自己脸上抹了些粉脂胭脂，确定她爹都认不出她来后，这才进了一家茶楼。
小荷笑眯眯要了碟花生，要了壶茶，找了个靠门的位置坐了下来。
楼里先生正在讲的是当今圣上第九子，荣王夹竹桃林遇美人，一见倾心一度fēng_liú，娶为侧妃一事！说到激动处还装模作样捋了捋不存在的胡子。
“话说那荣王妃也是个大度可人的，知晓自家夫君做了这般事，也深觉对不起那柳家小姐，二话不说便张罗着为荣王迎侧妃。”
先生说的唾沫横流，小荷冷笑一声，穆瑶大度可人？这是她听过最好笑的笑话，她亲娘可不就是被这个大度的可人儿因为一点小事儿……
等她回过神来，先生已经在夸赞威远侯爷了。
“这威远侯爷自来待人宽容，两袖清风，严于律己。家中也是父慈子孝，实乃…………”
“楼先生这话可就说错了！威远侯爷才不是你说的那样嘞！我可是听说他宠庶灭嫡，孟浪不羁得狠。”
见成功打断了说书先生，引起了众人的注意，小荷这才双手叉腰，得意洋洋到：“我舅舅的表姐的弟弟的表妹的姑妈马嬷嬷在穆家三小姐院子里当差，听说这些日子，穆家三小姐被庶出的二小姐欺压的抬不起头来。”
喝了一口茶，小荷又继续道：“穆家三小姐上下学都是自己走路去，听说是侯爷的命令，说府里马车要紧着二小姐支使。天可怜见的，这天寒地冻的…………”
东街，穆朗到国学院门口时，恰好遇上两边儿下学。国学院门口一片热热闹闹，全是川流不息的马车。
望见一个熟悉的身影，穆朗，嘴角勾起一个笑容，急匆匆往前跑去。
“啊！”五月被人朝后边儿撞了一下，正欲动手，看见是那个熟悉的人，立即收起来戾气，骂了一句：“不长眼啊！”
那人匆忙道了个歉跑开，五月哼了一声，转身去下学的人海中寻穆柔兮。
穆柔兮被孙莹孙英两姐妹拉着，眼角撇到一个匆忙的背影，眼神与五月在空中一瞬间交汇，无声绽放出一个笑容。
“明日休沐，我想着去西街逛一逛首饰铺，你们可要同去？”穆柔兮侧过头问孙英，眼里有几丝渴求。
孙英是个善解人意的，知晓穆柔兮这些日子在侯府里过得憋屈，拍了拍她的手，点点头道：“明日我和姐姐先去侯府拜访姑姑，再一同上街去。”
孙英孙莹的父亲，兵部侍郎孙诚是孙氏的嫡亲哥哥。
刚巧路过的穆蓉身边的丫鬟巧眉，一字不落把二人对话听了去。
回府后，穆柔兮同穆琰一起在木兰院用过晚膳后各自回了院子。上学后的穆琰不能再像平日里那样总赖在穆柔兮身边不走，他每日的功课要比穆柔兮繁重。
且那日穆柔兮已经让秋霞给福顺递了话，穆琰也就放下一颗心，只管等着她姐姐的后手。
晚些时候，穆蓉走路带风的闯进了穆柔兮的汀兰苑。
“三妹，明日我同你一起去西街。我已经和父亲说了，他准了，只是让你莫要惹是生非，一切听我的话。”
穆蓉多年来过得小心翼翼，如今一朝得势早已经乐得昏了头，全然忘了自己的身份。
穆柔兮也不与她计较，有些唯唯诺诺的低下头。这些日子的穆柔兮在穆蓉面前都是这副模样，穆蓉早已经习惯，不再多留，转身便走。
“呵呵呵呵呵……穆蓉啊穆蓉！你且开心着吧，明日，我再送你一份儿大礼可好呀？”
穆柔兮望着穆蓉的背影，低声喃喃。
“小姐，齐雯病了这些天，要是再不见好，怕是她自己都要疑心了。”
晚上伺候穆柔兮躺下后