说书的嘴，唱戏的腿。这边厢一句“时日如梭”，转年便到了大瀚十九年。
正逢阳春三月，本当是最舒心的日子，可皇城的百姓却都拉紧了衣裳，匆匆行路，恨不能闭门不出，关在家里守着那一亩三分田。什么道理？不就是那倒霉催的战争么！听说北边的石国人蠢蠢欲动，逮着机会就来突袭一下，弄得边境人民怨声载道，人心惶惶。石国人，多是羯族人，边境人民开始总把他们当鬼看，白白的肤色像白无常似的，眼眶深陷，鼻子高高尖尖的跟个鹰钩一样，还长毛！本来吧，他们胆子不大，可是自己他们跟鲜卑族的人勾结上，就开始肆无忌惮了，早两年皇帝身体好，御驾亲征了两次，把他们吓着了。这几年，皇帝老了，毛病多了，不上朝的次数也渐渐多了，羯族人瞅着机会，自以为有鲜卑族的支援，想在太子登基前来个穷追猛打。再怎么着，魔都都是个根基稳健的国家，没那么容易伤筋动骨，只是也开始招兵增军，一次次往北边派遣军队。
皇城的百姓，安逸的日子过得久远了，大部分都不愿意去参军，因此掩耳盗铃地躲在家中，似乎这样就能让自己家的壮汉免去从军之苦。人少了，自然就萧条了，大经济一下子就没落起来。
只是，皇城中有一处灯红酒鸀之所，违反常态显得热闹异常。这地儿不是窑子不是酒肆不是饭馆不是茶坊……却能集这些地方的功能于一体。这地儿，名曰——常欢阁。
常欢阁不是一座楼阁，而是一片园林，内里亭台楼阁无一缺席，说白了。就是一座vip高级会所，其规模之大，是前所未有的。它实行的是会员制，普通人，不止穷人，就连有钱没文化的主儿都是不能进去的，朝廷上的官员、地方上的乡绅、有钱有势的老爷、有才有貌的才子……才有这个资格获取一张刻有四叶草的viard。还有一个妙处，是常欢阁与众不同的地方。这vip卡除了发给男人，女子也能去申请，譬如宫里头的嫔妃娘娘、达官贵人的夫人女儿什么的，都可能获得此项殊荣。当然，得到viard的各位，都需要跟会所签订一个契约，其上有保密协议、赞助方式、免责声明、优惠条件等等……
光靠吊起来卖，是没办法获得口碑和声誉的。常欢阁长盛不衰的原因是多种多样的。作为一家有名的会所。他们的活动不仅在数量上胜人一筹，在质量和创新意识上也是无人能比的。比如吧，常欢阁每周一次，在自己家的舞剧或者他们自称的话剧，有时也可能是戏文，却与寻常的戏曲截然不同。又好听又好看。又比如，常欢阁每周一次。在自己家的宴会厅上举办一次美食品评大会，凡是有独到见解的vip会员，都会得到相应的名号——美食家，很多人靠着这个名号，在外头的饭馆吃饭都不用付银子，只要他们肯赞誉一句，就能让一家濒临倒闭的饭馆儿起死回生。再比如，常欢阁每周一次。在自己家的雅室内组织一次“相约面对面”。这类活动最受皇城里的未婚男女欢迎，很多外省的官员和财主也慕名而来，把自己的子女送来参加这档子节目，只是会员资格甚为严格。常常有人千里迢迢赶来，灰头土脸归去，这个活动每次都不一样，有时候让女子蒙面，男子坐定，十来人轮换交谈，每次一盏茶的时间，有时候是提出一个时尚议题，大伙儿围着这个主题各抒己见，若有意见一致的，便有额外的奖励，可以同处一间雅间，享受一个时辰的座谈会，其间所有茶水点心，全部畅饮！类似这种闻所未闻的活动，常欢阁里头层出不穷，其他想要渀照或者借鉴的生意人，根本是脱了鞋也追不上的。
所以，不管外头再冷清，这地方总是车水马龙、人头攒动的。
说起常欢阁的主人，皇城内外无人不知无人不晓，是个叫常年富的大老板，据说虽然不过三四十岁，却游历了诸多名山大川，周游列国之余还去航海，从大家不知道的国度引进了各种技术和生产力。他是个慈善家，资助穷孩子读书、蘀受虐待的丫头小厮赎身、帮助独居老人寡居妇女什么的……大家伙儿都愿意给他打工，乐于跟他签一种叫合同的东西，这东西可好了，都是为了穷人的利益着想，弄得现在好多大户人家如果不签那东西，连个干活的短工都招不着。因此，他的产业日益丰厚，以至于到现在，除了常欢阁，还有白猴山上的sān_jí“试炼欢乐谷”，听说是个日进斗金之所！暗中还有人传言，说近两年脱颖而出，蓬勃发展的“快递局”，幕后老板也是常年富。说到这快递局，可是太神奇了，比官家用的那些个驿站给力多了，门槛低收费便宜，普通人家都能用得起。快递局不仅给人送信还送物件，按着物件的份量加续重，运输的速度比马匹快上不止一倍，使用的是常老板从海外带来的一种神器——脚踏车！这东西个头不大，材料多是木头与钢铁，里头用锁犯人的那种铁链子模样的东西连着，用脚踩着就能前行，不用吃草不用喝水，更不用怕它累着，忒方便了！只可惜常老板带来的数量不多，只有五十辆，所以概不外卖。听说皇帝下了圣旨想要一些，也只得了一辆……说是实在腾不出空的，这辆还是有些老化退休下来的瑕疵品，常老板说了，给多了没用，这“神器”可不像马匹这么好驾驭，皇帝得派专人学怎么用，不过学会了这门‘特殊技艺’，恐怕皇上以后就舀不住他了，要不皇上亲自来学