雁翎公主轻叹道：“看来那‘狼者归来’此番非但要铩羽而归，只怕连归都归不得了。”
苏武微笑道：“这一仗他虽然操之过急，而有失策，但冒顿若想将他除去，只怕还未必有如此容易。”雁翎公主笑道：“我也愿他能和父王……”
语声戛然而顿，天狼旗已大步而来，瞧着苏武微笑道：“单于已将这付千斤担移在弟子肩上，弟子虽然力有未逮，也只有勉力挑起，这一路上特使若能不吝指教，弟子感激不尽。”
苏武笑道：“你说的太客气了。”
天狼旗正容道：“弟子说的无一不是肺腑之言，对特使之一切，弟子都早已佩服得很，一路上只盼大人惠予合作，若有所需，弟子必当从命。”
苏武叹道：“冒顿能有你这样弟子，实乃他之幸，一个能对自己阶下之囚也如此廉恭的人，将来何患不成大事。”
天狼旗微笑抱拳道：“能得特使一字之赞，实乃弟子一生最大欣慰之事。”
苏武含笑道：“以心为骑，何愁不能驰骋万里。”
天狼旗躬身道：“多谢特使美喻。”
苏武道：“不知可否请教，我等要往何方行走？”
巴比伦道：“先赴孔雀河补充食水，再转西北。”
尉屠归忽然接口道：“西南？那要走到什么地方？”
巴比伦微微笑道：“穿越昆仑道，翻越黑虎口。”
尉屠归动容道：“黑虎口？……是否就是传言中那鸟兽绝迹的冰大板，还有一部分人称之为‘铁列克’？”
巴比伦笑道：“不错，正是那里。”
雁翎公主忍不住插口道：“要穿越巴音布鲁克，我们能否看看天鹅？”
巴比伦道：“可以的。”
雁翎公主道：“父王难道不去行宫了，那会去什么地方？”
苏武微微笑道：“冒顿乃非常之人，非常人自然有非常之去处。”
巴比伦拊掌道：“难怪单于常说特使乃是他平生第一知己，如今看来，果然不错。”
孔雀河乃是铁门关外最大的一处绿洲，许多年来，渐渐已成市集，内地的汉民、西域的牧民，波斯的商旅，在这里进行着各种交易，出关入关的骆驼队，也都在这里驻扎打尖，只因附近百里，这里是唯一有水的地方。巴比伦率领的后勤部队，在这里补充了食物后又上路了。于是，他们便进入巴音布鲁克草原。
这一段路途，九曲十八弯的开都河如银色绸带飘落其间，湖沼星罗棋布，群群白天鹅停立休憩，景色壮美秀丽。一对对美丽的天鹅漫游在纯净的湖面上，如轻柔的云朵，又如点点白帆滑过蓝色的海洋。它们时而曲项环绕，似温情相依；时而以喙互理羽毛，似喁喁私语。时而又突然舒展巨大的双翼，猛烈地拍击水面，红色的脚掌飞快地划动水面，借势而立，以一种直立的姿势和昂首挺胸的神情，快速地在水面上奔跑起来，而后腾空而起，越过碧绿摇曳的芦苇丛，在雪山与草原的天空里，振翅飞翔。它们神采奕奕，欢乐无比。它们叫声清亮，满心欢喜又得意非凡，它们在尽情展示着生命的美好，享受着爱情的甘甜。
据说，两只天鹅一旦确定要开始一段爱情，它们的眼里，便不再会有其他天鹅的身影。当它们无法确定对方是不是自己一生厮守的爱人时，便往往会在迁徙季节来临的时候，跟着各自的族群，义无反顾地转身飞走，用时间来考验这段爱情。
它们会婉拒其他天鹅的爱意，在思念的风里，引颈凝望，在寂寞的折磨中，熬过漫漫冬季。来年的春天，它们会历尽艰辛重回初次相识的地方。如果，如果它们都还活着，会继续这段爱情，在水草丰美的湖面上翩翩飞舞，引吭高歌。这样的考验，要经过漫长的三年。在这三年里，它们始终只爱着这一只，它们的心里，也始终只保留这一段爱情。当三年的考验期结束，其中的一只，便会毅然地与自己的族群分开，转而加入伴侣的族群。而且，自此直到彼此死去，再不分离。通常，如果其中一只天鹅发生意外，那么另外一只天鹅就不会再飞回南方，它会留在爱人死去的地方，直到冬天来临，直到死亡来临。雁翎感慨道：“我相信，天鹅的爱情，是来自自然的，是上天以完美生命的形式而遗存世间的尺度。”苏武缓缓道：“问世间情是何物，直教生死相许？”
转眼石峰象城堡、似巨兽、如刀剑……，大自然鬼斧神工，令人叹服。他们的队伍仍保持着整齐的军容，接着翻越铁列克的“老虎口”的冰大坂。一山之隔，却是两个世界。一切源于自然，而又回归自然。雪山、森林、草原、溪流、岩石，这些赋含生命韵律的万物，敞开胸怀，正渴饮着阳光，在一片明媚与灿烂中蒸腾着生命，闪烁着生命的光芒。现在，雁翎终于能和苏武共乘一匹骆驼，行程虽然艰苦，但她的心里却始终是甜甜的。她从未能与苏武互相依偎如此之久，她的精神一松弛，死亡的阴影，也似越来越远，越来越淡了。却不知他们每走一步，便距离死亡近了一步，这正是一段死亡的旅途，而他们此刻正已接近始点。过来老虎口之后，天山之中一片枫叶秋红。天地间，仿佛静得很，只有清脆的驼铃，不时发出两拨悦耳的声响，给这旅途，平添了许多诗趣。
雁翎公主悠悠叹道：“但我看到一对在九曲十八弯飞翔的天鹅的时候，你的心情会如何？”
苏武笑道：“弥漫着爱情的味