师友认为袁秋华与其在爱情这条岔路上萎靡，不如回头踏上事业的征途，奋勇当先，拼出一片广阔天地。劝袁秋华重操旧业，简而言之，就是希望她纠正跑道，拾起梦想，继续写网文。但作为一个资深的文青，袁秋华见证了“榕树下”的兴衰败北。她便面对选择，是坚守你单纯真却高贵，简朴而优雅的艺术理想，还是愿意跟现实妥协，将艺术变通为等价交换的时髦买卖？一个是小众的阳春白雪式曲高和寡，一个是大众的下里巴人式举城欢聚，你是要精神食粮，还是要物质享用？
榕树下全球中文原创作品网，源于1997美籍华人朱威廉创作的一个个人主页。1999年成立上海榕树下计算机有限公司，网站正式运作。2000年，独家刊载了癌症患者陆幼青的《死亡日记》，引起了整个社会对生命真谛的深层思索。2001，艾滋病患者黎家明的《最后的宣战》在榕树下发表，使更多的年轻人开始思索生命的意义与价值。至此，全国乃至世界上很多国家的人瞩目“榕树下”。
“榕树下”作为网络文学的鼻祖，它曾让普通人的文学梦成真，也曾让许多小人物变成文化偶像标签，如，安妮宝贝，韩寒，郭敬明、今何在、饶雪漫等，并凝聚了一批在华语文学界极具影响力的作家，如，李寻欢、宁财神、邢育森、蔡骏、慕容雪村、步非烟等。
简单概括下，早期榕树下只有两类用户，文学作者和论坛粉丝。
先说.来到榕树下的作者。早期的榕树下，是70后，80后文青打开心扉，渴望被了解的高级会所。96年在香港，因为搜集写书的素材，袁秋华便接触了电脑，那时还是dos6.22和windoel.模板，磁盘拷贝，金山输入法打字，但写文章比纸笔方便快捷一万倍都不止，她花五千元买了台惠普486笔记本。90年代末，社会上流传着这样一句话：驾驶、英语、电脑，是打开新世纪的三把金钥匙。市民每月工资普遍只有三四百元，一台普通电脑却要四五千元，属于奢侈品。即使因工作需要，也只有政府首脑机关，金融部门，培训机构，高等校院，购买办公电脑。但随着网络的兴起，城市的家长们，为了子女将来不在竞争中落后，省吃俭用攥下钱来，仍然送孩子去学这三项技能。电脑更新换代快，系统升级更快，工作和生活都离不开，2000年袁秋华在中关村买了台国产笔记本，清华同方的联想，奔腾处理器，wds98系统。有电脑，有网线，随时可以上网。榕树下曾经是袁秋华开机就打开的网站。头两年，她每天都会上去拜读安妮宝贝、宁财神、李寻欢、邢育森、蔡峻、今何在、慕容雪村、木子美等人的文字，养成习惯后，逐渐变成生活的一部分。
后来，在鲁院的课堂上，袁秋华便听著名作家，期刊主编，北大教授讲榕树下，讲网文，课间讨论韩寒，木子美，郭敬明，安妮宝贝。老师们认为网络文学不会成为主流，难登大雅之堂，其中优秀作品更是少之又少。网络文学就是通俗文学，其基本形态就是类型小说。元曲、明清小说，民国的鸳鸯蝴蝶派，当初都是通俗文学。近代的解放区文学，其大众化、通俗化，就成为重要的标准。琼瑶的言情，金庸，梁羽生的武侠，基本都是通俗文学。市场需求决定娱乐形式，存在即合理。网文讯速崛起，只因为适应了以市民阶层为主体，普通大众的欣赏趣味与文化需求，这已证实网络文学，就是通俗文学。在市场上，通俗文学可能会占相当大的份额，不仅中国，外国也是这样，但传统文学的价值却不会被取而代之。
老辈之间也有不同看法。任何文学起初，都是以娱乐形式出现。我们所生活的社会只会越来越宽容，让各种声音都有发出的自由，和受到呼应的自由，已逐渐成为人们的共识。网络文学是很不成熟，但他正在茁壮成长。自行车能够前进不倒，是因为有动力。只要保持着这股发展趋向，迟早会成熟，其间也有个大浪淘沙，去伪存真，剔糟留精的过程。至于经济的兴衰，对网络文学的影响，估计不会太大，艺术能够兴盛于盛世，也能兴盛于战乱，能够左右他的，只有创作者本身。现实生活只会影响创作者的收入，影响不了创作者的作品，该好的会好，该差的会差，经典总要诞生，拦都拦不住。
在同学们看来，网络文学就是一日常消遣读物，学生白领没事的时候，喜欢玩的一种娱乐活动，若它真的如格律诗词，楚辞汉赋一样，诘屈聱牙大道理一串串，又有谁愿意在工作学习之余，抱起它来进行更沉重的精神锤炼呢？速食文化本身就不想对读者进行思想教育和文化普及，只是来给大家做神经按摩，松筋活绺，舒缓生活压力而已。随着电脑和网络的普及，各行各业，只要你有网络，就可以进行创作。网文写手的创作动机，其实比较单纯，大部分只是为了写出自己想要表达的故事。因为他们的行业不同，学生创作的校园故事、玄幻故事，更受在校生欢迎，白领创作的职场斗争故事，则更能引起白领阶层的共鸣，家庭主妇写的婆媳斗争、家长里短，就像肥皂剧一样，令有共同体验的读者能够切身体会。
对网络文学的评论，除了公开发言，同学们还有一种欢欣鼓舞的庆幸心理，大家私下窃窃私语，绝对不想被老师知道。网络上，人人都平等，网络上的文学创作，同样也是众生平等。在网上，作者可以自由地、不