从曹复礼嘴里得知曹二顺瞎眼的真情，曹月娥才明白，不近情理的不是自己二哥曹二顺，却是自己丈夫肖太平。怪不得二哥气性这么大，再不愿和肖家来往。
这现实太残酷，曹月娥咋都不愿相信这是真的。
曹复礼一走，曹月娥泪光蒙眬的眼前便浮现出多年前曹团里的景象。那时做着团总的爹和猛虎般的大哥还活着，曹家和肖家两姓没贵贱的区别。上阵杀贼人人拼命，辗转路途上相互搀扶，大家如同亲兄弟一样以沫相助。哪分啥曹姓肖姓呀。做团总的爹爹公道着哩，就因为肖太平有过人的胆量和上阵杀贼的本事，放着自己几个儿子不用，让肖太平做了二团总。现在是咋啦？咋白家窑的窑丁、管事都变成肖家的人了？咋曹姓弟兄和肖姓弟兄再也坐不到一起去了？肖太平咋把自己二哥的眼都打瞎了？若是爹和大哥活着，肖太平敢么？
曹家的人还没死绝。爹和大哥不在，还有她曹月娥呢！她曹月娥当年也是曹团女队里的一名巾帼，也上阵杀过贼的，这账曹二顺不敢找肖太平算，她就得去和肖太平算了。
跑到侉子坡曹二顺家，曹月娥对曹二顺说：“……二哥，你给我说，你这眼是不是让肖太平打瞎的？是不是？”
曹二顺仍是那么倔：“谁打瞎的我都不要你管。”
曹月娥指着曹二顺的脸骂：“你这个孬种！窝囊废！人家骑到你头上屙屎你还护着人家！”
曹二顺说：“我才不护着肖太平哩！我说过的，我……我和他再不来往。”
曹月娥说：“来往不来往另说，我先你跟我走，当着肖太平的面把事说清楚。”
这时，坡上下夜窑回来的曹姓窑工也蜂拥过来，纷纷跟着曹月娥附和说：“二哥，你别没骨头！你就跟月娥去，看姓肖的咋说！”
“对，二叔，你就当着三姑的面，和肖太平把账算清楚！”
“二哥你别怕，咱曹家人不是好欺的，这公道讨不回来，咱就不伺候他肖太平了！肖太平算他妈什么东西……”
……
曹月娥见弟兄们群情激愤，心态又起了变化。一边是哥哥，一边是丈夫，她既要为哥哥讨回公道，却又不想让曹姓弟兄跟着闹起来，毁了丈夫弄窑的大事。
曹月娥不再对曹二顺嚷嚷，转过身子对众人道：“有你们什么事？你们跟着瞎叫唤啥？”
一直没说话的曹鱼儿这时开口了，对曹月娥说：“三姑，这老少爷们都是咱曹家的人，哪能看着二叔这么被人欺？你三姑站出来为二叔主持公道最好，要不，我们会让肖家三姑夫好看的！”
曹月娥愈加警觉了：“哎，你们想咋着？”
曹鱼儿说：“俺二叔不是说得清清楚楚了么？再不和姓肖的来往——我们弟兄都不和肖太平来往，都不下他的窑了，他咋向白二先生交账？还发谁的财？！”
曹月娥愣了：“咋的？你们想……想闹歇窑了？”
曹鱼儿说：“弟兄们早想歇了，过去是看着二叔的面子，撕不开脸，如今二叔被打瞎了眼，这脸就撕开了。一撕开了脸，谁还怕谁呀？有钱没钱大家都是一条命嘛……”
曹月娥心里凉嗖嗖的。同治八年自己丈夫的歇窑闹垮了章三爷，这回曹姓弟兄再闹歇窑，只怕要闹垮自己丈夫哩。这念头一出现，心态就完全变了过来，把来侉子坡的最初目的和对肖太平的气全忘了，只对曹二顺说：“……二哥，你闹歇窑咋不和我说一声？我终是你的亲妹妹呀！有啥事不好商量呢？肖太平再过分，你们也不能用对付章三爷的手段来对付他呀！”
曹二顺这才说：“歇窑的事我不知道，我刚下了夜窑回来……”
曹鱼儿忙走到曹二顺面前说：“二叔，在这之前你不知道，现在知道了吧？我们坡上一些弟兄商量过了，打今夜起歇窑，就你那话：再不和肖家来往！”
曹二顺蹲在地上，点起一锅烟，边吸边说：“要歇窑你们歇，我不歇。”
曹鱼儿火了：“你这人咋这样呢？大家伙是为了你，你倒缩起了头，说得过去么？！过去人家都说你二叔窝囊，不曾想你会窝囊到这地步！你说说，你怕啥？日后就算不在白家窑做，不是还有王家窑、李家窑么？二叔，你再好生想想。”
曹二顺闷头吸烟，不做声。
曹鱼儿还想再对曹二顺唆劝下去，曹月娥却把话头拦住了，对曹鱼儿说：“大侄子，你别再说了，我看清了，我二哥没说要歇窑，是你们自说自话要歇的。那我就把话说在前面。第一条，我二哥和肖太平的事你别跟着瞎操心，也和你们的歇窑没关系；第二条，真歇了窑，闹出乱子，你们别来找我这个三姑。”
曹鱼儿说：“三姑，你别把话说得那么死，我二叔歇不歇窑还两说呢，你别以为他老实就是好欺的。二叔咋说也是我们曹家老团总的儿，就是为了老团总，我们曹家弟兄也得争这口气。”
曹月娥说：“听你那口气好像老团总不是我曹月娥的亲爹了，是不是？！”
曹鱼儿也不示弱：“老团总是你亲爹不错，更是曹肖两姓弟兄们共同敬着的长辈！老团总要活着，定不会看着肖太平这么欺压团内弟兄！自然，老团总真活着，也没有他肖太平的今天！他肖太平咋有今天的？啊？还不是靠着曹团弟兄的帮衬么？没有同治八年的大歇窑，他肖太平今儿个还得在窑下背煤！”
曹月娥说：“这我听明白了，你们是看不得肖