【一】
景云十四年，濮王李泰病逝。
圣人闻讯，立即驾临濮王府，作为晚辈恭恭敬敬地上香，并亲自给他定下谥号为“靖”。观濮王一生，也足可配得上这个美谥了。毕竟，柔德安众曰靖，恭己鲜言曰靖，宽乐令终曰靖——前二者固然与他无关，“宽乐令终”四字却是再合适不过了。
见两位阿姊正温言宽慰濮王妃阎氏、嗣濮王妃周氏，圣人遂来到堂兄魏王李徽身边，低声道：“阿兄，节哀。”看起来堂兄并未涕泪交加，但微红的双目与略有些茫然的视线，足可证明他正沉浸在悲痛之中。
“陛下。”许是因方才哭泣过之故，李徽的声音有些低哑，“臣父去世，臣须得为父守孝三年，陛下尽早作打算罢。”
“朕想让阿兄夺情。”圣人觑着兄长憔悴的神色，声音越来越小，“但朕也知道，阿兄必定不愿意。尚书省还有秦姑父在，阿兄尽可放心。待到孝期之后，回来继续当朕的宰相。”
“陛下，臣想说的是——”李徽注视着眼前的少年君王，“陛下该亲政了。”虽然皇帝陛下的年纪不过十七岁，但论见识与手段，已经足够独立处置政务了。其实，他心中也早有归政之意。前些时日，趁着李泰身体尚可，他安排了父亲与越王李衡一起，替皇帝陛下提前举行了冠礼。至此，宗室的态度已经十分明显：已经娶妻加冠的圣人，足以亲政。
圣人垂眸：“就算朕亲政，也需要阿兄阿姊帮朕。”
“不，这天下是陛下的，我们早便该退下了。”李徽轻声道，“放心，陛下。就算是没了我们，陛下也照样能够处置妥当。”毕竟，这孩子十四年来每日都随着三师以及他们学习，从来没有任何懈怠之处。该学的，不该学的，他都无所不知。而在他们之外，也不知还有什么人教了他，他们亦无心计较。
圣人倏然觉得眼中有些酸涩，忍不住又问：“王先生也要退隐么？”
“他与我同进同退。”李徽道，“不过，稍迟些时日倒是无妨。”
御驾离开时，圣人禁不住再次回首，便见他的中书令王子献一身斩衰，跪在了堂兄之侧。看上去，他们便仿佛如同一对真正的夫妇一般，一起为长辈披麻戴孝。其实他早已知道他们二人之间的关系，虽然没有任何人明言过，他们在他跟前也从未有过亲近的举止，但他却敏锐地察觉了其中隐藏的异样，心中也从震惊失望，渐渐归于平静。
年轻的皇帝陛下并非不曾想过，自己的朝廷看上去已经成了阿兄与王先生的。尚书省、中书省自成一体——便是阿姊把持的门下省，也从来不会驳回他们所拟的各种政令。这些年来，朝廷施政前所未有的顺畅，没有党派争夺，更没有刻意的倾轧为难。国库丰足，百姓安居乐业，就连他也过得十分惬意，私库中堆满了来自天南海北的珍奇宝物。
他始终承认，兄姊们的朝廷，胜过了阿爷时甚至于祖父后期的朝廷。可是，偶尔又不免会想着——就算再好的朝廷又如何？终究不是他的。
他心中充满了复杂与矛盾。既因为了解兄姊们的性情，知道他们绝非擅权之辈，故而很安心地等着他们的安排；同时也因为皇帝的天性之故，总是期望亲政的日子来得早些，更早些，期望自己一言九鼎的时刻来得早些，更早些。
可如今，见他们居然退得如此干脆利落，他又不免有些失落怅然。
以他对兄长与王先生的了解，倘若他们退了，便绝不会仅仅只停留在长安。大约，日后连想见一见他们也会变得很难罢。
【二】
将濮靖王陪葬昭陵之后，嗣濮王李欣继承了濮王爵位，开始守孝并闭门谢客。李徽亦然，索性与王子献搬到了濮王府西路居住，一如许多年前那般。一家人生活在同一座府邸当中，本便浓厚的感情亦是更增添了几分温暖。悲伤与痛苦亦在彼此的陪伴下渐渐褪去，众人终于回到了应有的生活之中。
这一日，秦国长公主与吴国长公主前来拜访。与她们一道来的，还有已经出家为女冠的魏王妃杜氏。
关于魏王与魏王妃，长安城中流传着各种故事。有的说，魏王与魏王妃成婚多年无出，魏王妃心怀愧疚，这才断然出家；有的说，魏王与魏王妃是难得的贤伉俪，只是可惜无子女缘分，魏王妃才想着出家几年积累些福缘；也有的说，魏王与魏王妃并无感情，魏王妃是因着神伤而出家等等。
然而，无论众人如何百般猜度，魏王妃都安然平静地在魏王给她修的道观中生活着。偶尔为大长公主、长公主们做一做道场，或者施舍药材衣食等等，日子过得比许多寻常内宅夫人从容自在许多。魏王也时不时地会去探望她，稍坐片刻便离开。
他们之间确实无男女之情，却也并非毫无感情。毕竟，成婚将近十年，早已成为了家人，彼此也会牵念。而这种情感，也得到了王子献的默许与释怀——魏王妃实在是个再聪敏不过的女子，谁都难以对她产生恶感。
“阿兄，你已经打定主意了？”秦国长公主问。
李徽颔首：“若说权倾朝野是所有男人的想望，我们也已经做到了，此生并无任何遗憾。而今，也该是急流勇退的时候了，否则，必然会与圣人产生矛盾。悦娘，这天下，毕竟是属于圣人的。纵然你是他的阿姊，也该注意些分寸。”
秦国长公主伸出纤纤玉手：“阿兄，我并不是舍不得，只