中和殿内，六尺宽的沉香木床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起稍动，如坠云山海般。殿中宝顶上悬着一颗巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。皇帝洪武，乃郇国皇帝，此时坐躺在床上，靠着青玉枕，身上盖着罗衾。
上了年岁的洪武帝依旧坐享一人之下万人之上，其两边发髻爬满白色发须，面部肌肉略有松弛，整个精神状态不是很好。
萧贵妃是个美人胚子，已过三十的她保养得体，风韵犹存，她一身华服坐在龙床边上，白皙的手上端着药碗，正一口一口给洪武帝喂下去。
太子孟拓站在其下，身旁还跪着皇城禁军教头陈元。陈元进殿时被门外的守卫卸了盔甲与刀剑，他心中虽忐忑不安，但面上从容不迫。
洪武帝伸手推开萧贵妃的勺子，表示不再喝了，萧贵妃立马收起药碗，起身退开。洪武帝目光凉凉地盯着跪在地上的陈元，不由哼哧，禁军数几个教头都是有资历的，偏偏推出一个年轻的男娃进宫复差。他还不知道那帮老家伙在怕什么，还不是怕他斩了他们。
“继续找，掘地三尺都要给朕找。”洪武帝说道，一句话说完，就已经有些无力了，他摆了摆手，示意陈元下去。陈元下去后。太子才出声，安慰洪武帝，“父皇别担心，三弟会没事的。”
太子说这话同时，洪武帝便起眼皮看向太子，没有显露任何情绪，也不见得对这儿子有多欢喜。
洪武帝嗯哼了一声，“你也帮着找找看。”
太子应承，说早已下令派人去寻三皇子了，未了，又问了令人不解的事，“父皇为何不贴榜找寻？这般漫无目的地找，若三弟真有意躲起来，怕是不好找。”
洪武帝没有说话，他整个腮帮子动了动，随之要躺下歇息。太子见此，便自觉告退。
太子退出中和殿，刚走两步，便与萧贵妃目光相撞，萧贵妃一直守在殿门口，等他们相谈完，但见守卫将殿门关上被告知皇上在休息，萧贵妃只好转身离去。
回东宫路上仅一道曲廊与萧贵妃同行，这不到五丈的距离，萧贵妃与太子二人便在明面上客套一把，笑不达眼底，锋芒皆露。
萧贵妃身后的宫女宦官都自觉拉开与主子的距离跟着。
太子予以夸奖，目光却是凌厉:“娘娘真是厉害，在父皇枕边稍稍吹吹，这都御史的职位就到了七弟手上。”
萧贵妃莞尔一笑，“瞧太子说这话，本宫可是冤枉啊，裕王行事如何，皇上自有明鉴，倒是太子，连家务事都处理不好，可不要被闹到皇上那去。”萧贵妃说到最后，笑意甚浓，而后往后宫方向走去。
太子死死盯着萧贵妃远去的身影，袖下的手紧紧攥着，显露青筋。
前方匆匆跑来扈从，看见太子，形色慌乱，低头行礼道:“殿下，赵良媛闯入了密室。”
太子听到后，怒目圆睁地盯着扈从，扈从脊背发凉，堪堪冒了两滴虚汗。
太子匆匆往东宫赶去。
应芜同姜世宁回到姜府，此时的应芜一脸倦意，手里还抱着杏花枝，张嘴就打了个哈欠，一路走回来，应芜都不知道自己打了多少个哈欠，颌骨都打酸了。
姜世宁从未见过应芜这样过，她将应芜手中接过杏花枝对应芜问道:“看你困成这样，可是昨夜没睡好？”
“奴婢昨个夜里睡得挺早的，今日不知……怎么，特别困。”应芜说话间，又打了个哈欠。
姜世宁看着应芜，非常嫌弃她张嘴打哈欠的洋相，因为着实不雅。
“你下去歇息吧，我这里不用你伺候了。”姜世宁说道。
得了小姐的吩咐，应芜感谢地……又打哈欠，只好走去隔壁的房耳赶紧补个觉。
姜世宁看着应芜的身影，无奈地摇了摇头，哪知竟也被应芜传染，也打了个哈欠。
姜世宁找了个白玉花瓶剪枝插花，她满意地将花瓶放在窗台旁的书案上，窗棂开着，有风进来，杏花的清香溢满整个屋子。
天色以黑，姜赫与姜永一道回到府上，饭桌上，姜世宁一直控制不住打着哈欠，导致一双眸子蒙了水雾似的。饭桌上的人齐刷刷看了过来，目光不冷不淡，倒是姜永问了两句。姜世宁也不知道怎么回事，最后以困为由，早早下了餐桌。姜世宁想，定是被应芜传染了，害得她也一直打哈欠想睡觉。
睡了两个时辰的应芜还没醒来，姜世宁困得要死，连洗漱都免了，直接合着衣躺在床上，很快进入睡梦中。
屋内灯火通明，不知过了多久，忽地有风袭来，吹灭了几盏烛火，花瓶里的杏花不知为何，正一片片由上而下枯黄凋落。
外面整个廊道上的灯笼几乎同时地灭了。一时间，黑暗吞噬，气氛安静地有些过分，竟惊了屋檐上的野猫逃窜的无影无踪。
这时，走廊尽头有夜雾弥漫，一个佝偻的身形从夜雾中走了出来，步伐缓慢，每往前一步，整个身形都在慢慢变化，最后彻底生成一个娥娜翩跹的女子，红衣罩体，修长的玉颈下，一片sū_xiōng如凝脂白玉，半遮半掩，素腰一束，娇艳姿媚，这是一个从骨子里散发着妖媚的狐妖。
姜世宁的房间有一股味道牵成了线将狐妖引到此，是杏花。白日卖花的老婆婆便是这只狐妖所化，她在杏花上施了自身所携带的mí_hún香，闻者，会在一定时间内出现乏困，从而陷入昏睡的状态。
狐妖穿进姜世宁的房间，足莲微步，来到床榻