朝天城坐北朝南，背靠武夷山脉，湍急的九曲河沿着高耸的城墙蜿蜒环绕，好似一条玉带护卫着这座千年古都。经过朝天宗几十代门人努力营造，如今城池占地方圆千里，人口不下千万，不愧乃华夏神州久负盛名的四大都会之一。
这一日，朝天城正阳门城门外，一个简易彩棚前，五位老叟一字排开，两位打鼓，三位敲锣，正在热热闹闹地制造噪音，十余位老叟手扯着写有标语的红绸，混杂在进出城门的人群中大声地吆喝着。
他们个个白发苍苍，衣冠楚楚，神情喜庆中透露着些许倨傲，好似虽依门卖笑，却原本出身高贵的官宦小姐。
彩棚四周装饰着七色彩旗，正中悬挂着七个麻袋，麻袋有巴掌大小，皆为麻布用粗线绳密密缝制而成。这是丐帮的标识，七个麻袋说明这儿的分舵舵主身为丐帮七袋长老。
麻袋上方拉扯着一块儿大红绸，上面龙飞凤舞地写着五个大字“丐帮欢迎你”，尤其“丐帮”二字写得有如刀砍斧削，极具气势。此乃曾经的大讲堂教书先生，后来猪油蒙了心，弃明投暗加入了丐帮的老学究老李头所写。
布置里面全都是学问，认识麻袋标识的，知道是丐帮在此公干；不认识标识的，可以从条幅上知道是丐帮在此公干；不认识标识不识字的，总会来看看热闹，这样也会知道是丐帮在此公干。
丐帮朝天城分舵副舵主魏宏江昂首挺胸，手捧着花白的胡子，迈着八字步在彩棚前来回地溜达。
近七十，穿着一身崭新的酱紫色绸缎衣袍，上面金丝银线绣着松鹤延年，满面春风的老脸上，硕大的酒槽鼻子总会给人一种先声夺人的印象。
“大业务马下就要下来了，人手不够用啊！唉！忙啊！忙啊……”三天前，舵主赵光腚吩咐魏宏江来城门口招兵买马，命他务必于三天内招收三百名新弟子。
每当想起宝贝徒弟那副忧心忡忡的样子，魏宏江心里就着急，着急得吃不下饭睡不着觉就想喝酒。
不过现在不用着急了，他领着这帮子老兄弟们晚出早归，仅仅用了两个少半天时间，就为分舵拉了二百九十九个壮劳力，只差一个人头即可完成任务。
魏宏江这辈子最大的福气就是收了盖世大才赵光腚作徒弟，自从宝贝徒弟五年前就任朝天城分舵舵主以来，大力开展改革，短短几年时间就将分舵发展得蒸蒸日上，前途似锦。如今分舵弟子已经多达二十万之众，而且人人吃得饱，穿的暖，腰包鼓鼓的，最主要的还是把他提拔到了副舵主这个位置上。
哎呀！没想到老了老了，竟然还能当上这么大的官儿，当初那些有事儿没事儿总拿自己开涮的老弟兄们，现在哪一个不得恭恭敬敬称自己一声副舵主？每每想到这儿，魏宏江心里就高兴，高兴得吃不下饭睡不着觉就想喝酒。
“嗯，不行，咋得招收四百人……”魏宏江喃喃自语着拿定了主意。
为了证明自己并不是只能端着酒盅养老，靠着徒弟混饭吃的废柴，他决定要好好地珍稀这最后一个半天时间，要超额完成任务，这样不光自己有面子，宝贝徒弟也会高兴。
雄心壮志像酒虫子般涌到脑子里，魏宏江来了兴致，上前夺下鼓槌，生龙活虎地敲打起来。
这些个老乞丐们都是同魏宏江厮混了几十年的老兄弟，以前人见人烦受尽了白眼，如今苦尽甘来，像跟屁虫般追随着这位副舵主威风八面地混吃等死。
老脸上纷纷绽放谄笑丛生，神情滑稽喜人，他们运起内力将锣儿敲得震天响。
最美不过夕阳红，可以沉浸在各种滋味的回忆中就像品尝各种滋味的美酒。魏宏江的魂儿仿佛飞回了神采飞扬的往昔岁月……
那时候逢年过节，大伙儿总会这样喜气洋洋地挨家逐户讨喜钱，然后打上几坛子劣酒，运气好的时候还能顺上只鸡，然后一边吹牛打屁，一边美美地痛饮一番，那是何等的痛快，何等的过瘾，何等的……那个啥……
他感慨万千地吧嗒吧嗒嘴，咽了口吐沫，然后使出最拿手的功夫，鼓槌儿上下翻飞像雨点儿般落到鼓面上，先来了一段儿招财进宝，又来了一段儿恭喜发财……
直到肩膀头子有些麻了，魏宏江才丢下鼓槌，背着手踱进彩棚里，大马金刀地坐到椅子上，掏出真丝汗巾抹了抹满头的汗珠子。
立秋已经过去了，可是狠毒的日头还没有尽兴，刚过辰时，就急迫地挂在半天上，卖命地炙烤着世间万物。
进入朝天城的人们被晒得发蔫，排着队缓缓前行，一旦经过了检查岗，就运起轻功如飞般钻进了宽大城门洞口中的阴凉地里。
魏宏江把椅子往彩棚里挪了挪，打了个哈气。人老了就是老了，该睡觉的时候睡不着，不该睡的时候觉却来了，现在和以往不一样了，既然当了官儿，那么睡觉也得摆个谱儿，于是他凛然端坐，脊梁紧贴着椅子背儿，仿佛闭目修炼一样，不一会儿，呼噜声响了起来。
不知道过了多长时间，迷迷糊糊听到有人喊副舵主，魏宏江恍惚答应了一身，睁开双目一看，原来是亲信鸡爪子。胡乱擦去嘴边的涎水，揉了揉惺忪睡眼，他摆着官腔问：“何事？”
鸡爪子眨巴眨巴三角眼，哭丧着脸说道：“邪了门了，真是邪了门了，折腾了一上午，竟然一个也没有招下。”
“什么？”魏宏江大惊失色。
“怎么可能？这两天每天上午都能招收