除去故事，谢宝树还看了许多佛经。
按照天台宗的五重玄义的解释方法，是以人法命名。“人”就是大势至菩萨，就是修行这个方法的人，他已经得到证到了“念佛圆通”这个法。念佛圆通，就是讲念佛可以圆通。我们有时候经常会想，好象只有老阿公、老阿婆没有文化的人才会念佛，知识分子以及脑袋比较灵巧一点的，都去参禅。实则不然，因为念佛可以圆通。一般的人，特别是有些知识学问的人，世智辩聪，他连佛也念不了。如果一个人能够念佛，功夫用深了，他自然能够圆通。这个“章”是通题，前面是别题。“章”就是章节、章句，因为这篇文章是二十五圆通章之一，也是《大佛顶首楞严经》里面的一个章节，所以叫做“章”。
大势至王子，是西方三圣之一。他在阿弥陀佛成佛以后，就护持阿弥陀佛，弘扬净土，一直到阿弥陀佛入灭。观音菩萨在西方极乐世界成佛，他也护持观世音菩萨，弘扬净土。观音菩萨再入灭，他继位成佛。所以，在极乐世界、在十方法界，称他为法王子。法王，就是佛陀。我们经常说要做佛的弟子，佛的弟子就是法王子，大势至菩萨就是佛的弟子，真正的弟子。大，是指他的这个事业、能力极大，体大、用大、相大。势至，表现他的他的作用，妙用恒沙。大家知道，西方极乐世界的安立，是阿弥陀佛的自性流露。他全体的一切——灵鸟能够说法，微风吹动，皆出妙音，都能够念佛、念法、念僧，这是因为自性当中具备了这样的无量的功德，极乐世界有这样的妙用。大势至菩萨证得了这个本体之后，“体若虚空无涯岸”，他能够起用，他力量的所到之处，都为佛性的妙用，所以叫做势至。这样的菩萨，才称为法王子。
我们大家的真如本体，非常广阔无边，没有边际、没有限制、没有时间和空间的概念，打破了色界以后，就能证得本体。法王释迦佛说“我为法王，于法自在”，只有佛陀，才能对世出世间一切法自在，才能称为法王。佛子有两种，一种叫亲子，一种叫庶子。亲子也叫嫡子，就是亲生的儿子。庶子，不是亲的，就是别人家的顶替给自己当儿子是庶子。我们大家学习佛法以后，如果在心地上有用功、有受用，证得了真如本体，真正见到佛性，才算是亲子。没有见到佛性的，都算庶子。亲子和庶子在位次证得上也是不同的，圣人，五十二个圣人位次，叫做亲子。贤位，就是天台别教讲的三贤十圣，即十住、十行、十回向这三十个贤位，叫做庶子，那除此以外都是佛陀的亲属、眷属，都不能称为佛子。我们如果没有明白自己的真心，没有看到自己的真心，还在五欲六尘里面妄想颠倒，我们还称不上佛子。我们最多是佛的亲人，是佛的堂兄、堂弟，是旁系，不是正系。所以，做一个佛子很不容易。
大势至法王子，说明他已经是圣人，起码是圆教的初住以上。如果再广阔一点说，我们对自性具备一种信心，说：“现在我的自性就是佛性，跟佛完全一样.”这么一来，我们的自性显现出来，绝对相信跟佛完全一样，无二无别，没有怀疑。但是知道自己还是有烦恼，然后慢慢修行、慢慢解决，有这么一种心，也称为佛子、法王之子。所以，圆教是从初发心便成正觉，它的位置跟别教稍微有一点区别。如果你大开圆解以后，即便是一个见思惑没有破的凡夫，也可以纳入佛子的地位。大势至菩萨已经见到自己真心和佛性了，他是怎么见性、怎么证得这个位次的？
与其同伦，五十二菩萨，即从座起，顶礼佛足，而白佛言。
“与其同伦”，就是大势至菩萨跟他同辈的菩萨。“伦”就是类的意思，“伦”就跟“类”是同义词，我们讲“物以类聚，人以群分”。“五十二菩萨”，并不是指五十二个菩萨，而是指五十二个位次的菩萨。大势至菩萨的同伦，还分五十二个等级。就象坐在殿堂当中的大家，有些受五戒了，有些才受三皈依，有些可能三皈依还没受，所以虽然是同类的，但是等级还有不一样。这五十二个位次，就是十信位、十住位、十行位、十回向位、十地位、等觉位、妙觉位，实际上就是大乘佛法。从你相信有真心、有佛性，然后你的一切修行都从自己的心里面开始修，不是从表面上的、外面的行为上，也不是从本的知识学问上。相信自己能够成佛，相信一切众生都能成佛，然后我们的每一个行为，都秉持这么一条原则去做事情。去到庙里烧香、拜佛、诵经、听经、闻法、修布施、持戒种种功德，都围绕这个真心和佛性去修。从这个时候开始，到你相似地见到了佛性，到最后证得了佛性，一步一步地有五十二个位次。释迦佛所讲的三藏十二部经典，告诉我们怎么修行的方法，全部加起来，也就没有离开这五十二个位次。这五十二个位次的菩萨都是大乘正信的菩萨，他不可能具备小乘的知见。小乘是观察世间是苦、空、无常、无我，然后证得小乘涅槃，进入空寂之后不想回来度众生；而大乘正信的这五十二个位次的菩萨，他们都能够自己用功修行，能够利益众生，这样才算真正的同类。
“从坐而起”，这样同类的菩萨，他们都坐在那里听释迦佛在讲《楞严经》，大家都很受用。佛就问与会的听众：你们是怎么样修行、怎么样得道的？讲讲自己的因缘。这个时候，大势至菩萨及