米垣极尽挑唆之词，太子却不认同：
“行了，永兴侯立下盖世奇功，于我咸国有大恩，只要别无二心，父王如何用他，本太子日后照用也就是了。当务之急，是如何说服绸商们减额竞价。庆忝君，你可有何建议。”
“为今之计有上下良策，就看太子殿下如何取舍。”
太子蹙眉略作思考，随即问道：
“上策为何，下策又为何？”
“回太子，绸商分远近亲疏与大小，但凡封禅勋贵乃产绸大头，而商贾豪户为小头，但商贾豪户依附于勋贵。因此上策是只让勋贵参与交易，如此勋贵能分得最大好处。下策反之，撇下勋贵，只将份额分与商贾豪户。”
“那为何不能共同分与所有绸商，非要顾此失彼，就不能两全其美吗。”
“太子殿下，眼下尚不知蛮人要买多少上等丝绸，若是太少，几十上百匹赚个零星的金银能有何用处，若是卖了出手倒也算是皆大欢喜，若是卖不出去，每人只得仨瓜俩枣又如何甘心。
在总额不明情况之下，应做最坏打算，而不能做最好打算，一旦失算，将殃及太子殿下声誉呀。”
“那依庆忝君之意，上策好，还是下策好。”
“上策好于下策，臣建议行上策。北海、江东、动员、岁当四郡勋贵甚多，不乏与盐商、糖商有来往。至于商贾豪户，虽未交易却也没有损失，也怨不得人。要怨也只怨百里燕做得太绝。”
“既如此，便将份额分与勋贵，以结其心。”
“殿下圣明。”
米垣生性奸猾，但凡有丁点机会见缝就钻，有聪明智慧却不用在正道上，就他给太子姜蛰出的馊主意，并好不到哪里去。
而与此同时，百里燕离宫后先去了百货堂，由于份额减半，此前预估争取最大份额的计划也就落空了。乔郡主与兰渊公主忙活一月组织的大量上等丝绸多数得要原样返回。得知这个消息，乔郡主出人意料的平静。
“馫儿难道不觉意外吗？”
“有什么好意外的，舅舅早与母亲说了，此番交易艰难，能赚多少就赚多少，本来就是天上掉下的横财，能有得赚就不错来，嫌多嫌少做什么。”
“是啊……馫儿一介女子都有如此见识，朝中那般文臣不如我妻也……”
百里燕感慨道，乔郡主说：
“看你说的，最近可都把人家忙坏了，真是想念蓉姐姐了呢，侯爷何事唤姐姐回来呀。”
“岳父大人年事已高，我打算让蓉儿暂且就守在广信，百货堂若是忙不过来，就把春玉、春柔、春芳都一起喊来帮衬帮衬。”
“春玉姐从来不问钱的事，春柔、春芳要带娃儿们，八夫人吧，经常要去军营操练，对钱的事一窍不通，实在找不来人。现在生意做的比以前都大，事事都要过问，真忙不过来。”
“现在知道蓉儿的好了吧，平日里看你们一个个生龙活虎，都恨不能爬蓉儿头上跳舞给我看。”
百里燕伸手去抚乔郡主，听得一声娇嗔说道：
“我可没有，跳的最厉害的还不是唐桃嘛，她还想再生一个呢。”
听到再生一个，百里燕眼睛发直：
“我看还是算了吧，本侯这辈子是没儿的命，要是再生个女娃，我还是干脆一头撞死得了。不过话说正经的，芳儿最为年长，你觉得芳儿能入百货堂主事吗？”百里燕小心试探着，一边观察乔郡主的反应。
“她不能，蓉姐都也说芳儿不善钱财之事，倒是香儿聪慧挺有灵气，蓉姐也常教她。”
“这倒也是，芳儿我带的晚，自小没好好教导，致使她性子野了。香儿你也带的多，其中也有你一份功劳。”
“瞧你说的，都是自家姐妹的娃儿，哪分什么里外呀。”
“呵呵……还是馫儿善解人意呀。”
“和蓉姐比起来，我可差远了呢。”
“你就是太谦让了，金屋里藏着一把好手，为何不亮出示人呢，还打算藏着蒙灰呢。”
“说谁呢，谁金屋里藏好手了。”
乔郡主扭捏道，欲言又止。百里燕搂她进怀里说道：
“彩云年纪虽是比香儿小了几月，手段却是不凡呐，你藏着她还打算当宝呢。”
“这不是还小，经常进店抛头露面的，今后怎么找个好婆家。”
“哦……感情你当年未过门时，家里天天数银子寻开心，见到为夫时何等的贤淑纯良，转眼过了门后才发现不是这么回事儿是吧。”
“看你说的，我有那么坏吗，到如今人家的身子给你了尝了滋味，心也给你了化，什么都给你了，你还要什么呀。”
“唉……真是说不过你，说来说去好像为夫就欠你似得。还是说说彩云吧，如若学业没什么问题，明年我送她去永兴大学堂进修一年经济怎样。”
“你做什么我可不管，但是不能伤到了孩子。永兴城机器遍地都是，万一把她伤着了怎办。”
“这个你放心，我会安排专人看着的，不让她去工坊。必要时让她去益草堂看看工伤，让她长点记性，就不会到处乱逛生祸。另外十年二十年后经济将有重大变革，不懂机器不知先进见识，光守着现在的产业是不行的。”
“那这么说，你有在谋划更大的赚钱门道？”乔郡主小心问道，心里已经胡思乱想起来。
“没那么容易，要做的事情太多，人手又太少。而今为父也四十出头了，摊子越来越大，很多事情力不从心啊。对了，璇儿你