正在合适间，席里闪出一个小小的身影，正是宁王的嫡次子胡祺，年才满十二，十足一副少年老成的模样。
他拱手作揖，大声道：“启奏皇兄，六日前臣卯时去明华殿上早课，但内侍监却说，大雪路滑，太师不来，即日起都得请各位世子皇子们打道回去，臣连等先生三日时，突然发现飞来一只白鸠，停落在臣的面前，臣就将白鸠带回家去了，这件事太监仆人们都亲眼瞧见，臣就想着，瑞兽乃带来国运昌隆，不能据为己有，今日特跟父王一起带进宫里来。”
宁王看着小儿子有条不紊的样子，眉目上颇为自得骄傲，有那么多人瞧见，那白鸠是自己飞到跟前来的。
明华殿是建朝以来，专门栽培皇室子弟求学之地，且不限于皇子，亲王郡王也一样能。
皇帝往前靠了靠，似是开怀笑道：“大昭当兴也，祺儿你上来，想要什么赏赐，尽管跟朕开口。”他明明知道这对父子想要的是什么，偏偏是要静观其变的样子。
胡祺看了一眼宁王的脸色，状似天真直率道：“若说跟自己的兄长讨赏，便是一愿吾朝国泰民安，二愿吾皇江山万代，最后便是想早日能替皇兄分忧……”
这话说得极妙，没有半点失礼的地方。
皇后却先行巧笑倩兮道：“孤听闻，瑞兽分为杂瑞与嘉瑞，白鱼鸠鹤乃前者，朱雀麒麟白虎为真嘉。”
胡祺犹然不解，眨巴着眼睛道：“堂嫂说的那几样，不过只是上古神话，世间谁都没见过，拿珍稀去比神话，如何得以对等呢。”
皇帝捏着手里一块雕刻有衡字的血玉挂佩，大拇指暗暗摩挲着上面的突兀，他总能感受到自己这位皇后近来心性的变化，她是不愿意再空坐中宫了。
要说少年老成，这位皇后也不过十八，但作为一国之母，她再也不能去穿那些艳丽娇俏的颜色，所有装饰都以庄重为主，就连戴的玛瑙，都是深沉暗调子的褐红，又常不苟言笑，有过之而无不及。
皇后却突然起身，往日那病怏怏的眼里全是亮光，开始行大拜之礼：“陛下，千古瑞兽已经现世。”
底下的宗室王族，嫔妃女眷们皆是面面相觑，宁王不易察觉的皱了皱眉，是要给宁王府戴高帽还是另有谋划。
皇帝脸色却不是很好看，他看不明白这个皇后是在做什么，要当众给帝王家丢人现眼么。
皇后却面色不改，娓娓道：“妾身的堂兄郑舜在云南雪山深处发现白虎，麒凤五灵，王者之嘉瑞，哥哥与白虎都在殿外等候，还请陛下发话。”
这又不亚于平地爆破一声惊雷，满堂皆惊，宁王已经是头一个提出异议，面上极过不去：“诚如小儿所言，五灵不过是古人神话，虚构所致，皇后殿下却说找到了白虎，臣等惶恐。”
在他旁边的湘王亦起身：“本王听闻皇后殿下前些日病重，唯恐有聩。”
景王和均王纷纷好奇张望，天底下是不是真的有此奇兽，而豫王脸上的表情，则是无比耐人寻味的。
皇后面色微微不悦道：“王叔是说孤这个皇后病得糊涂了？”
而在一旁听了半天的皇帝，却是握着皇后的手哈哈一笑：“既已经候着了，那便让郑舜给宣进来吧。”
皇后一怔，感受手掌心中传来温度，平声道：“陛下，白虎不是随意一只鸟儿，轻易触碰不得，还是请陛下移步。”
这话颇有对之前那白鸠含沙射影的意思。
皇帝广袖一挥，似乎也来了兴趣：“既是嘉瑞，朕去亲迎也未必不可，起驾。”
拂莘在一片熙攘中找到兰璧，跟在仪仗之后：“除夕马上要过了，没想到我们的正月初一会是在这样的场景中度过的。”
兰璧护着肚子轻声道：“莘儿，这世上真有麒麟白虎么？”
“姐姐且一会儿等着看吧。”出了光亮通明的内殿，来到铜雀台大殿外，四周高墙，所有宗室通通都在了。
铁制的笼子足足有那十二尺之高，里面果然锁着一个庞然大物，形状凶悍，早就在这里的郑舜向皇帝行礼道：“臣见过陛下，今有白虎现世，实在是天下所幸。”
人群里激起千层之浪，都在端详着笼子里的瑞兽。
黑暗中，太监宫女们打着灯笼，战战兢兢靠近着这头类虎之兽，只见那头白虎浑身都白如鹅毛，身上干净得连一丝条纹都没有，眼睛通蓝如蔚蔚之海，好像一双利爪随时能撕破笼子的束缚，因为人们的靠近，它发出了震慑的嘶吼，露出锋利的獠牙，有几个胆子小的宫女早就远远躲到一边去了。
无人不是纳罕，皇帝微微疑惑道：“这是，虎？”
郑舜又行了个臣子之礼，神色严谨道：“陛下，这是上古神兽白虎，只是状有类于虎，此虎非彼虎。”
更为奇特的是，笼子里瑞兽那雪白的皮毛上，还幽幽散发出荧光，增添无穷神秘之感。
皇帝也见过了御兽园里的不少虎类，像这般形态的，却也是从没见过，他认认真真转了两圈以做查看，终于鼓掌大笑：“哈哈哈哈果真是瑞兽，奇迹，真乃奇迹！”
郑舜长得是眉目如剑，英姿勃发，一身蟒袍名贵不凡，此刻立马山呼道：“皇上万岁万岁万万岁！”
紧接着是皇后带头，贵妃，婕妤，后宫所有妃嫔们皆是拜倒，宗亲，一时间皆跪拜山呼着万岁，那声音真是叫也在其中的拂莘要震耳欲聋的，仿佛眼前激动人心的盛世瑞兽马上就要带来万民的福祉。
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