“这是怎么回事？说！你这些日子都去了哪里？帐房怎么支出这么多的银子？”
赵老太爷抖着账本质问着赵希厚。不过才十几日的工夫，帐房上就多支出了五十多两银子，还都是赵希厚支出的。
赵希厚故作思量，半响才道：“我们几个凑了银子，找了先前几年的院试题目，商量着互相做了，再请先生瞧瞧。”
“你不知道找我拟？”
赵希厚解释道：“爷爷开的题目都跟会试差不多，我们几个做起来觉得有些难。”
赵老太爷怒道：“鬼话！会试的题都能破题，写好，还怕院试不成？”
“真的。孙儿做了几篇，还请爷爷过目。”赵希厚从袖口掏出篇文章双手递给赵老太爷。
赵老太爷瞧了下题目，却是大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善义，点头道：“这是昭宁四十三年院试题目，出自大学头一句。”
略略地看了下到也满意，又看了下一篇，忽而笑了：“你们果然还是个孩子，被人骗了。”
“这不是院试题目么？”
赵老太爷指着第二篇道：“这个‘问帝王之政和帝王之心’是昭宁三十年你三叔那一科殿试题目。不过你做了也好，让我看看你本事到底如何。”
“臣对：臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，错综万机，有以致雍熙之治；必有倡率之实心，而后可以淬励百工，振刷庶务，有以臻郅隆之理......①”
赵老太爷点点头：“这比你三叔当年破的要好。文章开门见山，说了这实政与实心，果然是不错。”
赵老太爷一面看一面点评，到后来竟然沉默了，良久才感叹道：“如果当年你三叔能如你这般行文，怎能被戴翰文那黄口小儿夺了状元！临行前，我百般告诫，民乃国之本，爱民即忠君，切莫提及寡国小民之事；其二，要定纲立纪，但切莫忘记独重经术。唉！你三叔若是这两点做到，皇上就是再挑，也不会把你三叔取了一甲二名。”
赵希厚的三叔赵佑梁，昭宁三十年一甲二名进士及第。和赵老太爷一样，原本拟为一甲第一名，可是到最后被皇上改成了一甲二名，如果说赵老太爷的文章只是皇帝喜欢旁人的书法换了名次，而赵佑梁则是纯出自其文章的漏洞。
“孙儿知道了。”
赵老太爷此时也没了瞧文的心情，只是垂了眼，怏怏地道：“三孙。你下！这几日也别净做题了，把书再读读，练练字。”
赵希厚哪里想到居然能那么顺利的过关，还真是要好好谢谢乐凤仪拟的题目，若不是他临时写了这文章，怕是爷爷还要揪着他在帐房支银子的事，真是好险。
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赵希厚才迈进自己的院子，溶月便领着人迎了上来。她细细地打量着赵希厚，又瞧了赵希厚的手掌心，见没有任何红肿，这才合十连声念佛：“阿弥陀佛。总算是回来了。好少爷，以后别总往外头跑，老太爷一派人叫，我这心里就直打哆嗦，万一打了板子，哪里不受用，叫我怎么跟太太交待。”说着眼泪竟流了下来。
赵希厚白了她一眼：“我什么时候往外头跑了？你哪只眼睛瞧了？”
溶月见他面上有些不好，道：“我知道少爷没出去。我不过是说说。”
赵希厚不耐烦地挥了挥手：“给我换了衣裳，我要去瞧五妹妹。”
溶月才端了茶，听他要出去，一把拦着：“少爷，老太爷才叫了你过去，你就收敛些。在屋里看看书不是很好？你若是嫌我们碍眼，我们出去，不烦少爷便是。只是千万别在出去了。”
赵希厚瞅了她两眼，笑道：“我连去瞧五妹妹都不行了？这家，你是少爷还是我是少爷？什么时候轮到我听你的了？”
溶月张了张口，横了心道：“太太才打发人送了口信，说是院试就要到了，还请三少爷收收心。”
“你这是拿太太来压我了？我就不信，太太连五妹妹都不许我见了？爷爷就要过寿，我同五妹妹打算一并送寿礼为爷爷添寿，你这是什么意思？”
“五姑娘，您……”
门口传来小丫头的叫声。赵希厚狠狠地瞪了眼溶月，抬脚追了出去。
“五妹妹，既然来了，怎么不屋里坐？”
扶了丫鬟的赵希筠转了身子，浅笑道：“三哥屋里有事，我过些时日再来便是。”
赵希厚一把拉住了她，笑道：“我有什么事？方才还说要去你那，没想到你自己过来了。”
溶月见赵希筠进来，想着自己才说的话叫赵希筠听了去，有些不大好意思，端了茶果便退了下去。
“几日不见，五妹越发清逸了。”
赵希筠浅浅一笑，将手伸到赵希厚跟前：“三哥，你答应我的字呢？这都说了多少日了？再不给我，我都不晓得到什么时候拿给爷爷。”
赵希厚呵呵笑道：“我找你也是为了这个。你等等，我这就写来，你看看哪个好，要不，你也写几个？”
“我的字怎好见人？”说着，赵希筠低下了，揉着丝绦，小声道，“若不是再不动手，便来不及，我也不会来打扰三哥读书的。”
赵希厚取了纸笔，便写寿字，便道：“你莫听她们乱说。我出去走走又怎么了？恨不得拿绳子将我捆了，日夜就待在一处才好。”
赵希筠见他在纸的正中写了一个大大的寿字。其形为正楷，运笔如篆书，竖之为鹅头，勾为隶法似燕尾；点做圆桃，为行章。四