元和四年三月，为巩固隆朝和突厥两国友好关系，突厥应隆朝要求将突厥嫡公主嫁于隆朝皇帝祁尧为妃。
十一月，突厥嫡公主在进入玉门关后百里处的黑山峡遭人暗杀，随行数百人无一幸免，待城内知府与数十位侍卫赶到，峡内早已血流成河尸横遍野。
消息传到上京，皇帝尧大惊，满朝臣子皆不敢言，四王爷臻请命为使者代表隆朝前往突厥进行交涉，经皇帝一批准，臻王爷不敢耽误，第二日便驾马前往玉门关。
另一边，突厥王收到消息大怒，起兵发难。
十二月初，突厥太子阿史那·赫兹举全国之力率五万骑兵二十万大军发兵中原，一时间边境百姓人人自危。
突厥军队分三批自西北、正西、正北强势逼近，作为西北边境的玉门关守城首当其冲成为炮轰之地。
皇历十二月八日，其中一批八万士兵的军队到达玉门关，驻军城门外五十里处，喊话要求交出嫡公主遗体否则便大军压境。
由于皇令未到，守将何劲不敢妄动，以城墙为界僵持数日，两军关系十分紧张。
十日后四王爷祁臻到达将军府，一番商讨之后决定先交出公主遗体，此时却发现，本放置在将军府的嫡公主遗体不翼而飞，顿时进退维艰。一场硬仗即将打响。
十二月末，突厥军队突然起兵直至玉门关外，城内百姓慌忙逃往中原地区，守将何劲连收三道加急军令，立马集合军队准备迎战。
这第一战整整打了六个时辰，从白天打到入夜，坐在城楼阁内指挥室的祁臻甚至能听到十里外战士们的厮杀声、惨叫声和兵器交接的声音，一声又一声，让人害怕让人胆寒。
何将军坐镇指挥室内一言不发，面上尽是肃杀之色。此仗士兵们誓死如归，最终以三万之数击退敌人八万大军，突厥不得不拔营后退，竟将战线活活推后了十公里。
入夜之后，何将军与祁臻去查看死伤情况。
伤了的士兵，有断了胳膊的，有失了腿的，还有伤了头的，都被一圈又一圈布条围着。
死了的士兵，有的只剩一条胳膊、一只手、一个头颅，被战友带了回来，留着以后交给家人还能立个坟墓，也有肚子被捅烂肠子内脏流出来的，当时没有死，被托回来散了最后一口气才没了生息。
每个士兵脸上都透着死气的苍白，凝在脸上的鲜血混着黄沙糊在脸上，非得用刺骨的凉水才能擦拭干净。
最后在死人堆旁，一个医官正在擦拭着一具尸体，走近一看，才发现那是总待在何将军身边的副将。
前些日子还被祁臻笑训过粗粗咧咧不懂礼数，现在就躺在那儿，一道血痕从左肩贯到了后腰，如不是那胸腔和肋骨，人怕是早就成了两半，可即是如此，他的嘴角却是微微上扬着。
何将军走了过去，拿起白布轻轻擦了擦副将的脸：“老兄弟，辛苦了，接下来就交给我吧。”
回到指挥室里，整室无言，一会儿负责统计人数的士兵红着眼睛走进了屋里：“报告王爷、将军，今日一战三万大军死伤近一万八千人。”
祁臻白了面，将军却红了眼。无人答话，士兵低头蓄着眼泪，眼瞅着就要哭出来，还是军师答了一声那小兵才出去。
“军师，城内百姓撤出的情况如何？”
“回将军，这数日百姓已全部撤出往灵州（玉门关下一个城池）赶去，但是距离还是太近，如果七日之内玉门关失守，沿途逃难百姓很快就会被突厥骑兵追上。”
“粮草和援军情况呢？”
“城内粮草只够七日士兵伙食，从上京运来的粮草还未赶到。陈献忠元帅正率四万大军从东部赶过来，本来前天就应与我们集合，但是迟迟没有消息，想必是遇到了伏击，
吴将军率七万军队从西南赶来，预计还要十天。”
“七日粮食，够了。立我军令，通知吴将军，不必赶来玉门关，守不住了，务必请将军到达灵州保护沿路百姓。还有，派十五骑兵护送四王爷离开。”
本来一言不发的祁臻从椅子上站起来：“元帅，此时派士兵送我走，怕是不合适吧。”
“四王爷，您也看到了，此种情况不能再留您，末将本以为能够多撑几天等来援军，可只今天一战我军就折损了三分之二。您尽快回京吧，此战，不必再赔上一位王爷。”
“将军，本就折损了一大半，剩下这一万士兵也不是少数，现在有我坐镇，士兵士气显然更高，此时若我走了，他们又会怎样猜测。
况且，陈元帅情况还不知如何，以元帅之智，必然会派先锋部队前往应援，也许明天就到了也不一定。”
祁臻敛了敛神色说到：“我也是隆朝一份子，贵于王爷，此时我绝不能弃我士兵弃我百姓不顾，何将军不必再说，此时，我绝不会走。”
何将军还想张口说些什么，经四王爷这一番话竟也有些不知从何说起，良久以后，才做了个楫：“那末将也不再说什么了，就顺了殿下吧。”
是夜，四王爷屋内传出些许低语。
“王爷，陈献忠元帅的军队在吃人岭南侧遭到回纥大军伏击，最迟四日才能脱困，再赶到这里，早已十日开外，此时不走，岂非下策。”黑暗里一句男人声音陡然响起。
“我来之时未算到突厥军队发兵会如此凶猛迅速，也未想到突厥会与回纥联手共击我大隆。大军已临城下，此时我若回去，朝堂之中妄议我之人不会