陈大毛和李月、陈二毛在乘船离开姑苏后三天到达舒城，陈二毛独自乘顺路的货船前往郢都，而陈大毛夫妇则租马车回到了株野陈家村的家中。
在于二毛分手时，大毛一再叮嘱他不要对屈巫和陈青提他们一家与吴江发生了冲突，当然也就不能提夏姬开清单之事，就让二毛说他们两夫妻辞职是想回家生孩子，而二毛是为照应妹妹。
大毛回到家后，父亲给他说了一个自称是吴梦瑶弟弟的少将军在他家打听他们三兄妹和买走他们家白酒的事情。
大毛的父亲问大毛回家后准备做什么事，大毛说先休息一段时间，然后找机会买地，出租给佃农耕种。
陈大毛也积攒了十几两黄金，加上之前屈巫给他的九十两黄金，虽然建房和结婚花了一些，但手头还存有六十两，足够买几百亩耕地，这样靠收租粮足够一家人衣食无忧。
夏姬和惠妃在陈大毛离开姑苏的第二天乘大楼船离开姑苏，几天后船在舒城码头靠岸后又转乘马车，一路颠簸回到株野。
夏御叔见夏姬回来十分开心，而当夏姬清理那些他见所未见的物品时，被彻底震撼到了，每一件物品都精致无比。
夏姬除了给他买的毛衣、剃须刀、鞋帽等日用品，还给他带来两副高倍望远镜，令他惊讶不已，这东西让他可以比其他人看得更远，在作战时首先发现敌人其无疑可以抢占先机。
夏御叔也给夏姬送了一份礼物:一座位于宛丘的行宫。
夏御叔上次因为与楚军作战和出使楚国谈判有功，陈共公给他赏赐了一座行宫作奖励。
这座行宫在距株野约十里的宛丘，之前是陈共公爱妃桃妃的香舍，但这桃妃为其娘家人谋取太多私利而被废，赶出了这座豪华行宫。
夏御叔已将这座行宫作了修整，因为这种行宫中有许多苍翠的松柏，夏御叔将之命名为柏庐。
夏姬对宛丘有这座行宫很开心，因为对宛丘有天然的亲切感，读书时就曾读过诗经中的《陈风·宛丘》:
子之汤兮，宛丘之上兮。洵有情兮，而无望兮。
坎其击鼓，宛丘之下。无冬无夏，值其鹭羽。
坎其击缶，宛丘之道。无冬无夏，值其鹭翿。
之所以对这首诗印象极深，是因为这一首含蓄的情诗有非常优美而清晰的画面感，对少女暗恋的那心理描述让她印象深刻。
夏姬还曾将这首诗亲手翻译成现代文:
你舞姿回旋荡漾，舞动在宛丘之上。我倾心恋慕你啊，却不敢存有奢望。
敲得鼓儿咚咚响，舞动宛丘平地上。无论寒冬与炎夏，洁白鹭羽手中扬。
敲得瓦缶当当响，舞动宛丘大道上。无论寒冬与炎夏，鹭羽饰物戴头上。
宛丘的柏庐也是夏御叔规划好的避寒之处，除了有温泉，柏庐内的主人住的那栋青砖楼房用的是双层青砖砌墙，厚实、保温。
夏姬又让夏御叔让人加装壁炉，亲自画了设计图纸。
有了宛丘的柏庐，夏家有了夏府、竹苑、柏庐三处宅院。
夏府在株野，是夏御叔上朝办公之所；竹苑在株野远郊，是夏家人避暑休闲之地；而宛丘的柏庐作为避寒居所，冬天居住。
夏姬估计陈大毛已回陈家村，于是派人去陈家村找陈大毛，说是夏姬想聘请他俩夫妇到夏府做事。
夏家的三处宅院必须有人管理，现在姜鹿负责夏府、陈可负责竹苑，柏庐则还没定管家。
夏姬认定陈大毛是担任管家之职的最佳人选，秉性正直、遇事果决，而且他夫人李月也是纯良之人，为人可靠。
夏姬是想让陈大毛任苑丘的管家并兼任三处宅院的总管。
不过陈大毛却有些犹豫，他担心深深庭院内错综复杂的人际关系，因而并没有立刻答应，只是说想考虑一下。
夏姬听闻陈大毛要考虑一下，知道他可能有顾虑，于是再次派人去请他，并说让陈大毛来夏府谈谈。
陈大毛不好意思拒绝，只好来到夏府见夏姬。
“大毛，今天请你来，一是将上次在姑苏就要给你的一百两黄金交给你，二是真心希望你来帮我，我身边需要自己信任的人。”夏姬说道。
“夏太太，不，吴梦瑶，我也知道您是为上次救你报答我，但您一下给这么多让我有些惶恐，再说突然有这么多钱，李月和我父母还是会追问来历。”陈大毛说道，他并非不想接受这笔黄金，只是一时没想好如何向家人解释这笔钱的来历。
“那好，这钱我不一次给你，而是加在你的工钱里，你来担任总管家，我在应给你一月一两黄金的工钱之外，每月再加一两黄金给你。”
如此优厚的待遇，陈大毛当然有所动心:“但是我从未做过管家，担心做不好。”
“你放心，我会让夏府的管家姜鹿教你一段时间适应一下，有我为你撑腰，你只要大胆地干就行。”
“但是万一弄砸了怎么办？毕竟我对管家的事一窍不通啊？对夏府的人也不熟悉。”大毛显然没有底气。
“你也不必把这事想得那么复杂，要相信你自己。至于人，几天就可以混熟了。你做管家我最放心，李月也不错，她在酒楼是管账的，如果愿意也可为我管账，工钱虽不及你，但我会给她很多空闲和假期，包括生孩子的产假。”
“吴梦瑶，你对我们家的人太好了，我都不知道该说什么才好。”大毛说道。
“大毛，虽说你对我有救命之恩，但让你当总