应物坐在地上，定定地望着前方。前方是那个祭坛，他既在铁笼的外面，又在铁笼的中央。祭坛上有一个青铜鼎，青铜鼎才是祭奠的器皿，青铜鼎下方跳动着蓝色火焰，它既在祭坛上方又在祭坛下方。火焰发出幽蓝的光，它既是囚笼唯一的光明，又是所有孩童心底最深的黑暗。
铁笼中的铁链响动着，那是孩童们在吃他们的“猪食”，铁链撞击着地面和栅栏，很刺耳。他们或许打心眼里讨厌这食物，可是却吃得很急促、很投入。
“你……不吃点吗？”隔壁的孩子见他一动不动地坐在那里，悄悄问他。
应物摇摇头：“我吃不下。”
“吃点吧。”那孩子劝他：“我刚来也是这样，觉得这东西很恶心很讨厌，可是终究熬不过时间。能活着总比饿死的强。”
应物依然摇摇头：“那就等我饿得受不了再说。”
“对了，你刚刚是怎么做的？那怪物居然被你吓跑了。”
“不是吓，它是被我打跑的。”
“打跑的！怎么打？”
听着孩子的问题，其他几个孩子也停下吃饭的动作仔细听。
应物缓缓伸出双手，做出一个拉弓的动作，咬牙说道：“就这样，用力拉它的舌头，别怕它，他狠，你要比它更狠。”
大家没有说话，全都眼神复杂地看着他，或许大家都有一个疑问，这看似简单的一个动作，除了他又有谁能做得出来？
时间一点一滴地过去，孩子们大都蜷曲着身子缩在角落里，他们的姿势都很怪异，整个人蜷成一团，用手脚死死地护住脑袋。他们有些人在假寐，因为没有人能真正睡着，所以很多人并非死于脑髓枯竭，而是疲惫和恐惧造成的心力衰竭。
黑暗中又响起九车那呜咽般的歌声，飘飘荡荡，如泣如诉。孩子们都惊恐地瑟缩着，有胆小的已经开始哭泣。
应物死死地瞪着那青铜鼎，看着那怪物探出一个脑袋，紧接着第二个、第三个……
孩子们惊呼出声来，乱成一团。
“一顿不吃饿得慌啊饿的慌，小家伙们，今天还没有吃你们的脑子，你们说说看，先吃谁的好呢？”九车在空中飘来荡去，发出桀桀怪笑，它每到一处，那里的孩童们便发出尖叫。
应物猛地站起来，冲着九车大喊：“你不是要吃新人吗？过来呀，吃我。”
九车听见他的声音，吓得远远躲开了，应物依然在怒吼：“怪物，有本事就过来，有本事来吃我。”同时冲到门前拼命摇晃铁栅栏。
“嘻嘻，你出不来出不来，我把他们都吃光，你就在那里干瞪眼。”九车的九个脑袋一起摇晃，嘴唇翕张，露出尖利的牙齿，突然冲向一个角落里的小女孩。
小女孩吓得一声尖叫，双手抱紧脑袋，瘫软在角落里一动不动。和她同处一个铁笼的孩子们如惊弓之鸟般四散奔逃。应物见状大声喊道：“起来啊，不要怕它，拉它的舌头，用力打它。你起来啊！”
那小女孩早已浑身酸软，除了瑟瑟发抖已经没有任何力气反抗，九车用长长的花蕊般的舌头缠上她的脑袋，钢针般的舌尖轻松刺透她的后脑勺，许多舌头如吸管般一鼓一鼓的，吸取着她的脑髓。
“你们干什么？去帮忙啊。”应物紧握双拳，冲着和她同一个笼子的孩童们瞠目怒吼，可是他们早已为恐惧所奴役，没有一个人敢挺身而出。
“嘻嘻，谁要是敢来，我下一个就吃掉他的脑子。”九车其中一个脑袋怪笑着，其他脑袋纷纷应和。孩子们闻言，瑟瑟得更加厉害了。
片刻之后，九车松开自己舌头，满足地从铁笼中飞出。嘴里哼着小曲，在空中飘飘荡荡，绕着青铜鼎飞翔一周，冲着那些花儿柔声说道：“我的乖乖宝宝，妈妈马上就来喂你们了，你们开不开心啊？”
花瓣们都欢快地抖动起来，九车一俯身便钻入青铜鼎中，片刻之后花瓣们又重新安静下来，体型似乎又增大了一分，绽放得也更加艳丽了。
那被吸脑髓的小女孩松开手，软软地瘫倒在地上，她的眼睛睁得很大，却没有一丝神采。另一个稍大些的女孩凑过去看了看，突然崩溃地大哭起来。
“她怎么了？”应物离得太远，黑暗中看不清状况，只能扭头问隔壁的男孩。男孩靠过去看了看，然后摇摇头：“她死了。”
许多孩子都哭了起来，囚笼中弥漫着悲伤的气息，应物恨恨地说道：“哭什么？哭就不用死吗？哭她就活过来吗？你们为什么不反抗？”
没人回答他的话，只有哭声更加悲戚了些。这哭声既是对于同伴的悼念，也是对于自己前景的无助和迷惘，更是他们献给自己的挽歌。
“别怪他们，他们都很害怕，我也一样。”隔壁的男孩靠在栅栏上，轻声说道。
应物慢慢平息下自己的心绪，他知道那男孩说的没错，因为他们认为自己不是对手，恐惧使他们变成任人宰割的猎物。可自己何尝又不是这样，当面对朱安禹的长刀时，一样选择了放弃，因为这是人的本能。
他缓缓松开手，重新坐在地上，问道：“你来了四年了，知道这是什么地方吗？”
男孩摇摇头：“不知道。”
“我叫江应物，你叫什么名字？”
“我……忘了。”
“忘了？”应物惊讶地问道：“自己名字怎么会忘掉？”
“我不知道，有的东西我记得，可有的东西已经忘了。”
应物明白了，这一