大楚使者团最后决定在年前出发到郸州，等到冬雪开化之后，再出发去突砺。
如此一来，念楚今年就不能在京城过年节。顾莳甜得知消息之后沉默了片刻，到底没再拦着。只让人开始安排起来，既然要远行，且算起来前后得有小半年不能归家，要带的东西自然是多了不少。
银两之类的自然不用说，出门在外总得多带一些，免得万一有个不凑手的时候。除此之外，药物也是必备之物。好在太医署那儿就有不少储备，顾莳甜又让人紧急赶制了一批。哪怕念楚小时候在突砺生活过几年，但是这一晃也过去不少年头了，她担心他这一去说不定也会水土不服诸如此类的。加上草原上有毒的虫子也多，光是解毒的药物就准备了不少。再加上治疗风寒头疼脑热的这些，只光是药物就零零散散的装了一大箱子。
吃食反而是准备的最少的，她会让人吩咐下去，等念楚临出发之前，郸州那儿的邱小山自然会置办的妥妥当当的。
要说最舍不得之人，其实还是楚小七。之前念楚说要去郸州，楚小七也就模模糊糊的知道一些。后来听闻顾莳甜不同意，他也就没往心里去。哪里能想到这忽然就说要走，而且还是提前走，前后至少得小半年才能回来。
楚小七整个人都蔫了，他自从知事以来，念楚就在他身边。他是真心实意的将念楚当成了自己的亲哥哥，更是习惯了与他每日都在一起。
这突然要分开了，他都恨不得跟着人一起去突砺。
然而他身为大楚的太子，只这身份就注定他无法在这种时候亲自去突砺。
好在楚小七也不是拎不清的，自是明白他念楚哥哥为何非得在这种时候亲自去突砺。既然不能一同前往，那就在他念楚哥哥去之前再一起把计划完善了。
于是几个孩子除了上课之外又成天凑在一起，嘀嘀咕咕的也不知在商量什么。顾莳甜也不去管他们，只让御膳房那边多替他们准备吃食，省得他们用脑过度累着自己。
使者团是在十一月中旬的时候出发的，出发前一天晚上，顾莳甜和楚九州便将念楚留在栖凤宫，处处叮嘱。最后还是楚小七趴在念楚的胳膊上睡着了，这才安顿两人睡下。
次日顾莳甜却是没能起来送一程，楚九州见她晚上睡得不安稳，特意点了安神的熏香。哪里想到她这几日一直睡眠都不大好，这一睡的沉了，真就睡了个痛痛快快的。
念楚反倒是觉得这样更好，相比之下皇嫂的感情是最为细腻的。他还记得以前皇嫂就说过不喜欢送人离开，还不如他就这么静悄悄的走，也省得万一皇嫂落泪了，他也会跟着难受。
顾莳甜醒来的时候已经日上三竿，原本下意识的想起身，等察觉到外边的日头正好，她也就放弃了。
这是睡过头了！
“这么不多睡会儿？”难得偷了半天清闲的楚九州在一旁翻看顾莳甜随手放着的游记，也一直分出一丝心神来关注她。见她醒来，连忙起身走了过去。
顾莳甜半坐起来，恼声道：“怎么不叫醒我？昨儿都跟念楚说好了今日会去送他的。”
楚九州笑了笑：“这不是看你这几日都没休息好，难得睡的好，自然是舍不得叫醒你……可要起来了？我让人送热水进来？”
知道他这是想要转移话题，顾莳甜也不好再追究。瞪了他一眼之后，这才道：“起吧。”
昨晚实在是睡的太晚，顾莳甜有些没胃口。收拾妥当之后只喝了一小碗香甜的南瓜羹，楚九州见状也没多劝，再过会儿也该用午膳了。
“今日霞醋鱼卷和金钱吐丝，这会儿少吃一些也好，省得待会儿吃不下。”
顾莳甜自打生了小七儿之后口味就偏酸甜，霞十做的这道糖醋鱼卷一直都很合她的胃口。闻言倒也高兴了一些，不过想起楚九州做的这点小手脚，忍不住又瞪了他一眼。
“也就是念楚脾气好，不然我倒是要成了言而无信之人了。”
楚九州无奈的放下手中的游记：“小七儿倒是忍着没哭，等人一走哭的可丑了！若是阿梧也在，怕是送行的时候就该先哭一场了。倘若真是那样，阿梧才是面子里子都没了。”
顾莳甜被气笑了：“你这还是帮我了一把了？”
楚九州略心虚，到底没敢说自己其实就不想顾莳甜为了其他男子落泪。
哪怕是自己收养的义弟也不成！
顾莳甜哪里会猜不到他那点小心思，只是他们夫妻多年，他所求的也不多，她自是不会为了这些事情与他起矛盾。
大概是因为午膳吃的太舒心，吃饱喝足之后顾莳甜仅存的那点怨气也就消散了。
午后二人窝在一起看了会儿游记，楚九州在这方面的知识面要比顾莳甜更加宽一些。加上还有林先生和公仪玉跟他说的那些东西，倒是让顾莳甜听出了几分兴趣。
“对了，小七儿怎么样了？倒是忘了他了。”顾莳甜忽然想起自己还有个因为小伙伴离开而痛哭的儿子，略心虚的问道。
楚九州其实也没想起楚小七来，闻言目光稍稍游离了一下，便理直气壮的道：“应当无事！他昨天睡的太晚，又起了个大早。哭了那么一场之后，也就回去歇着了。我吩咐过霞十多准备一些吃食给他送过去，也让福哥儿和岭哥儿进宫来陪他了。”
顾莳甜立刻就心安理得起来，儿子都有小伙伴陪着了，那她就不用多操心了。
念楚的离开让楚小七蔫了