一大早的，霍家大宅院内就热闹起来，整个大宅院张灯结彩，人流不断，不少亲朋故旧早早就来贺寿，喜庆的氛围十分浓郁。
唐亮来的时候，宅院里已经来了不少人，屋里屋外都有人，院子里很多小孩子在玩耍，热闹非凡。唐亮看了一下满院子奔跑的孩子，拉过来一个大点的孩子，让他照顾一下唐嫣，带着几个小孩子一起玩耍，自己拎着寿礼去给师父磕头拜寿。
今天霍正良穿着一身崭新的唐装坐在堂屋里，面带喜色，屋内坐了好几个与他年龄相仿的老头子，还有两个老太太，一群老家伙在里面喝茶闲聊。不仅如此，死对头申志居然也在座，老神在在喝着一杯茶，显得很倨傲，表情像是坐在自己家炕头上一样。
唐亮一进去就感觉到很压抑，今天的阵仗和氛围分明与以前不同，看似漫不经心，却有一种肃穆的感觉。这些人，难道都是形意门各门的当家人？
“师父，徒儿给您拜寿了，祝您身体康健，寿比南山。”唐亮进屋后很恭敬地施礼。
“好，难得你一片孝心。老七，这几位在座的都是形意门的前辈，这位是李氏形意传人……这位是钱氏形意掌门，……”霍正良开始给唐亮在座的这些老家伙，原来每一位都是形意门人，只是分成了不同的派别和传承，自成一脉。
唐亮一一拜过，嘴上称呼着师伯师叔，脸上挂着笑，心里却不是个滋味。一个武林门派，一个拳类，如今都是以这种方式在民间传承。虽说根子上都是一脉相承，但就跟人心一样，错综复杂，谁认谁全凭自己的喜好。这一个门类的人，叫你一声师伯或者师叔，那是客气，表示对你尊重，可如果不鸟你，你什么都不是。
“老霍，这就是你收的关门弟子？依我看，天资很普通嘛，没什么特别突出的地方，身上没肉，眼睛没神，这把年纪学艺已经太晚了，根本就难成大器。”端坐在客座上的一位老太太说道，眼神里充满了鄙夷，对唐亮表示不屑一顾。
“我看还好，虽然天资一般，但毕竟长得还算一表人才。假以时日，做做表面功夫还是不错的，我说霍当家的，你这一门，呵呵，还是自求多福吧。”另一名老者配合着奚落。
其他人的言语也十分的不中听，唐亮的脸色青一阵红一阵，被这群人批得一无是处。这他妈都是群什么鸟啊，跑来给人祝寿，但是话里话外却充满了恶意与不屑，真不知道霍正良请他们来作甚。
“诸位同门，我霍某虽然不才，但看人的眼里自问还不算太差。唐亮虽然天资愚钝，但有一颗尚武上进之心，而且在我的调教下进步神速，已然隐现一代宗师风范。各位还是收起轻视之心，不要妄加断语。”
霍正良脸色也很难看，被人这么奚落，任何人脸上都挂不住。他很清楚，这些同门的各派掌门名义上是来给自己贺寿，其实大多是来拆台的，只要自己落难，他们甚至不惜落井下石。
“是吗，这我倒没看出来。老霍，虽然你收徒的眼光一直有问题，但也不用当着这么多行家的面睁着眼睛说瞎话吧。你这个徒弟，身上完全看不出有习武之人应有的英勇之气，反而一脸生意人的精明。这样的人习武，是给我们形意门抹黑。虽说这些年形意门有些萧条没落，但收取门人的规矩不能变，不是习武之才是不能随便收的。我看你是做生意时间长了，心里只有钱没有义了吧。”另外一名白衣老者讥讽，一点都不客气。
霍正良气得说不出话来，好半天黑着脸不言不语。他自己也没料到，这些人一大早来给自己祝寿，但心里揣的却不是祝福，而是无尽的恶意。形意门什么时候已经沦落到这步田地？
“看来今晚的擂台赛有看头了，我真的很想看看，你这个半路出家的徒弟如何为你争光添彩。”另外一名老妇人讥讽道。
“诸位，你们即便对我霍某人心怀不满，不用在这里冷言讥讽吧。我亲自收的徒弟，无论好与不好，也是我自己心甘情愿的事，你们如此嘲笑，是什么用意。”霍正良算是琢磨出来味道了，这些人话里有话，不是冲着唐亮，而是冲着他来的。
众人却突然不说话了，一个个纷纷沉默下来，只是冷眼看着这两师徒。
“你出去，我来跟他们谈。”霍正良挥挥手，把唐亮赶了出去。
唐亮离开堂屋，心里一阵哀叹，他其实早就看明白了，这些人哪里是来拜寿的，全他妈是来争抢形意门掌门这个职务的。一个又一个，全部暗藏杀机，每个人都想得到这个位置。而背后更大的利益，恐怕还是那个传说中的宝藏吧。
很可笑，但是又如此真实，还没影的事，却激起了这么多人的贪欲。原本都以为人老了无欲无求，唐亮现如今才明白，人老了更加贪婪，更加怕死，对权力的需求更大。
都他妈一个个快入土的人了，居然还有这样的心劲，这样的野心。自己一个晚辈，可以说是局外人，因为涉及到他们自己的利益，居然能对自己如此大的恶意，连一句客气话都懒得说。
此刻唐亮突然有点理解萧远了，他为什么宁愿选择自己作为合作者，都不愿意与同门师兄弟合作，原来还真是如此，同门是冤家，大家都有这个资格，所以争执不下，反而还不如敌人亲近。
一个人坐下来点燃一根烟，生了会闷气，唐亮心中的愤懑逐渐平息了许多。这时候院内忽然传来小孩子的哭泣声，