太极宫北辰殿，从江南回来好几天的正熙帝处理完今天的政务，去了皇后的住处凤坤宫。
没什么形象的歪在塌上，正熙帝有一搭没一搭的和皇后说着家常闲话，皇后忽然道：“对了，陛下，静太嫔宫里一个名叫元春的女官需要好好赏一下。在陛下去江南的这段日子，宫里多了好多四处打听的眼睛，不知道是哪个阵营里的人胆大包天，竟然摸到斋宫去窥探陛下行踪去了。若不是静太嫔身边的那个元春的机警，不仅早早的发出声响提醒斋宫里的人，并且还和对方纠缠了一段时间，不然，说不定真会让那贼子发现陛下不在斋宫里了。”
“元春？”皇帝听到是姨母身边的大宫女，低声重复了一下这个名字，在脑海里搜索了一下，没印象，很是随意的说：“这事梓潼安排着办就是了。不管是赏钱，还是晋升，又或者其它奖赏，反正人在后宫，归你管，朕就交给你了。”
皇后抿嘴笑了一下道：“本来臣妾是不想惊动陛下的。只是在奖赏这个元春之前，臣妾查下了一下她的出身，发现她出身荣国府，是荣国府的嫡长女，所以，关于她的奖赏，对臣妾来说，就比较为难了，因此臣妾不敢自专，才来问陛下。”
听到元春的出身，正熙帝一愣，旋即坐了起来，脸上的神情也变得严肃起来。虽然荣国府今不如昔了，但是到底还有点斤两，作为勋贵出身的嫡女，如果不是另有图谋，怎么也轮不到嫡长女进宫做宫女的地步。至于这个图谋是什么，正熙帝和皇后在知晓元春的出身那一刻，就都清楚了。
正熙帝想了想，左右权衡了一下纳元春为妃嫔的利弊之后，问：“梓潼你是怎么想的？”
皇后笑道：“这后宫的女子，原本就都是属于陛下。陛下字登基以来，一直没有选秀，并且因为上皇、三皇兄和五皇兄的关系，对勋贵那边也一直颇为疏远。陛下和勋贵的关系疏离，虽然有情可原，但是陛下如今已经御宇，心中自然可能容纳百川，昔日和勋贵的那一点点不快也就让它们过去吧。
这元春立的功劳虽然不算大，可是到底是功，不好不奖；再加上她的出身，陛下纳了她，等于向勋贵那边释放一个信号，届时就看朝中的那些勋贵们怎么选了。如果他们再不识天数，做出不知好歹的事来，那就不要怪陛下对他们不客气了。”
正熙帝在为皇子的时候，因为不怎么惹眼，所以满朝勋贵投资“潜龙”，没有一位下注在他身上；而且因为勋贵是爵位传家，因此，家族出息的子弟比较少，相反，纨绔子弟倒是颇多。性子务实的正熙帝那个时候非常看不上勋贵子弟，因此。没少和勋贵起冲突，所以，在正熙帝登基之前，他和勋贵的关系很差。
而这一点，在他登基之后，也没得到改善。有些勋贵在他登基之后，不是没有向他示好，但是他那个时候，刚刚登基，正想一展胸中的抱负的时候，对勋贵之前不理他，如今将他做了皇帝转过头来讨好他的投机行为很是看不上眼，因此狠狠训斥了对方一顿。如果不是太上皇插手，他差点把对方的爵位给削掉。
因为他这个态度，满朝勋贵在他登基之后，依然没有站在他这边的。最开始正熙帝并不在意这个，但是后来他发现，这帮子勋贵，让他们办事可能不行，但是他们在其中搅和，让事情办不成的能力还是有的，而且他们其实在朝堂上，也是一股不可忽视的力量，还是值得他拉拢的。可惜，他认识到这一点的时候，已经晚了。作为皇帝，哪怕知道自己错了，正熙帝不可能向勋贵低头认错，而勋贵不知道他对他们的态度有了变化，因为双方的关系就僵在了那里。
正熙帝知道皇后的话说的有道理，低头想了一下，道：“虽然是这样，但这事要暂时先缓一下。这段时间你好好看看这个元春的品性，若她是个明理懂事的，纳入后宫倒还无妨；但她若脑子不清楚，那梓潼斟酌着，还是给她换一个奖赏吧。如今前朝和后宫情势如此复杂，朕可不想弄个拖后腿的，让朕心烦。”
“臣妾明白。”皇后忙答应下来，想到她查到元春进宫之后走的每一步，知道自己很快有要多一个妹妹了。
……
薛姨妈进京投亲，偏不凑巧，哥哥王子腾省了九省统制，奉旨查边去了。薛蟠对此喜闻乐见，他正愁进京之后有个嫡亲的母舅管辖，恐日子不能过得畅意呢，因此在知道王子腾出京之后，乐得合不拢嘴。
虽然薛姨妈宠儿子，但是她内心深处还是盼儿子学好的，特别是经过这次杀人案之后，她更希望能有个人帮她管一管薛蟠，所在在知道哥哥不在京中之后，立刻把希望寄托在王夫人这个姐姐和贾政这个姐夫身上，因此入京之后，薛蟠没能扭过薛姨妈，一家直奔荣国府。
亲戚上门，贾家这个做主人的必然是要留客的，所以在贾母和贾政的挽留下，薛家住进了贾家有一门通街，方便和外界联系的梨香院。
薛蟠最初并不想在住进贾家，生恐姨父管束得紧，不自在；但无奈母亲执意在此，且贾家又殷勤留客，而且自家的房子还没收拾出来，因此他决定暂且住下，等自家房屋收拾好了，再作移居之计。
谁知在贾家住了不上一个月，贾家族中凡有的子侄，薛蟠已认熟了一半，那些有纨袴气习者都喜欢和他来往。今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日