从吕宋出来，林堇先去两广走了一圈，并拜见了父亲的同年，广州知府周宗平，之后去了福州。她去福州并不是单纯去游玩，而是因为家里在这边有庄子和铺子，是她的曾祖奶奶的嫁妆。
虽然林家没有一个人会种田，但是庄子的产出，只要不遭灾，大概收入都能估算下来，因此纵使庄头贪，也贪不了多少。绕着庄子转了一圈，看过庄头递过来的帐本，林堇是即满意，又不满意。
满意的是庄头比较老实，所以，不管是收租，还是管理，都老老实实的按照规矩来，因此林家在庄仆中的名声不错；不满意的是，在她看来，这庄子开发不够，而且福州这里的气候和吕宋类似，又有港口，每日都有海船来去，因此，地里种经济作物要比种庄稼收益大得多，可惜不管是庄头，还是庄仆，脑子都没转过这个筋来。
林堇想改，但是并没有立即动手，而是打算把林家在南边的庄子全都看过之后，一起整改。
因为铺子在福州，天高皇帝远的，林家人丁单薄，没有人手，因此只是把房子租了出去，每年只收个房租钱。林堇看了，铺子所在的地段虽然不是黄金地段，但也是好地段，就每年收三瓜两枣的房租，真的挺不划算的。
她有心想将铺子收回来做点生意，就算不做生意，也不想租给现在这户租客的，因为这家租客行事很不地道，看她年纪小，觉得她好糊弄，竟然想哄着她把铺子卖给他家。
其实林堇如果拿出林如海的帖子拜见福州官员，立刻就能借他们的手把铺子给收回来，但是她没这么做。一来是她想试试，如果不借助背景，单凭她的能力，能不能顺利把铺子给收回来；二来是她和租客这几天你来我往的过招，好像一个小孩子突然找到一个有意思的玩具一般，挑起了她的兴趣，想再和租客玩一玩，因此，本该很快就能了结的事，让她拖延了好些天，还没完。
这日，又和租客打了半天嘴仗，林堇回到客栈，远远的，客栈的小二就迎了出来：“林公子，你可算回来了，你家里来信了。”
“来信？”林堇有些奇怪。之前她回信给家里，说还要在外面游学，顺便查看一下家里在各地的产业。这事家里是知道的，写来的回信中，没有异议。按道理说，家里不该再给她写信，因为她行踪不定，路上很容易错过。
三步并作两步的来到客栈，看到送信的人员，林堇并不认识。接过家书，不等看完，她唬的起身，命令跟着她的随从：“马上收拾东西，一刻钟之后启程回家。”
众侍从闻言相互看了一眼，不知道发生了什么大事，让林堇这么急着回家。王佐想到谈乐半路的铺展，向前一步，想要说些什么，被他的哥哥王佑一把拉住，低声道：“听大爷的吩咐，赶紧收拾行李去。”林堇绝不是不分轻重之人，如今她这个做派，显然家里出事了。
……
“大爷回来了，大爷回来了。”林堇一行刚出现在家门口，守在门口的家丁分出一半，一面给他们开门，一半立刻跑入府内禀报。
林堇翻身下马，大步流星的就往家里走，远远的，就看到杨婉带着人迎了出来。不等她和杨婉说话，林如海身边伺候的人赶来，把她带到了林如海所在的前院。
来到前院林如海的书房，只见书房外扬州盐场监挚同知、批验大使、副使、库大使等衙门的官员都在外面等着，看着他们手里捧着公文的样子，似乎林如海是把公务带回家里来了。
林堇看着书房门，问守在门口的小厮：“父亲可在里面？”
那小厮道：“大爷想见老爷的话，请稍等一下，刚才盐运提举王大人才进去，说要和老爷商量公务。老爷在王大人进去之时，放话不得打扰。”
这事不对劲。林堇看着等在书房外面的这些官员，心中暗自嘀咕：林如海是那种将公事和家事分得特别清楚的人，所以，他以前从来不把公务带回家处理，就算是见衙门里的官员，也没有一见就这么多位的。
想到她在福州收到的信中写的“为父生命垂危，让她火速归家。”那句话，她又看向书房，虽然看不到屋里的林如海，但是林堇知道，他此刻正在和同僚谈事。既然还能见人，还能处理公务，而且家里似乎一切都安好，那么这个生命垂危是怎么回事？
待王大人从书房里出来，林堇抢在那些官员之前，走向书房。她站在书房门口，敲了敲门，喊道：“父亲，父亲，……”可是半晌屋内却一点声音都没传出。
林堇看了一眼站在一旁低头不语的守门小厮一眼，又道：“我进来了。”说完走上前两步试着推了推门，门吱嘎一声就被推开了。从门口可以清晰的看见林海背门而立，望着窗外。