林姑妈虽然防着贾敏对杨婉出手，但并不担心林堇。这是因为如果林家现在有十个八个儿子，林堇这个庶子自然无足轻重，但很可惜，并没有。
正常情况下，像林如海这个年纪，不仅抱孙子了，而且孙子的年纪都比林堇大。但他目前不要说抱孙子，仅有的两个儿子还都是三头身，其中一个还病秧秧。这一切，不管是什么原因，最终都会归咎到贾敏这个做妻子的身上。
贾敏的思想没能摆脱这个时代“不孝有三，无后为大”的桎梏，所以，为了林家的后继香烟，她这些年没少折腾。如今林家终于有子，虽然其中一个不是她生的，但那也是能承继林家血脉的男丁。
这个时代孩子夭折率高，所以，到了七八岁，这孩子才算站住；更不要说贾敏所出的瑁哥儿一直身子不好；因此，不管是林堇，还是林瑁，现在都不敢说能顺利长大。在这种情况下，她不可能，也绝不会对林堇做什么小动作。
因此，林姑妈不仅不担心林堇，而且还不赞成杨婉拒绝贾敏对林堇示好，将她拘在东院的举动。在她看来，林堇去正院，反而比留在东院更安全。不知道林姑妈是怎么说的，反正后面贾敏再让林堇去正院的时候，杨婉并不拦阻了。
其实这些时日，林堇也看出林姑妈对贾敏的防备来了，但她觉得没必要。
在她看来，贾敏虽然会因为林如海有其他女人而有拈酸吃醋之举，但那是夫妻间的小情趣，对后院姬妾和子嗣出手这种事，她其实是做不出来的。或许，年轻的时候，她说不定会容不下杨婉和庶子，但这些年，因为子嗣背负的压力，以及她的年纪，让她应该已经看淡了这些。
……
林如海外出公干到家，来到上房时，正和黛玉、瑁哥儿在暖阁里玩的林堇被带着，和林如海见过礼，又被打发回暖阁了。
手里拿着个九连环，林堇一心两用，一面假装在玩，一面竖起耳朵听贾敏和林如海说着他外出公干这段时间的家务人情。
……
贾敏喜滋滋的道：“前阵子母亲派赖嬷嬷来看我，听她说，珠儿今年下场了，县试和府试都考了个第一，若是在院试中也侥幸拿了第一，倒是博了一个‘小三元’的名头。”
虽然林家尚不知道贾珠院试的成绩，但县试和府试都考了第一的学子，哪怕院试不取他为第一，也没有罢黜落的可能。不然，就会被怀疑科举舞弊，到时就是大事了。
科举出身，现又是江南学政的林如海非常清楚这一点，知道贾珠一个秀才的功名稳稳的了，笑赞道：“我记得二内兄家的珠儿今年不过十四岁，就已经进了学，堪称良才美质，不错，不错。”
夸完之后，他忽然想起一事，纳闷的问：“我记得大内兄名下有一个荫监的名额，琏儿不喜读书，那个名额搁置在那，珠儿怎么不拿去用？珠儿若是走荫监的路子入国子监读书，学业不仅百尺竿头更进一步，而且到举业有成，这中间能省下好几年之功。”
荫监是指三品官以上子弟或勋戚子弟入监读书的学生。这里的“监”指的是国子监，不仅是国家最高学府，而且是科举考试典籍最多，师资力量最强的地方。能进国子监读书，对有志科举的学子来说，可谓是事半功倍。
虽然贾敏出身勋贵，但她对科举还是有所了解的。要知道，宁国府的贾敬是进士出身，而她二哥，贾政当年打算是通过科举入仕的。所以，进国子监读书的种种好处，她又怎么会不知道？
不仅她知道，贾赦和贾政也知道。只是贾政这一房光知道没用，能把贾珠送到国子监读书才行。但很可惜，贾政的官职品级不够，荫监的名额在贾赦名下。这个名额贾赦死捏在手里，哪怕贾琏不喜欢读书，明摆着不是那块材料，而贾珠的天资已经表明他是一个读书苗子，他也不松口。
反正，不管贾母和贾政怎么说，他就是无论如何都不肯把名额给贾珠，最后，因为担心扛不住贾母的压力，他竟然把这个名额给卖了。贾赦来这么一招釜底抽薪，不仅让两房的矛盾更加恶化，而且彻底绝了贾珠通过荫监进国子监的希望，因此，贾珠只能自己考了。
这事贾敏觉得丢人，她不想将娘家的龌龊告诉林如海，笑着解释：“你说的有道理，奈何珠儿不愿意。珠儿这孩子主意大，心气高，不想靠着祖辈的恩荫入国子监，想凭自己的力量考进去。他觉得作为科举考试的起点，一个小小的秀才都考不取的话，何谈以后？
家里拗不过他，觉得他轻狂，不知道天高地厚，想借此让他知道人外有人，天外有天，就允了他，让他自己考。毕竟，哪怕现在碰个头破血流，终究年纪还小，亡羊补牢，犹未晚矣。
再者，二哥觉得觉得珠儿如果一步一步的考出来，基础打得更扎实；况且族中除了珠儿，还有很多读书子弟，若是珠儿通过科考入监，省出来的这个名额就能分给族中其他子弟，因此，就松口让珠儿自己考了。没想到这孩子倒有几分运道，竟然一举考中了。”
对贾敏说的贾珠不肯靠家里，非要自己考的行为，林如海没说什么。不管是求学，还是当官，特别是担任学政这几年，他见过不少类似于贾珠这样，出身富贵，年少才高的才子，仗着才气，为人有些自我。
这样人，如果生活一帆风顺倒还罢了，若是中间有个挫折，往往接受不了打击，容易一蹶不振。他只