正熙帝登基之后，为了妹妹和女儿，颁下了崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除选聘妃嫔外，在世宦名家之女皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职的旨意。
因为元春进宫好几年都不见成果的王子腾，在看到正熙帝的旨意之后，顿时想到了薛姨妈膝下名为宝钗的女儿，忙写信把这事告知自己的这个妹妹。
薛家虽然是皇商，沾了一个“皇”字，地位比一般的商人要高一筹，但到底还是在商人这个阶层。
在四大家族中一直充当钱袋子角色的薛家这么些年来，不是没想过跳出自家的阶层，可别看自家在“商”这一末位上，但不管是“工”，还是“农”，就算到了这两个阶层，依然无法改善他家的地位，只是跨越到“士”这一阶层，才有用。
可是朝廷明文规定，商户子弟不得科举，而且科举这条路走起来极难，这些年来薛家也不是没培养薛家子弟，但奈何没发现一个读书种子。
相比较而言，走女子裙带路线，要更容易一些，而且前面就有成功的例子，比如太上皇后宫的一位婕妤就是出身商家，但入宫获得盛宠之后，家里获得了一个辅国将军的爵位，从商户变成勋贵，完成了阶层转变。
因此过世的薛老爷的在看到儿子不成才，扶不起来之后，把注意力放在了生得如花似玉的宝钗身上，大力栽培她，想让她飞上青云，帮自家改换门楣。
薛姨妈在收到哥哥送来消息之后，和女儿议定去参加采选相关事宜时，收到儿子薛蟠倚财仗势，为了争买一个丫头，打死了本地小乡宦之子冯渊的消息之后，立刻就命家人收拾行李，带着一双儿女离开了金陵。
虽然在离家的时候，薛姨妈和薛家族人说了三个离家的理由，一是送宝钗入京待选；二是望亲；三是亲自入京销算旧帐，再计新支；但她心里非常清楚，她带着一双儿女离家真正的原因是因为薛蟠打死了人，她怕官府将薛蟠缉拿归案，让他杀人偿命。
虽然表面上，薛姨妈并没有把儿子打死人这事放在心上，但她内心怕得很，自家的事自家清楚，尽管薛家也在金陵的护官符之上，并有“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的名头，可薛家只富，不贵。
而且自从丈夫去世之后，她一个妇道人家，又是寡妇，无法抛头露面；儿子又担不起事；因此薛家原本的人脉渐渐都淡去，只剩下贾家和王家，娘家的这两门好姻亲来撑门面。
所以薛姨妈一面忙忙的写信给哥哥和姐姐，将薛蟠的事告诉他俩，向其求助，一面带着儿子和女儿离开金陵，逃开应天府对薛蟠的缉拿。
薛姨妈对外说的三个理由，不管哪一个，都需要进京，但她在没收到哥哥和姐姐的回信，告诉她薛蟠的事该如何处理的时候，她是不敢带着儿女入京的。因为谁知道应天府在金陵找不到人的情况下，会怎么向上禀报这件事？哥哥和姐夫还没表态，在薛蟠身上的案子没有结案之前，说不定她带他入京，是自投罗网呢！
王夫人写给薛姨妈的信没有对她们一家的安排，但王子腾在给薛姨妈的信中明确告诉她，在他没把薛蟠的杀人案处理完之前，她就带着一双儿女在外面呆着，不能回金陵，更不能靠近京城半步。
经商的不比做官的，做官的人家只要家里做官，全家都不必操心，商家要依靠忠心可靠的总管、掌柜、伙计等人支撑。
自薛蟠的父亲过世之后，不少总管、掌柜、买办等人见薛蟠性情奢侈，言语傲慢，虽也上过学，不过略识几个字，终日惟有斗鸡走马，游山顽水，虽是皇商，可一应经纪世事全然不知，尽赖祖父旧日情分，户部挂了虚名，支领钱粮，其余事体自有伙计老家人等措办；因此薛家各省中所有的买卖承局总管伙计人等，那老成厚道的，纷纷求去；那奸猾狡诈的，虽然依然留在薛家，不过是见薛蟠年轻不谙世事，便趁时拐骗起来罢了，因此，薛家京都中几处生意渐亦消耗。
薛姨妈想着，既然出来了，又不知道薛蟠身上的案子何时才能了结，总不能没个目的就这么乱走吧，干脆去各省家中的生意处去看看，纵使看不出什么来，也知道一个盈亏，长长见识也是好的。
只是薛姨妈的打算虽好，但奈何薛蟠不肯配合。
薛蟠在打死了冯渊之后，是真的没把这事放在心上，也真的以为薛姨妈收拾行囊，带他和妹妹离开金陵，是她和族人说的那三个理由，因此，出了金陵之后，就直奔京城而来。
最初，薛姨妈不想让儿女跟着担心，就没和他俩说实话，只是以途中的风景名胜和给京中亲眷采买特产等理由勾着薛蟠，在金陵去京城途中的各大城市多逗留些时日。只是金陵距离京城不远，尽管这样走走停停的，但还是没多久就到了离京城没几天路程的沧州。
这个时候，薛姨妈并没有收到薛蟠杀人案结案的消息，想到哥哥的告诫，迫于无奈，她只好把实情告诉了薛蟠和宝钗，因此，一家人到了沧州之后，没再继续往前走。
因为怕不能及时收到京里的消息，他们又不敢离京城太远，但又不能进京，因此只能停留在京城附近的城镇中，很快，京城周边的城市都被他们给转了遍。
……
离京城近四百里的涿鹿县，薛姨妈一家包下了县城中最好的一家客栈，已经在这住了小半个月了。
薛姨妈坐在院子里