扑棱棱的声音从阴暗的窗外传来，随即一只羽毛少得可怜的信鸟飞了进来，它环视这个终年漆黑阴暗的大厅，最后降落到一张办公桌上。
霍伊格雷伸手把它抓过，从绑在信鸟腿上的竹筒里抽出东西：
[756期壁外调查部队，无发现幸存者
——北原第二游骑兵]
他默默地拉动抽屉，从里面取出一个生锈的铁盒。他将纸卷折平后叠放在里面。
这个铁盒里装着的是所有与调查部队来往的情报，有亲笔的，也有复制保存的。他并不需要一个格子一个格子将它们一一分类，现在每张纸卷上写的内容与对应日期，霍伊格雷都能记得一清二楚。
霍伊格雷也许已经是个废人，也许双手再也举不起猎刀。但他那颗不太漂亮的脑袋，至少还能用多几年。
“咿哇！”
木偶人伊娃围绕着办公桌边跑边跳，它并不是经常那么活跃，它是想够着那只木偶。
戴亚娜曾吩咐过它，要把所有破损的木偶修理好。
它也很听话。
听话的孩子往往最讨人喜爱。
霍伊格雷转手将那只木偶捏成一堆零件，并故意收留了一颗，然后才将它们交给小伊娃。
时间过去许久，当月光漫过大地，伊娃依旧趴在地上，将木偶拆了又装，装了又拆，不尽满意。
清晨太阳还没升起来的时候，钟楼上的那个古老铜钟便铛铛铛地敲响起来。所有新生必须在最短的时间内到校院北部的校场集合完毕。住在离校场最远的南部宿舍区更是抓紧了时间，手脚慢的人也自觉地提前准备。当然，头几天对于他们来说，自然是热情满满，但日后的路还长着呢！
821期51班有21个人，因为班里有个特别的人，因此人人都对这个名字印象深刻。
“今天他还没来？他还没有对世界之墙宣誓！”
“要是他再没来，校院还会留下他吗？”
“他真是那个作弊者？”
“你作弊就能第一？”
“你觉得会是他吗？苏洛斯不是他舍友吗，他不是说他被校院考验我们的虫子给吓昏了三天？”
“那好歹也是壁外的怪物，即便被剔掉爪牙，也不是你能应付的。总之我是希望他能留下的。况且多少执行者前辈为了保护我们牺牲了？他们简直死得毫无意义。”
“但我们一定会为他们复仇的，不是吗？让他们的死在将来的历史中变得有意义。”
“但我们的猎刀不能指向自己的同类！①”
“我会用拳头教他们做人的道理！”
“嘘！教官来了。”
“等等教官面前的是？”
“天啊！是他，走路慢吞吞，难道他就没感到教官震怒？”
51班的教官是出了名的丑陋，他的骨骼很强壮，肌肉长在他身上就像干衣服挂在衣架上，空空瘪瘪。他拳头大的眼眶整天没睡醒似的，两颗眼珠子在瞪人的时候仿佛随时都有可能掉下来。
夏明醒来的习惯就是坐在床上发几分钟呆，张猴劝他先不要去参加早训。因为不在同一个班，所以张猴早早就跑了。等他脑袋终于清醒了，才简单地收拾了自己。
他并非走得慢吞吞，而是他根本就不知道自己是那个班的。张猴说，他们住的是混合宿舍，他与费林是一个班的。费林倒是好认，这种标志性身材。若是抓考勤，费林缺到可能会第一个被认出来。
苏洛斯攥了攥袋里的铁牌，摆了个自以为很拽的姿势。
“喂！”一个非常阴沉的声音从背后响起。“我说训练兵，你究竟在寻找什么？”
“教教官。”
夏明吓了一跳，转头看见那个人臂章上贴着“训练教官”四个字，下方是他的名字：凯瑟·阿诺德。夏明突然有点遇到熟人的兴奋。
“51班训练兵，夏明，请问你的队伍在哪里？”凯瑟也认得这个小鬼。
“我不知道。”
“你标识牌呢。②”
“我不知道。”
“很好，现在罚你跑校场一百圈！”
“一—”
“怎么，你有什么更好的意见。”
凯斯用手掏了掏耳朵，道，“不妨说给我听听！”
“没，没有意见。”
“很好，这是对你没把其他人放在眼里的惩罚，今天他们的功课全部由你完成！”
教官的脸本就不好看，现在脸色也变得难看。他双颊没有半点血色，即便白天看着也吓人。夏明略知他现在的状况，他一向遵纪守则，这次就当是倒霉。
所以他没有反驳什么。
从远处看他在校场边缘移动，简直就是慢如蜗牛，这个圈子并不小。
凯瑟到来的时候，所有人都闭紧了嘴，规规矩矩站好，刚才的教训他们也都看到了，比夏明更早到的他们，更加懂得这里的生存法则。
声音安静得让凯瑟那张大脸在他们头顶无限放大，他们随时可能成为下一个夏明。
“我不用别人帮忙！”
费林第一个出列。他面无表情，情感不会轻易，或者说不擅长表现在脸上。
他的块头比凯瑟还大，年龄却差多了。凯瑟并没有阻止他。
他出声的时候就有人动摇了，相互用眼见偷偷交换意见。但他们能交换个鬼，反而让自己越来越紧张。
“训练兵，我从你们的眼中看到了恐惧？为什么？你们知道我们需要的是勇敢果断的猎人！”
凯瑟沙哑的声音，表情并没有有失望，某些路是人一生中必须走的，他想起自