周
由那幅人体创作《情友》，在画坛和舆论界引起的争论，在当年冬季很快就波及到苏州。然而由于老吴封锁了所有关于美术方面的消息，阿霓在很长一段时间里浑然不觉。但老吴毕竟不可能永远把阿霓藏在保险柜里，大半年以后，当阿霓年满十六岁的那个初夏，一个梅雨季节闷热的星期天上午，阿霓原来在少年宫美术小组的一个小画友，拿着一份旧港刊来找她，神秘兮兮地告诉她，这本刊物上有她的周由大哥哥的消息——上面不仅详细报道了那次画展的争论和评价，还用一页的版面，刊登了《情友》的彩色图片。
阿霓已经一年多没有听人说起周由这个名字了，甚至再也没有见到过大哥哥的画作。当她面对这个好不容易才淡忘的名字，她几乎发不出声音。她只是下意识地央求同学把这本刊物留下，并说愿意用自己的豪华版时装杂志同她交换。那个同学刚一走，阿霓的眼泪便大滴大滴落在那个陌生的女人头像上。
阿霓麻痹已久的情感世界，就像受到一次强大的心脏电击，开始感到了剧烈的疼痛。爱心即刻起搏，记忆迅速复苏。她的面色苍白，嘴唇颤栗，眼睛贪婪地搜索着画上的笔触中所传递的每一丝信息。经历过苦恋和单恋的阿霓，对这幅画面上的感情语言的理解和鉴赏能力，已远远超过了美术专业一般女生的水准，她完全看懂了画的内容、看懂了那个“情友”呼唤时心里的话语。阿霓忧伤的目光穿过画面上厚厚的墙壁，在楼道的另一端与周由重逢；在一种年代久远的油彩气息中与周由无言相视……她知道大哥哥一定会重新上楼去拥抱那个漂亮女人的，那个在报道中被人称为周由的女友兼经纪人的舒丽小姐。她全身裸露的体形真优美，她有那么丰满的**和结实的腿，腿上的膝盖骨一点都看不出来，好像都长到肉里去了。大哥哥一定会喜欢她的，如今她天天和大哥哥住在一起，和大哥哥跳舞，大哥哥早就把阿霓忘记了。阿霓若是和舒丽小姐站在一起，就像一枝尚未长成的瘦弱的花苞，歪斜在一朵盛开的鲜花脚下，令阿霓忽然第一次觉得自惭形秽……
刺得阿霓心里最痛的，就是那篇介绍舒丽小姐的附言。阿霓恍然明白，在她远离大哥哥的日子里，她所一千遍渴望和企盼的未来，已经被这位名叫舒丽的女人无情地霸占了。但阿霓无法归罪于这个舒丽小姐，甚至无法恨她。是她自己丢失了大哥哥。她不敢回想与大哥哥在北京那幸福却又带来了灾难的两天。自从阿秀妈妈死了以后，自从她把大哥哥的画全都丢了以后，大哥哥就不再给她写信了。大哥哥本来就不让她去北京，就是那要命的两天，使她失去了一切，是她自己把所有的事情都弄乱了啊……
阿霓又一次发病了。夜里抱着那本刊物，哭醒了一遍又一遍，好几次从床上惊叫着坐起来，大声喊着妈妈。但是阿霓早已没有十四岁时候的勇气了，天亮时她浑身瘫软地昏昏睡去，在惊悸的睡梦中逃避着那位舒丽小姐。她低头看着自己的影子，如今她似乎只剩下了一种早熟却又麻木的美，在半空中上不着天下不着地地游荡。她想起爸爸曾经说过，世界上可能只有两种人最可悲，一种是贪婪得只剩下了钱的男人；另一种是贫乏得只剩下了美的女人。但有钱还可以存在银行里，而美却无处可以寄存，孤零零放在那里，不用也会一点点少下去，还会带来那么多的麻烦和恐惧。那个舒丽小姐一定不会是除了美就一无所有的女人，她到底是怎样让大哥哥喜欢上她的呢？
阿霓见到周由的画以后，哭了整整两天，没有去学校上课。自从阿秀死后，她的学习成绩一度降到中等，后来才慢慢勉强恢复到全班前十名的水平。她似乎比别的同学更用功，但总是觉得累得不行，精力总也集中不起来。现在她觉得自己连最后一点力气也没有了。爸爸已经发现了她手里的那本港刊，根本不听她的解释就把杂志“没收”了。爸爸什么都不说，但她觉得爸爸的眼睛明明白白地告诉她，那个“情友”就是周由的妻子，他们说不定连孩子都已经有了……阿霓觉得爸爸让她自己来领会这句话，比他说出这句话还要更残酷。
阿霓直愣愣地望着空空的墙，对爸爸说：“……求求你再带我去一次北京吧，我想见到大哥哥，我要当面向大哥哥道歉……是我不好，弄丢了他那么多好画，我赔也赔不起，心里悔都悔死了……爸爸，你就带我去一次吧，这是最后一次了，我求你给我买一幅大哥哥的画，只要一幅，你要付给大哥哥很多很多钱，等我将来长大了挣了钱，我再把买画的钱还给你……好爸爸，你就答应我吧，我的房间里没有大哥哥的画，我又要生病了……我的头好痛，胸口里面好像有一个东西总是在动……爸爸，求求你了……”
老吴抱着女儿，只觉得自己心口也一阵阵绞痛。他完全没有料到，事情过去了近两年了，阿霓还是没有真的忘记她的大哥哥。那个该死的大哥哥就像附在她身上的幽灵，谁也无法将他从阿霓心底彻底驱逐。老吴真正担心的是，如若那个恶魔般的幽灵在阿霓的床前始终徘徊不去，正处于青春期的阿霓，万一旧病复发，只会比先前愈发加重，甚至很难治愈。他忧心忡忡地抚摩着女儿的头发说：“……去北京当然是可以的，但是爸爸也不知道，周由肯不肯把画卖给我们呢。想买他画的人太多