第四十九章较量（下四）
“呛啷！”刚刚入鞘的雁翎刀，再度于吴永淳腰间跃鞘而出。
几个地方士绅并不可怕，他们手中的家丁再多，第四军随便派出一个营的辅兵去，也能迅速将其打得土崩瓦解。可怕的是那个刘基刘伯温！此人手中的明理书院虽为私学，却吸引了许多在新政中郁郁不得志的读书人慕名前去投奔，在扬州城内隐隐已经形成了一股势力。而此人平素所结交的，又多是施耐庵、罗贯中、陈基、叶德新这等大总管幕府内的高级文职。万一其中一两个被他拉了过去，对眼前局势来说，无异于雪上加霜。
几乎出自本能，吴永淳就打算派出亲卫，跟着逯老夫子去将下午秘密聚会的那群人一网打尽。然而，当看到老进士那气急败坏的模样，他心里却又猛地打了突。已经涌到嘴巴的话，被硬生生吞落于肚！
老夫子心志之脆弱，可是在整个淮安军中都出了名的。若光是纸上谈兵，或者沙盘推演，只要不动真章，恐怕连大都督本人都不是他的对手。可如果是各领一军模拟实战，根本不用吴永淳自己出马，就连第四军刚入职没几天的长史宋克，都能轻松将他拿下。所以尽管此老与大都督有翁婿之亲，大都督却从不让他独当一面。怕就怕的是此老关键时刻又乱了心神，做出什么自己给自己挖坑的事情来！
“怎么，二十二，你还怀疑老夫会对大总管不利么？”见吴永淳将拔出来的腰刀又慢慢往回收，逯鲁曾心里愈发着急，跺了跺脚，红着眼睛追问。“老夫可是黄土埋到脖子的人了，即便蒙元那边许下天大的好处，老夫又能享受得了几日？”
“不是！”吴永淳摇了摇头，心中好生委决不下，“您老不是害人之人。您老.....”
正搜肠刮肚，琢磨着该如何让老人家镇定下来，从长计议的时候。门外却又传来了一阵靴子踩在水里的声音，“啪啪，啪啪，啪啪!”“啪啪，啪啪，啪啪！”紧跟着，他的亲兵都头吴四推门而入，“报告指挥使！罗知府、施学政和刘山长，在城下求见！”
“什么？只有他们三个么？”吴二十二眉头一跳，手掌又紧紧地握住了刀柄。
“你赶紧派人四下看看，周围还有没有伏兵跟着？”逯鲁曾的脸色瞬间变得极为亢奋，咬着牙越俎代庖。“如果他们带着喽啰来，刚好一网打尽！”
“就，就他们三个。还有，还有一个赶车的车夫！”亲兵都头吴四听得满头雾水，想了想，低声回应。“属下怕他们淋坏了，已经自作主张让他们在门洞里躲着了。指挥使如果不想见他们，属下就跟他们说，您已经睡下了。让他们明天早晨再来！”
“不用！”吴永淳笑了笑，轻轻放开刀柄，“你去请他们上来。再让炊事班烧一大壶浓茶。雨这么大，别把他们三个读书人淋出了毛病！”
“这...”逯鲁曾想了想，欲言又止。刘基等人雨夜联袂而至，肯定是别有所图。但光凭着三个书生，却不可能奈何得了吴永淳分毫。毕竟后者是跟着朱总管，一刀一枪杀到指挥使位置上的。近身相搏的话，甭说刘基等区区三个书生，再来三十个书生都未必是他的对手。
正犹豫间，罗贯中、施耐庵和刘基三个，已经鱼贯而入。见到逯鲁曾也在场，先愣了愣，然后笑着打招呼，“吴指挥使，禄长史，深夜打扰，请恕我等冒昧。”
“不妨，不妨，刚好我在跟禄长史探讨敌情。你们来了，说不定还能帮忙参详参详！”吴永淳冲三人拱了拱手，笑着回应。
“可是江湾那边的战局有变？”施耐庵闻听，立刻接过话头，毫不客气地打听。
罗本的表现，可比他这个老师沉稳了多。笑了笑，迅速拦住他的话头，“恩师您别乱猜。吴将军乃百战宿将，心中自有定夺。咱们三个连战场都没上过的人，胡乱出主意，反而会帮倒忙！”
“那倒不妨！”听罗本主动撇清不会干涉军务，吴二十二心中愈发怀疑逯鲁曾先前的判断，摆了摆手，笑着说道，“反正还有参谋们呢！倒也不会因为一两句话，就做出什么错误决定。三位这么晚了，找吴某有要紧事情么？还是听到了什么乱七八糟的风声？！”
“的确有两件事，需要跟你这个指挥使商量！”施耐庵性子急，再度抢先回应，“今天下午，郑掌柜、贺主事和胡帐房他们，找我师弟一起去商量。他们和其他二十余位扬州士绅，打算捐十万贯铜钱，十万石粮给大总管府，以助吴指挥使一臂之力！”
“啊——？”不光是吴永淳大吃了一惊，逯鲁曾干脆就惊呼出声。这可跟他得到的消息差得太远了，简直就是天上地下。万一属实的话，今后让他这个老夫子如何在同僚们面前抬头做人？
“第二件事情，是有关破敌之策。我师弟说，他有一计，可令敌军不战自乱！”施耐庵根本没留意到对方的反应，继续急匆匆地补充。
“破敌之策？”逯鲁曾的眉头立刻又皱了起来，侧着脸上下打量刘伯温。是了，先拿出十万贯钱和十万石米粮来，麻痹吴二十二，令其失去戒心。然后再找机会与城外的敌军里应外合。到头来，这十万贯钱和十万石米，相当于在淮安军的库房里转了一圈儿，就又回到了士绅们的手中。说不定还能赚回不少利息。这主意，打得也忒地高明！
还没等他提醒吴永淳不要上当，后者却已经笑着拱手，“如此，吴某就多