“你说什么？”道格拉斯面朝着拉顿怒目而视，像一只咆哮的猛虎，“诺兰他想干什么？！”
“校长没跟我说，只是让我向您报告这个消息。”拉顿的头歪向一侧，他不敢直视道格拉斯的眼睛，“校长还说，假如他没能随调查团回来，希望这个消息永远埋葬在布鲁雪域的冰原之下。”
“混账！”道格拉斯目眦欲裂，“你告诉他，老子本来副校长当得好好的，是因为看在他的面子上才答应那帮当官的暂时管理学院，现在他想把这些乱七八糟的事全部推给我，没门！”
“可是…”拉顿还想说什么。
“可是个屁，你再没完没了的，老子把你从楼上扔下去！”道格拉斯脸色铁青，“诺兰的秘密让他自己去保守，老子没时间处理学院和皇族之间的那些破事儿。”
道格拉斯皮质大衣的两个衣角在从侧面刮来的海风中不停地碰撞着，如同硝烟弥漫的战场上两面猎猎作响的黑色战旗。
“你告诉他，别总想着做什么孤胆英雄，那样的事儿老子经历得多了。”道格拉斯转身背对顶着光头的拉顿，“学校里还有人在等着他呢，别他妈辜负人家！如果他敢不回来，老子就算刨开整座巨龙雪山，也要把他找出来问清楚！”
“副校长，您如果不同意的话，诺兰校长那里我该怎么拉斯将双手插进风衣的口袋里，似乎准备离开，不知所措的拉顿急忙发问。
“你随意。”道格拉斯扔掉了手里即将燃尽的烟头，漆黑的影子落在坚硬的石灰地面上，火星四溅，“还有，从现在开始，你记住，老子只是道格拉斯，不是什么副校长。”
看着从前教授过自己格斗技巧的老师头也不回地渐行渐远，拉顿有些怅然若失。
他重新穿戴好自己的夜行装备，干净利落地从十几层高的行政大楼楼顶一跃而下，钢索滑落的声音转瞬即逝，拉顿再度融入了远方浓重的黑夜里。
清晨的柔光软软地涂抹在校医院一间病房的碎花窗帘上，窗台花盆里的风信子终于张开了吝啬了整个冬季的花瓣，淡粉色的小花热烈地拥抱着暖阳，雅致的房间里清香四溢。
有人说，容易失眠的人是黑夜的孩子，他们的眼睛是皓月之下或深或浅的浓雾，他们的心事是流云之上忽明忽灭的繁星。
昨夜，艾尔在校医院的病床上几乎彻夜未眠，直到东方的天际微微泛白，特鲁夫海港的远洋船驶离渡口，艾尔才终于抑制不住了汹涌而来的倦意，沉沉地睡了过去。
他做了一场光怪陆离却又无比真实的梦。
万籁俱寂的夜晚，斯诺操控着两头麋鹿载着他奔驰在帝国军事学院的石板路上，窗外的建筑物阴影和树影像一只只亘古而来的巨兽撞进他的心底。一路无话，过往的种种像一幅画卷一样在艾尔的回忆里徐徐展开，他知道命运的选择权在自己手里，却总是在逃避和面对之间摇摆不定。
回到校医院，大部分窗子里的灯光已经熄灭，艾尔点亮了一盏老式煤油灯，借着昏黄的灯光，他心怀忐忑的打开了保罗大叔交给他的那封信。
“亲爱的艾尔，当你拆开信封火漆的时候，说明你已经知道，你手里的这封信是我写给你的。”
当艾尔看到起始的第一行文字，她就已经完全明白了，哪里有什么所谓的“纽莱福老师”，这只是保罗大叔向自己撒的一个谎。
艾尔来不及多想，他定了定神，继续读了下去。
“艾尔，原谅大叔以这种方式向你道别。纳克小镇不是你的归宿，你的宿命之地在浩瀚苍穹之下的远方。既然走了，就不要轻易回来，男子汉应该有自己的志向和骨气，这是我经常跟你说的，虽然我知道每一次你都听不进去。那柄打铁的锤头我还给你留着，当你迷茫的时候就回来看看它吧。如果有一天你再也找不到有个叫‘保罗·琼斯’的人，那么我将永远活在你的心里，默默地祝福着你。——爱你的保罗大叔。”
艾尔将手中微微泛黄的信纸看了一遍又一遍，那歪歪扭扭的文字不知道是保罗大叔偷偷练习了多久才写出来的。
昏暗的房间里灯影摇晃，只能听到艾尔急促的呼吸声，就像一只急速拉动的风箱。
忽然之间，梦境如玻璃般斑驳破碎，艾尔触电般地猛然苏醒，他大口地呼出肺里浑浊的气体。额头挂满了豆大的汗滴，脸颊上是纵横开来的泪痕。
是的，刚才的种种是梦境，却也是真实存在的。
保罗大叔的信，艾尔打开了，在从罗素教授那里回来后，在那个寂静的深夜里。艾尔猜得没错，信是写给他的，如梦境中重演的那般。
“怎么了？艾尔，做噩梦了？”一个女人的声音从艾尔身后传来，“刚才听到你一直在叫‘保罗大叔’这个名字，是你的家人么？”
“波蒂斯阿姨，你什么时候来的？”艾尔的脑袋有些疼，可能是没睡好的缘故，他把双手覆在脸上轻轻揉动，“没什么，可能是做梦的时候乱说的吧。”
简约的窗子被打开了，应该是波蒂斯医生刚刚推开的，热烈的阳光晒干了空气里的海盐味，风信子的花朵正开得耀眼，时间已经来到了中午，艾尔睡了将近六个小时。
“我也是刚刚才到，最后检查一下你的恢复情况，如果没问题，今天就可以出院了。”波蒂斯的声音很好听，常年的医护生涯让她的嗓音像百灵鸟的歌声一样悦耳。
“波蒂斯阿姨，谢谢这几