第二十三章
《行军夜话小乞丐一统西夏途中设伏再遇虎啸贼人作恶》
韩斌镇守军营，岳不同管理政事。又连夜步入工房，交代好了老楼接下来的研究路线，一切事宜安排妥当，苏画则领了一千兵马向寒山关进发。
这批军队可是苏画的宝贝，光组建这一千人的骑兵，就耗费了大量的钱财。辽国买来的骏马，顶级的盔甲加上锋利的唐刀，此次出兵苏画还心有余悸，只带了五百骑兵。剩下的五百人则是选择了劣质的马匹充当后卫，如果此战不利，这损失苏画心都在滴血。
此时已经快接近寅时，军队已经奔袭了四个小时。
连夜赶路的滋味真是不好受，秋风冷，又黑又困，路途颠簸，丁铃当啷的碰撞声，能把一个人的心都弄得乱七八糟。为了快一步抵达寒山关与段三刀汇合，苏画也是吩咐了队伍全速前进。
“少将军，已经抵达后丘，再过三个时辰就踏入寒山地界了。”
陆新雨是此次骑兵的指挥使，又是韩斌推荐入军的一个人才。
此人年纪二十八，生得倒是白净。因为从小跟随父亲养马，对于骑术便有了异于常人的理解。这才在军中谋了一官半职，当了骑兵指挥使。
看着苏画眼睛止不住的打架，身形逐渐摇晃。陆新雨知道苏画是困意袭来，这才不免开口提醒。
苏画被陆新雨的一席话吵醒，顿时清醒了不少。昨天在工房忙了一天，还指着晚上还能睡个好觉，没想到又遇见这事只能连夜赶路，不少赶路的将士都已经疲惫不堪，更何况是年轻身体负荷不足的苏画。
“后丘之后便是沧镇，沧镇平原地带，利于我军奔袭。”
苏画脑子回想着附近的地形，松了口气，剩下的路好走多了。看着身旁疲惫的将士，苏画不得下了命令。
“全军修整，后卫变前锋。半个时辰生火做饭，半个时辰休息，争取在午时抵达寒山关。”
先前开路的五百骑兵也终于可以休息，首尾互相交换利于接下来的行军。这五百骑兵到了戎武山还需要经历一场恶战，这个时候应该节省体力。原本苏画打算只给半个时辰的时间休息，但是一想到接下来还有六个小时候的长途跋涉，再三思考，还是给了一个时辰。
全军开始交替阵型，伙头兵也慢慢就地取材生灶做饭，一切事情都尽然有序的进行着。
“兄弟们辛苦了。”
苏画下马一边巡视一边对着席地而坐的将士们说道，一来安抚军心，二来提升威望。
“将军俺们不辛苦。”正欲起身向苏画行礼。
“坐着休息吧，不用在乎那些规矩了。”说罢苏画也一屁股坐在将士当中，众人也下意识的给苏画空了空位置。
“将军要不要一起吃点？”
“也好，连夜奔袭此时腹中也饿了。让我看看今天的早餐，口味如何。”苏画接过一个士兵递来的肉汤，闻了闻。
“嗯，有肉香，料足。”
一口下肚暖意十足，肉虽然少了一些但是运气好还是能吃到大块的。这年代配备军粮都是小米和野菜煮成的糊，行军途中能打到猎物，偶尔也能开开荤，军队中的伙头兵专门负责打猎和采集野菜之类的。
当然这还算好的，如果情况更恶劣，没有了粮食就掠夺，甚至会吃敌人的尸体。
苏画自然不会让自己的军队的伙食这么差，早就配备好了干肉，煎饼。可以供一个月的粮食了，为了让士兵加强抵抗力，还特意吩咐烹饪的时候加一些生姜。
“怎么样，第一次上战场，害不害怕？”苏画拍着身边小士兵的肩膀问道。
“说实话，确实有一些害怕。既然选择参军，迟早都要上战场的，把苦吃够了，我们以后就习惯了。”
“好样的，是我凌烟营的兄弟。”
“少将军，听说你自幼便跟着苏老将军上了战场。给我们讲讲呗，那时候的你是怎么样的心情？”
“是啊，少将军，说说呗，我们都挺好奇的。”
听着这边的声音，不少众位将士都将耳朵贴了过来。他们也想知道少将军幼年就上了战场那是一种怎样的体验，看着大家翘首以盼，苏画也不好回绝。
盘好了腿，扯开嗓子说道。
“既然你们想听，那我就给你们讲一个故事吧。”
苏画富有磁性的嗓音传来，不少将士都收了心神。
“事情还要从我十岁那年说起，那时大梁衰微朝纲霍乱。高祖关岭起兵，携军南下，攻城拔寨经历大大小小战事六百余场，才创建如今的大唐王朝。
就逐渐形成了大唐、辽国、西夏，三足鼎立之势。
要说起这如今的西夏王李元继，可是大有来头。
那年我跟随父亲前往西夏北伐，路过西夏东洲疃。李元继登位之后以杀戮凶伐著称，不臣服者就要面对他所谓的西夏铁骑。连年战争此地早已荒无人烟，铁蹄所到之处寸草不生。
搬家的搬家，逃难的逃难。只剩下年老哀伤之人，还有那在战事中失去双亲的幼儿，守着这地方不肯离去。
放眼望去遍地狼烟，去何处也逃脱不了这乱世的铁蹄。只能在此地，困苦一生。
尸鸿遍野，战死带来的瘟疫，连干净的水源都无法异常难寻。
没有庄家收成，没有了往日的和平安宁。他们每天要做的事情，就是在这废墟中寻找残留的食物，战死的马匹，腐烂的人脯，皆是他们眼中的珍馐美食，食不果腹。
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