这是薛淳樾和叶沁渝经历磨难后返回长兴的第一个暮春，敬王妃特邀请二人到府一起品尝春酒，聊聊家常，顺道也看看沁渝。叶沁渝毕竟在敬王府长大，敬王妃将她视同亲生，如今回娘家探视养父母也是情理之中。
薛淳樾和叶沁渝一进敬王府，长史、主簿等高阶王府内官都纷纷迎了出来，以出嫁女儿与夫婿回娘家省亲的礼仪接待，敬王夫妇已经在后院花园设宴等候。
经过回廊时薛淳樾隐约听到西北角围墙内有喧嚣声，又有不少男女仆役进进出出搬移物品，以为是侧院修整，还向长史推荐了长兴城内以前和鼎泰和有业务往来的木材商行。
长史谢过薛淳樾，笑道，“多谢薛大人盛情，府内确实是准备修整侧院，工程量还不小，要拆了重建的。”
听两人这一说，叶沁渝也留意到了，看了看西北角感慨道，“不知不觉这侧院都荒废了十几年了，当真是日月如梭……对了，怎么忽然要拆，翻新一下也是可以的，何必铺张？可是有什么重要用途。”
“正是、正是，小姐一猜就中，这是王爷和王妃特地吩咐拆了再建，留作世子爷大婚的新房的。”
薛、叶两人惊道，“重未听说王爷给翊哥哥订了亲事啊，而且他现在远赴羁縻州打战，一时半会也没法回来成婚吧？”
“说起这亲事，确实有些阻滞，所以也不是一时半会定得下来的……不过王爷和王妃的意思，是先整理好，以免临急临忙准备不周，失了礼数，韦家会以为我们有所怠慢。”
众人都知道敬王有意为刘翊聘娶韦知雨，这也是韦知雨逃离长兴的起因，但是从知雨的反应来看，韦家并未有同意亲事的趋势，敬王如此热情，只怕到头来是竹篮打水一场空，薛淳樾和叶沁渝对视了一眼，都觉得不便再聊，于是继续前行。
敬王向来威严，如今两人回来省亲也不过是略坐了坐，便以有政事要处理为由起身离开了，王妃也不理论，起身送了他一小段路后才返回继续与薛淳樾和叶沁渝闲谈。
“看着你们如今夫妻和顺，淳樾仕途也平坦，我这做姑母的也没什么可忧心的了，只是看到淳樾我便想到沛杒，往年开春，他可是最早来府上嚷嚷着开席尝春酒的，如今他人竟已去了数百里之外的洛安，也不知道洛安那边可有人陪他品酒踏春，想想真是可怜……”
同样是侄儿，但也是有亲疏远近的，薛沛杒自小在长兴长大，承欢膝下，与敬王妃的姑侄感情自然要比连面也没见过几次的薛淳樾要深，因此薛淳樾也不在意，还说了好些劝慰敬王妃的话。
叶沁渝担心他心里不好过，又想起她与薛沛杒的往事，便岔开了话题，“王妃娘娘，沁渝经过回廊时看到西北角在动工了，现在暮春时节，梅雨季节未过，现在恐怕不是兴土木的好时机吧？”
“我也是这么说呢，可是王爷着急，说是准备趁着这开春时节宫里家宴多，挑一个好时机再向陛下请旨，订下与韦家的婚事。”
薛淳樾假意喝着酒，心中却猜透了敬王的主意。本来藩王子嗣的婚事并不在朝廷指婚之列，可以自由婚嫁的，敬王上赶着要泓远帝指婚，只怕是已经在韦应时那里吃了不少钉子，无可奈何只能抬出皇帝这尊佛给韦家施压。
可是放眼西京长兴、东京洛安，多得是待字闺中的名门闺秀、士族门阀，刘安为何一定要这韦家？
“姑母，侄儿听说，韦家的千金韦知雨，似乎已经离京，不知去向了，现在和韦家谈亲事，是不是太仓促了一点？”
“确实是离京，但是去向是大致清楚了的，据说韦大人涉事的时候有收到线报，说韦知雨现正在羁縻州她兄长韦绍卿那里，待这战事一结束便和兄长一起回京。说到这里，我还真忘了一件事，现在翊儿也在前线呢，正好让他二人培养一下感情，回来说不定就水到渠成了。”
三人又闲谈了一轮，后宅中忽然出来了几个女孩儿，原来是敬王姬妾所生的几个庶女，才到豆蔻年华，听说叶沁渝回来了，都出来邀她一起到后院玩耍，打打六博双陆、聊聊针黹女红什么的，又有敬王的庶子出来拉她一起放风筝，好不热闹。叶沁渝拗不过他们，便辞别了淳樾，准备和他们一起回后宅玩。
薛淳樾想不到自己的小娘子在敬王府如此受欢迎，不过细想之下也能看懂个大概，叶沁渝只是个养女，占不了敬王府多少好处，而且将来总归是要出嫁的，对后宅毫无威胁。再说她未来的夫家是皇商薛家，卖她个面子等于卖薛家一个面子，以后薛家有好处向敬王府进贡，自然少不了他们的份，所以和叶沁渝处好关系对他们而言百利而无一害。
薛淳樾起身拉住就要离开的叶沁渝，牵着她的手笑道，“去玩可以，但是不可和小孩子们一起上蹿下跳，当心摔了。再说，你前些日子还闹着头疼，如今春寒料峭，不要撞了风，不然愈发疼了。”
众人一看薛淳樾心疼妻子的模样，都不住掩嘴而笑。
叶沁渝看众人笑话她，霎时红了脸，连忙挣脱薛淳樾的手，丢下一句“知道了”便转身离开。
薛淳樾看着敬王的后宅，顿时有些心疼起自己的姑母来，她和敬王就生育了刘翊一个孩子，可是敬王的后宅却姹紫嫣红，子嗣繁盛，可见不是敬王不能生，而是不想与王妃生。两人看似相敬如宾，但王妃在他心中究竟是何地位，不言而喻。
淳樾坐