“他这是要笼络天下学子？”苏溪疑惑道，想想又觉得不对，“别人也不知道萧镜就是太子，应该不会买他的账吧，这对他有什么好处啊。”
“明面上是没什么好处，可你想想，一个住满了赶考学子的客栈，你若也是考生，你会不去看看自己的对手都是些什么水平的吗？”
“自然会去。”
“于是天下学子都往集贤居去了，其中有谁擅长文章，有谁口才出众，集贤居都能第一时间知道……”
苏溪接口道：“然后太子就能将他们全都收入麾下。”
“正是如此。”陆宥真点点头。
“这太子看着幼稚，内里还蛮有心机的嘛。”苏溪评价道。
“皇室长大的孩子哪有真的傻子。”陆宥真嗤笑。
司徒筱镜的事随着他的离去淡出陆宥真与苏溪的生活，真溪二人才算真正过上二人世界。
每日白天天热，便在房里摆上冰山，读读书写写字聊聊天，再用冰山冰些瓜果吃，好不惬意。
到了晚间，两人便出门游玩，有时去满江楼吃晚饭，有时沿着西市街边吃小食，有时备了餐食在画舫上边吃边玩。
今日苏溪早早就打扮好，催促陆宥真快些。不为别的，就为今日美人巷要选花魁。
自从听闻此事，苏溪就盼着这天到来。她对美人巷充满了好奇，自从知道寻香楼有陆宥真的股份，苏溪就想过叫陆宥真带她去看两眼，可陆宥真坚决不同意。
这次花魁选拔，寻香楼也要参加的，虽然一应事物都有老鸨与管事打理，可仍需要一个能拍板的大老板坐镇才好，江无梦不在四方城，陆宥真自然要去盯着点。
在苏溪软磨硬泡下，陆宥真总算答应带上她一起。
此次选美定在思芜河靠近美人巷的那一段河道上，天才刚暗下来，河边就围满了看热闹的人，河中悠悠漂了几只画舫，不过画舫普通，一看就不像来参选的美人会坐的。
陆宥真也开了画舫出来，与苏溪依偎在船舱里等开幕。
看着岸边熙熙攘攘的人群，苏溪突然笑了起来，陆宥真问她：“看到什么了？这么开心？”
苏溪看了他一眼，笑得暧昧，道：“没什么，就是想起第一次见你的时候，你被大娘大婶们围在中间，想走又走不掉的样子。”
陆宥真双颊微微泛红，佯装怒道：“好哇，竟敢取笑我。”
“才不是取笑呢，”苏溪赶忙解释，“我当时就想，这是哪家的俊俏公子，恁地勾人。”
“原来溪儿那时就在垂涎我的美色啊，”陆宥真说着又怒道：“那你还想嫁给你家那个掌柜！”
怎么还记着这事？苏溪含糊地“嗯、啊”了两声，企图蒙混过关，不过陆宥真可不好忽悠，摆明了要一问到底。
苏溪自打嘴巴，怎么就挑了个这样的话题？
最后，苏溪还是老老实实交代说：“你说喜欢我的时候，我其实不太相信的，我觉得你是天上自由的云，虽然你离我这么近，可我仍然觉得很虚幻。”
这种虚幻源自两个人的门庭和灵魂间的陌生感。
陆宥真把苏溪抱在怀里，大手紧紧握住苏溪的小手，问道：“现在还觉得是虚幻吗？”
“很真实。”苏溪摇摇头。
当天完全黑下来时，一艘比平常大了一倍有余的画舫缓缓驶来，画舫甲板上用红绸地毯搭了个舞台，有自信争夺花魁的都能上去试试。
岸边围观的人越来越多，河面上的画舫也越来越多。
寻香楼、揽月阁、倾舞坊、花朝院是美人巷里鼎鼎有名的四大妓馆，这次花魁选举也是四大妓馆联合主办的。
四大妓馆的花船也缓缓驶入，围在主擂台旁边，周围散落着各个不著名妓馆的花船，这些船装饰繁复，并且统一悬挂桃红色灯笼，与游客的画舫很容易区分开。
“陆宥真，快来看，这些画舫装饰的好漂亮呀。”苏溪啧啧称赞。
陆宥真走过来，指着主擂台下方左数第二艘画舫道：“看见那艘用红纱包裹的花船吗？那是寻香楼的船。”
苏溪顺着他指的方向望去，只见那花船装扮犹如盛开的红牡丹，美人们临窗而立，以团扇掩面，既羞且怯，只一双双眼眸似嗔似痴，顾盼生辉。
好一幅人美花娇图。
还有装点如孔雀一般炫彩的倾舞坊花船，飘渺似云宫仙子的揽月楼花船，和华丽奢侈的花朝院花船。其余花船也各有特色，只是总不如这四家耀眼夺目。
“我们上岸吧，画舫太矮，一会儿的表演还是在岸上看得真切。”陆宥真提议道，苏溪点点头，两人便舍了画舫到岸边的观赏席。
两岸特地为此节目设了专门供各家老爷公子休憩的贵宾席，这些位子自然都是要花银子才能买到的。答应带苏溪一起去之后，陆宥真便让人在此订了个位置。
贵宾席正面对着河中擂台，余下三面皆用布围着，陆宥真订的两人席空间不大，也不隔音，附近的谈话声总能传过来，不过能隔绝别人的探视已算不错了。
突然，主擂台上灯火通明，同时挂起了十余只灯笼。一位身着淡紫色纱裙的美丽女子踏着舞步袅袅而出，乐声响起，女子踩着节拍舞动起来，演绎一场魅惑人心的绝代风华。
乐停，舞歇。女子微微俯身，向四周宾客见礼，道：“感谢诸位贵客赏脸来助我们美人巷选出新一届的花魁，花翎在此先谢过各位公子了。”
这位叫花翎的女子美艳动人，一