天将拂晓。
杨村外边两位奇怪的书生徐徐而来。
老些的书生一张脸皮愁眉苦脸像只刨开的苦瓜，还背着一个奇大葫芦和包裹。年轻些的书生一张面皮新疤旧痕坑坑洼洼，也背负着个赶路的行囊。
两人俱都满面风尘之色，行色匆匆，衣衫褴褛，仿似历经漫漫长路。
桃褍徽凑到苦瓜脸书生身边，问道：“老人家，你有没有闻到一股怪味？”
“怪味！？”刘兴荣闻言一愣，随即探出了脑袋，仔细嗅了嗅周围，“小友，老夫并没有闻到什么怪味啊。”
“没有吗？奇怪了…”
桃褍徽呆呆地嘟嚷了一声，低下头继续赶路。
她心中觉得奇怪万分，夜晚里这杨村周围薄烟聚笼雾气弥漫恍如仙境。天刚拂晓，那浓雾薄烟竟然如同潮汐迅速褪去。更奇怪的是，自打她来到这杨村，鼻间就总是传来一阵阵若有若无怪味。离这村子越近，这种说不清道不明也不知是什么的怪味，就越加扑面而来浓烈无比。
不多会，远处那村落的轮廓渐行渐近。
“小友，这杨村已经快到了。”
杨村地处青州与兖州交界处。全村百十来户人家，都是杨姓。乡村里人，多数是以务农耕田放牧养畜为生，并不如郡城之人诸多门路那般阔绰。这青州全境，镇、乡、村间门院多数都是些灰墙土瓦，竹蔑稻草混杂的土泥房屋。
“小友，看看这村。”刘兴荣滔滔不绝，兴致颇高，“除去大小，好像和那青州郡也没甚差距。”
“哦。”
桃褍徽闻言，好奇的打量四周。这杨村的建筑，竟然浑似是采用上好砖石，端得是雕梁画栋，飞檐叠角，金碧辉煌。此时正值初秋，村中植的桃李果木，尚且素花正盛未曾衰败。
清晨之间，拂晓微光照得那翠竹红花间青翠欲滴，高大的屋脊檐角层层接叠。两人行走的这半柱香的功夫，却遥遥看见那村落内已是炊烟四起，鸡鸣牛叫隐隐传来，也有老叟牵着牛马走出村落。
刚欲靠近，却听到一声断喝。
“呔！来者何人？”
“这是？！”喝声来得突兀，又中气十足如雷贯耳，惊得刘兴荣脚下一轻，差点一个趔趄。
桃褍徽眼前蓦然浮现一个持剑的年轻人，只见他身材伟岸，肤色古铜，五官轮廓分明而深邃，犹如刀雕斧塑。
“蛤？！”
“此山是我开，此树是我栽”瞅见发呆的疤脸书生，青年邪魅一笑，只是那幽暗深邃的冰眸子，显得狂放不羁，“若要从此过，留下买路财…”
“这是…”苦瓜脸书生瞧了眼，枝叶横生的葱郁老树背后竟然突然走出来一个持剑的年轻人，“小哥？”
难道是劫匪？刘兴荣心道。如今世道混乱，这青州境内历来不乏山贼盗匪。但这光天化日，朗朗乾坤之下，竟然也有贼人敢明目张胆的行这劫掠之事！
“我说若想从此过，留下买路财。”
俊美的年轻人男子锐利的双瞳宛如测透了他的想法，在优雅的俊容上漾起淡淡笑意。
苦瓜脸书生笑道：“小哥怕是给我等玩闹罢？”
“谁跟你玩闹？一两银子放你等过去！”
“什么！一两银子？”
苦瓜脸书生大惊失色，这一两银子看似不多，但也足够普通乡下人家数月的吃穿。
“要么拿钱，要么回去。”
年轻人忽然横剑胸前，大有一言不合就要动手之态。
“你为何如此不讲道理？”
有些中性的声音突骤响起。
青年侧目一看，却见是一旁的疤脸书生打抱不平，青年剑眉一瞥冷笑道。
“要进杨村历来如此规矩，你这疤脸丑人却又要如何？”
“你…！”
桃褍徽为之气结，如此泼皮无赖，实在让人气愤不已。
“小哥，有话好说…”
刘兴荣劝解道。这荒郊野岭，人生地不熟，尚不清楚这拦道剪径之人的背景。倘若是有些依仗，如若不给万一惹恼了此人，又徒增不必要的麻烦，俗话说‘有钱能使鬼推磨’，既然钱财能够开道，不如给钱…
“小哥也是求财不求气…”刘兴荣决定息事宁人，他从怀中的摸索出了一些银钱，“喏，小哥，拿好！”
“这是多少?”
“银钱一两。”
青年邪魅一笑，“我说的是五两。”
“什么？！”
刘兴荣大惊失色，他艰难的咽了口唾沫。这足足五两银钱，便是他去主雇家装腔作势，招摇撞骗做一趟驱魔术法，便也就大致赚得如此。
“如此丧尽天良…”疤脸书生心怀不满，低头小声嘀咕道，“便不怕横死街头吗！”
青年似是耳力极好，“那疤脸书呆子，你说什么？”
“我说如此行事，不怕横死街、头？”
疤脸书生也似动了火气，拎起了开路的柴刀，咬牙切齿一字一顿。
嗡…
怀中长剑应声出鞘，这无名青年竟然抻出剑鞘里的青剑。
沧…
无名青年忽骤一剑刺出，攻向面门疤脸书生。这一剑看似平淡无奇，实则后着甚多，极为阴狠毒辣。如疤脸书生回剑去救，他便回剑斜刺其小腹，如若疤脸书生不救，则这一剑明修栈道暗度陈仓便真的刺中要害。
“小友，小心！”
疤脸书生似乎并未料到无名青年竟会突然出手，尚且来不及招架，剑尖已抵及其面门，一声惊呼。跟着寒光闪动。剑势绵绵，剑意跌宕，剑光潋滟，疤脸书