书接上文，上回书说到李承乾朝会失势，侯君集密会魏王，李世民举棋不定，楚墨风奔赴长安。这才引出一代贤后长孙竭罗，油尽灯枯驾鹤西去，西域魑魅横生祸端，修罗铁骑再度出征。
虽然听侯君集说的信誓旦旦，然而李泰心中并未真心相信此人，自己有夺嫡的念头，仅仅代表的是自己的行为，而李氏子嗣终究是李唐王朝的子嗣，对于这个侯君集，李泰也有所耳闻，此人当年曾经一度是为叛变者，想当初父皇与隐太子等人势成水火，此人明里是秦王府的一员，暗中却与隐太子等人暗通曲款，几次险些坏了父皇的大事，所幸当年贤王叔坚定不移地站在父皇这边，这才使得父皇最终能够荣登大宝。
提起贤王叔，李泰心中除了敬畏，隐隐的还有一丝胆怯，之所以李承乾现在能够有恃无恐地继续坐在储君的位置上，很大一部分原因还是因为楚墨风，作为开国元老，两朝元老的楚墨风，不仅在军中威望极高，就是在民间也不乏拥护者，朝堂之上至少有一大半的朝臣，或多或少与之有着千丝万缕的联系，而今的很多军国大事，朝中大臣皆以楚墨风的意思马首是瞻，想到这李泰不免有些埋怨楚墨风，如若对方能够支持自己，那此时李承乾早就被自己扫进角落去了。不过转念又一想，身边这位听闻与贤王叔是老对手了，自己如若不好处理此事，不妨将这件事踢给侯君集，正好也试探试探对方是不是真心实意想要帮自己。
念及于此，李泰长长地叹了口气说到：“潞国公久不在朝堂，有些事情可能还不知道，而今储君能够稳坐钓鱼台，多半还是因为小王那个棘手的贤王叔，如若得不到贤王叔的支持，那方才潞国公那一番构想，只不过是镜花水月。”
楚墨风，楚墨风，怎么哪里都有这个楚墨风，李泰的这番话，让侯君集不免有些气恼，似乎这个楚墨风就是自己命中的煞星，当年三子相争势同水火，自己暗中布置了好几手伏旗，谁知均被此人一一剪除，以至于最后一次，自己暗中煽动西南各部叛乱，原本的意思是想借此机会，由朝廷出兵镇压一番，进而将琳琅寨彻底剿灭，从而让楚墨风多疼一段时间，谁知好巧不巧，自己的特使前往嘟嘟寨，最终却在机缘巧合之下，被对方抓了个正着，连带着自己也被罢免了兵部尚书一职。
李泰的这番话背后的意思，侯君集也听出来了，身为一个老江湖，这点小心思如若自己还猜不透，那早在几年前自己就被人整死了，想到这侯君集笑着说到：“魏王殿下莫要忘了，这贤王也不是一辈子长身不老的，每年科举选上来的人，总会要进入朝堂的，殿下如若闲暇无事，不妨多去吏部你舅公哪里走动走动，至于贤王那边，老夫试着看看能不能曲线接触一下，如若不成......”说到这侯君集眼中杀意一闪而过，“大唐至此无贤王，也不算是一句空话。”
听了侯君集的话，李泰忍不住倒吸了一口凉气，‘大唐至此无贤王’，你个老东西还真敢说，且不提对方手下那六万铁骑，单凭楚墨风自身的武艺，似乎这个天下就没有几个是他的对手的，本想着讥讽侯君集一下，转念一想既然对方将此事应承下来，自己也没必要去多说什么，做好自己该做的那部分，剩下的有替自己操心的就是了。
二人沿着巷道走了一段之后，在临出巷口之前，李泰招呼着身后的侍从心满意足地向着皇宫的方向走去，而侯君集则是转身又沿着来时的路折返了回去，回到府邸之后，一进门就看见候婉儿坐在花园内，托着腮不知道在想些什么，见此情景侯君集怎能不知自己女儿的心思，信步走上前发现对方并未察觉到自己抵近，侯君集当即轻咳一声，“婉儿啊，是不是又在想那日见到的太子殿下啊？为父跟你说了多少次，这皇宫内的水深着呢，你以为那个秘书丞苏亶长女苏婉儿，做了太子妃就舒服了？错了，身为储君的王妃，言行举止音容笑貌皆要时刻注意，稍有不慎便会遭人非议，这种拘束的日子你难道真的愿意过？”
谁知候婉儿好似没有听见侯君集的话，背对着侯君集身形不住地微微颤动，似乎是在哭泣，见状侯君集叹了口气，转身离开了花园。
而就在楚墨风快要抵达长安的时候，皇宫立政殿内，莫梓瑶坐在床榻前，双眼微合手指搭在床榻上那名夫人的手腕之上，感受着脉搏不规律的跳动，莫梓瑶的脸上渐渐地显现出一丝焦急的神色，“皇后陛下，您这病......”
“所有人都退下，哀家与侧王妃殿下有要事相谈，如若被哀家发现有人胆敢偷听，当场杖毙。”眼见莫梓瑶欲言又止，床榻上的长孙竭罗脸色当即一变，待众人依次退下之后，长孙竭罗这才咳嗽了几声，勉强挤出一丝笑容对莫梓瑶说到：“你我相识多年，彼此之间如同亲人一般，有什么话你但说无妨，到了这一步，我什么都能受得住的。”
话还未出口，莫梓瑶早已是泪流满面，本以为凭借自己的医术，能够将长孙竭罗的气喘病治好，谁知对方由于多次反复发作，加之未能及时诊治，病邪已然深入肺腑，此前自己曾经按照药王所著的《千金方》进行过一番尝试，谁知却是徒劳无功，方才号脉之下才发现，长孙竭罗的病，似乎是撑不过半月了，如若这仅仅是寻常人家，莫梓瑶也就直言不讳了，可毕竟这是一国的皇后啊。想到这莫梓瑶抬手抹了一把