时间兜兜转转地过了几个月，转眼来到了大业十二年的十二月初，自七月至今，楚府与李府偶有往来，两府的关系日趋紧密。
那日楚墨风与莫梓瑶从李府赴宴回来半月之后，史寒霜等人也从北边结束了旅程返回晋阳，回到府中之后，史寒霜给楚墨风带来了一个非常糟糕的消息。
这次历练五人一路向北，来到了晋阳以北桑干水畔的马邑郡，从当地人口中得知近些时日总有突厥骑兵的身影出现在长城以北附近，边关曾经示警多次，但每次均是出城追击未果，这也导致马邑郡治下的县城人心惶惶，很多人不得已开始向南方迁移。
得知这一消息后，史寒霜等人商议一番，决定暂时不要越过长城去找突厥人的晦气，而是选择第一时间返回将消息汇报给楚墨风。
其次是各地起义愈加频繁，但隋炀帝却在此时听从奸臣宇文述劝临幸江都。命越王杨侗留守东都。临走时还以诗留别宫人曰：“我梦江都好，征辽亦偶然。”朝内任宗、崔民象、王爱仁等大臣因忧心百姓，连番上书劝谏，却被炀帝冤杀。
而收到消息的各地起义者更加肆无忌惮的开始烧杀掠夺，更有见事态大好蠢蠢欲动者不知凡几，整个大隋除了少数几处郡县之外，已然是狼烟遍地的局势。
听到史寒霜缓缓的将这些消息说出来之后，楚墨风立刻给张掖方向飞鸽传书，通知璇玑等人见机行事，并将现今的局面做了简单的陈述。
随后安排晋阳楚府一干人等，如无必要事情，一律不许私自出城，安排完这些事之后，楚墨风起身离开，来到了隔壁的李府，与李世民二人在一间不起眼的屋内长谈了约两个时辰，随后又返回了各自府邸。
至此楚府一干人等就这样无所事事的到了十二月，月初时李世民邀请楚墨风等人前往李府赴宴，庆贺李渊正式接任太原留守、晋阳宫监一职，成为了这一地区的最高行政长官。
席间李渊向众人透露隋炀帝命自己不日前往征讨历山飞贼甄翟儿，此时整个太原郡早已开始调兵遣将，只待李渊一声令下大军即刻开拔，李渊命李世民留守晋阳，决定亲率大军前往，众人闻言赶忙一番祝贺，殊不知此番前去却是前途凶险。
十二月十日，李渊亲率大军出兵征讨，在河西郡的雀鼠谷与甄翟儿部遭遇，双方你来我往互有损伤，奈何李渊此行只带了约八千人的兵马，面对甄翟儿约五万的起义军，李渊不禁有些后悔，当初应该听李世民之言多带些人出征了。
李渊率兵士且战且退，期间将自己的亲兵唤来，嘱咐他趁乱突围出去，回晋阳向李世民求援，亲兵得令后趁夜色在被合围之前冲了出去，向着晋阳方向赶去。
而此时李渊本部已经被甄翟儿大军包围了里三层外三层，见天色已晚甄翟儿命令大军原地休息埋锅造饭，待第二日继续进攻。
此时军中大帐内，李渊面色忧愁地望着眼前的地形图，心想当初怎么忘了此地数十里间道险隘，并不适合两军交战，且防守一方只需据险而守以逸待劳，则进攻一方便会久攻不下徒增损耗。
大帐外一个亲兵端着饭食走了进来，轻声说到：“大人，您一天没有吃东西了，再不吃点是撑不住的。”
转过身望着这个稚气未脱的亲兵，李渊不由地柔声说到：“小子你吃过了没有？下面的将士们是否已经用过饭了？”
“回大人的话，全军上下只有大人您还未曾用饭了。”亲兵将吃食端到桌子上，随后站在一旁看着李渊吃饭。
简单的一碗粥一点菜，李渊却吃出了宴席的感觉，看着这个打小就跟在自己身边的亲兵，李渊笑着说到：“小子，咱们这次被围，估计是没什么希望逃出去了，明日开战的时候，如果有机会，你给我趁乱跑出去，不要再回来了。”
“大人您这是说的哪里的话，张大哥已经跑回晋阳找二公子求援去了，咱们只要能坚守住，一定会等到二公子来的。”小亲兵听到李渊让自己逃走，语气坚定地回绝了他的好意，“大人您放心，属下一定会个其他人尽心保护大人的安全的。”
望着这个小亲兵坚定的目光，李渊心中不禁大为感动，抹了一把即将涌出的泪水大笑到：“罢了，老夫还不如你个毛头小子看得开。跟我出来吧。”说完起身向外边走去。
来到大帐外，只见兵士们围坐在一起休息，众人见到李渊走出来，纷纷抬起头望着他，只见李渊站到一处较高的地方大声喊到：“众将士，李某不才，害的诸位陷入如此危险境地，李某深感愧疚，但是，既然已到了如此境地，坐以待毙是万不可行的，如若各位相信李某，待明日一早随我固守待援，坚持到吾儿世民前来，此役之后无论生死，军饷加倍，众将士可有一战之心？”
众人心中的热血瞬间被李渊的话点燃，纷纷齐声高呼‘有、有、有。’见此情景李渊大呼：“众将士认真修整，明日一战士兵倒下了，将官顶上去，将官倒下了，我李某人顶上去，誓死击破贼寇甄翟儿。”
就在李渊誓师的同时，晋阳李府的大门被一个浑身浴血的兵士敲开了，随后此人被送到了李世民的屋内，来人将雀鼠谷的情况报告给李世民之后，李世民不由地倒吸了一口冷气，缓缓地说到：“你且先下去休息，我这就着手调动兵马前去救援。”
说完之后李世民转身走出了屋子，随后一道道命令从晋阳李