克诺索斯位于克里特岛北部，这里最早的宫殿兴建于bc2100年。接着在法埃斯特、马利亚、扎克罗等地也都出现了宫殿。
bc1900年，米诺斯王朝建立，统一了整个克里特岛。统治时间：bc1900－－1600年。
在米诺斯王朝建立之前，克里特上的统治民族主要来自埃及，所以一直深受古埃及文明的影响，各城邦国均为古埃及王朝的属国。
米诺斯王朝建立之后，拒绝成为古埃及王朝的属国。只与古埃及王朝建立普通的商贸关系。
克诺索斯的宫殿因为战争毁于统一战争的最后一战。米诺斯王朝建立后，开始王宫的重建。米诺斯人重建了更加富丽堂皇的宫殿，这是一个由多座两层以上楼房组成的完美建筑群，有专供举行祭祀的场所。
克里特独有的两种建筑形式：
第一种建筑形式：所有的房间围绕着一个中心方形院落设置，互相之间以迷宫般复杂的通路连接，而这个更大的方形是从长边进入，以许多立柱纵向切分。即迷宫式建筑。
第二种建筑形式：主要的房间为所谓正殿形式。它独立存在，同其余部分用走廊隔开，可以从短边的一个门厅进入。它有一个中央的壁炉，由立柱环绕，并可能可以直接通向天空；不存在中央院落，其余的居室组合成不同的独立区间。即王宫式建筑
米诺索斯宫殿同时具备两种建筑形式。
克里特巨大的宫殿提供了岛上君主制政权存在的证据。
首都在克诺索斯的米诺斯王朝。它的国王，也是当时兴盛的自然崇拜的高级祭司，下令修建了一个宏伟的石头宫殿。他还从弱小的部落接受进贡，比如统治墨萨拉平原（messara）的斐斯托斯王子。米诺斯君主同埃及有海路联系，并将他的货物送往南爱琴海的各个地区；而作为交换，接受如黑曜岩刀之类的商品。另外，他们在早期就发展出一套图像文字系统，然而只有少量留在耐久的物件上的铭文才被保留下来。在陶瓷物件或是石膏上的土生绘画风格也日益精良，另外从陶器的形状可以推断出它们也有高超的冶金技术。
关于米诺斯王的传说：
克诺索斯宫殿的主人米诺斯王是主神宙斯和欧罗巴之子，握着象征人间与神世双重权利的“双刃斧”，称霸于地中海世界。后来奥林匹斯神之一的波塞冬让米诺斯王杀掉一头公牛祭祀自己，米诺斯王不仅没有执行其旨意，还把公牛供养起来。波塞冬大怒之下，竟让公牛与米诺斯王的妻子交配，生下了一个牛首人身的怪物米诺陶。为了遮丑，米诺斯王下令建造一座特别的王宫（迷宫，传说进去的人会找不到方向，永远无法出来、前面介绍过的克里特文明的第一种建筑形式）囚禁米诺陶，还要求雅典每年向克里特进贡七对童男童女，作为米诺陶的食物。
有一年，雅典王的独生子忒修斯自告奋勇地带着其他童男童女来到克里特。他英俊潇洒，胆识过人，不久便赢得了克诺索斯国王女儿阿里亚特的芳心，并交给忒修斯一把宝剑和一个线团。忒修斯牵着线头、擎着宝剑找到了米诺陶，杀掉了这个牛首人身的怪物，又循着线头走出了迷宫。
英国考古学家伊文思等，在克诺索斯一座叫做凯夫拉山的缓坡上，发现了米诺斯宫殿的废墟，占地面积22000平方米，有大小宫室1500多间，楼层密接，梯道走廊曲折复杂，厅堂错落，天井众多，布置不求对称，出奇制巧，外人难觅其究竟。
克诺索斯国王王宫，依山而建，规模很大。中央是一东西27.4米，南北51.8米的长方形庭院。全宫以中央庭院为中心，庭院西面楼房主要用于办公集会、祭祀和库存财物，东面楼房则是寝宫（正殿【也叫“双斧殿”，双斧是米诺斯王的象征】是国王起居之处）、客厅、学校与作坊。北面有露天剧场，东南角有阶梯，直抵山下。
各层各处都有楼梯相连，尤以庭院东面的中央大楼梯最为宏伟，它有天井取光，三面构成柱廊，楼道宽阔、彩绘艳丽；其旁是双斧殿的内外两室，以折叠门扇相隔，冬可保暖，夏可通风，显示出米诺斯建筑的灵巧。双斧殿旁的王后寝宫是一套典型的米诺斯豪华住房，内壁绘有海豚戏水的壁画，优美雅致，相连小间有浴室和冲水厕所；王宫各处的壁画也是古代艺术的上乘之作。从发掘出的各种精美陶器看，当时的手工业相当发达。总之，王宫建筑，从克诺索斯到法埃斯特平原的驿道、青铜的冶炼、带脊的长柄铜剑、薄壳陶、称为“卡马瑞斯式”的彩绘鲜丽的陶器、初期的象形文字等的发现，都显示了当时文化发展的较高水平。
王宫内部空间高低错落，楼梯走道曲折离奇。克里特岛气候温和，宫内厅堂柱廊布局开敞。装饰结构：建筑元素，如圆柱、檐壁雕带以及不同的装饰线条，柱子上粗下细，比例匀称，挺拔俊秀；墙饰，如壁画、彩色浮雕以及马赛克拼贴，壁画风格写实，色彩丰富，墙角用大石块砌筑。
没有发现明显的神庙建筑，但在凹雕和壁画上辨认出神坛和“temene”（宗教围墙)。
迄今为止，神坛只有在宫殿里面被发现过，说明国王手中也掌握着宗教的权力，代表着米诺斯王朝的政教合一特征。
米诺斯文物中保留有一个非常精密的记录、会计以及其他秘书工作的系统，显示出一个可观的法律体系的存在。
统治阶级的生活非常舒适