“停！”自胃腹深处再度传来一阵鸣响，羡安陪着笑脸，却面笑心不笑的，“好哥哥，你可知？现在按照日月星辰天干地支来算，已经为何时辰了？”
为何时辰？牟岳停下了脚步，转头看向西边那帛黑色又透着灰蒙的天空，估算了一下，便答道：“大约已经戌时二刻了吧。”他同羡安说。
那头戴瓜皮小帽的俏里女娃子，摇头轻叹，“咱俩自晌午就开始查案情、寻找线索，连晚饭的时间都给耽误了，等会回官驿能从锅灶里摸出来两个馍馍都算得运气好。”
“大牟，你说那个姓陆的，他不带几名锦衣卫来也就罢了，放着提刑按察使司那么多人不去使唤，偏偏拿你我去给他当劳力。”羡安像只茶壶似的叉着腰，忿忿地抱怨着。
牟岳偏着头，“好了羡安快些走吧。我记你一贯是最不耐饿的，等一会回去我给你炒个鸡卵柿子吧！吃饱咱再歇息，免得后半夜饿醒。”
昏黄的灯光投洒在，这个子高大的青年男人身上。长得也只能说是俊朗、却算不上出众，肤色是古铜色，金属一样色泽，偏浅的古铜，偏深的麦色。
崔羡安呆呆的看着他，忽然喟叹了一声：“大牟啊，你知不知道，你这种性格真的很好欺负。”
牟岳怔了怔，目光变得有些木然。
姑苏城府衙官驿的小院，尽头处有一树梅花，遮掩了半个雕砖的月洞角门。
门口站着两个精壮汉子，皆是披甲持刀，门廊狭隘，地面铺着青石板砖。其中一名衙役拦下了一男一女两人。
只听，另外一个人开口道：“虽知二位是朝廷捕快，可毕竟江湖漕帮各派之中歹人甚多，官驿重地也不容差错，二位可带有能够自证身份之物？”
“嗯”了一声尾音上扬，“二位同僚说得甚是。不过那些只求安稳度日的百姓人家，又哪敢扮作官家人呢！”
一道风尘仆仆的身影，手中还提着一盏油皮灯笼，青靛天缥色衣裳长发及腰用同色布带紧系着、盘在脑后、头顶还戴着个麻布的瓜皮小帽，这人正是崔羡安。
“大牟。”
她侧首，朝牟岳努了努嘴。又言笑晏晏的问道：“说实的我二人也实在是不知究竟发生了何事？？二位好哥哥能否透露一二。”
紧接着，牟岳便从层层衣襟中取出一块孩童巴掌大小的象牙黄铜制牌，递到那两名粗壮汉子面前。
一名衙役拿来细瞧了瞧，朝对面的同僚递过去一记眼色，算是放行。
那名衙役将制牌还给牟岳，转向方才说话的那名俏里的女娃，脸上的神色也比以往缓和了许多。深深叹了口气，嗓音压的极低，才说道：“还能为甚？当然是咱们姑苏城的知府老爷，前不久新上任，这一来便定下许多得条例制度……兄弟们上有老下有小的养家糊口也不易，左右吃着官粮，那也得办事不是。”
暗付道：这粗壮汉子看着像是个呆楞木头，实则这芯子里也机灵着呢！笑了笑，羡安她连连点头，“二位差爷也着实辛苦，那我二人便也不叨扰了。”
“请便！”
身旁，牟岳尚不忘和气地同那两名官差告辞：“诸位莫送了，留步、留步……”
压根没挪过一步的官差面无表情的看着他。
回到官驿的院中，时辰已然不早，估摸着再两三个时辰天就要亮了。
羡安哈欠连连，体己话都懒得说，困倦的只想回房睡觉……
就在牟岳刚要回头，还没等开口，问她要不要先吃点东西的时候，羡安就已经脚底抹油，溜没影了。
—————
明月静悬，星光闪耀，洞庭湖映着月光，一片寂静……
夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开。
伴随着、一道轻轻地脚步声，雕木窗花上挂着的风铃，发出沙沙的声响。洞庭湖边水烟缪绕，出现一幕模糊的画面，依稀见得一位苗人装扮的姑娘，俏中带媚，用异域风情来形容她最是俗不可耐。
那一朵朵看上去像白色的大花，圆球状，中央如同冰晶一般闪烁着点点花蕊。没有任何香气的流露。
“这是什么花儿？我在苗疆都没有见过，它好美。”
一声喟叹，苗人姑娘的声色空灵婉转，清如林间山泉，伸手便要去轻抚那如同冰晶般的花朵。
“别碰，有毒。”便是有毒二字，亭中坐着的那名男子也说得云淡风轻。
“什么毒？”
“会死！”
便听见一名男子在说：“……无尽夏。这花乃是稀世剧毒，奇寒花品，能使人心寒意冷，中枢麻冻。此花十米之内冷气逼人，时间稍长些就会寒毒攻心无药可治。别说是碰，就算是在它旁边都要倒霉。想要摘下它，必须用金铁之物方可。”
那苗人姑娘的目光，依旧停留在那株无尽夏上。轻嗤一笑，“常年与各种毒物为伴，便也只会是你，才能将这毒花儿养得如此好了。”
“阿离，你平日里捣草磨药时，怎得不见这般惜花怜草？道也能理解你几分，对那些新鲜药材的手下无情了。换言之，花开、花落、再美又如何，不过都是一场悲剧！”
男子说罢，掌心微旋削葱般纤细的手指轻挑，空中一股冷冽的寒流波动，远处一株无尽夏上的枝叶花朵都纷纷掉落在地，融入泥土之中……
在那被称为阿离的那位苗人姑娘，来之前，这亭中便已有一道欣长的身影。
水榭亭四周低垂着牙白色的鲛珠纱，小叶紫檀镂雕的茶案，青竹蒲团