1民国初年。
天色微明，初春的早晨还泛着凉意，上海北外滩码头却已是一片热火朝天的景象，扛活的、卸货的、等人的，不一而足。
上海公共租界旧闸警署探长应喜也在等人，他约莫二十多岁，眉骨高耸，眼窝深邃，一头短发稍显凌乱，衬上脸旁的络腮胡子，邋遢中带着英俊和野性。
应喜穿着警服靠坐在撑住的自行车后座上，一双皮鞋趿拉在脚上，警服扣子没系，腰间的配枪若隐若现。他的脸冲着江面，一双深邃的眸子望着远方。
他已经等了许久，似乎觉得太无聊，掏出一个牛皮纸袋，开始自娱自乐，将纸袋里一粒一粒花生杂耍似的往上抛起，再用嘴巴接住。
突然远处传来一声悠长浑厚的轮船汽笛声，等待的人们仿佛被惊醒的鸟雀见到食物，一拥而上。应喜一跃而起想冲上前去，却被花生呛到，猛咳了几声，待抬起头来，前面已经是层层人墙。
“让开让开！不想惹本探长不高兴的都给我让开！”
应喜掏出警棍，一边驱赶人群，一边奋力向前挤去，终于挤到最前头，整理了一下警服。
一艘从大不列颠开往上海的轮船即将靠岸，一个二十出头的年轻人，不发一语地提着行李箱站在船头，他眉如墨画，身材修长，一双凤目盯着手中的照片，若有所思。但见他披着一件修身的亚麻色风衣，白衬衫的衣领上戴着一枚精致的领结，下身着一管笔挺的小脚裤，脚踩雕花布洛克皮鞋，周身散发着活色生香的英伦风尚。他不是别人，正是上海公共租界旧闸警署副署长陆祥的儿子陆何欢，而照片上模样稚嫩的男女，正是学生时代的他和恋人凌嫣。
“凌嫣，你还好吗……”
陆何欢喃喃自语，可惜回答他的只有阵阵清风。
江风拂面，吹得陆何欢一丝不乱的头发微微扬起，他眺望着上海的一山一水，重归故里，感慨万千，倏忽之间，往事浮现……
三年前，陆何欢和家人围坐在桌前吃饭。这本是陆家普通得不能再普通的午餐。小小的客厅尽管称不上富丽堂皇，却也说得上别具一格。在陆何欢的记忆中，母亲林芝爱穿紫色旗袍，梳着发髻，手上戴着一只玉镯，而父亲陆祥则显得严肃古板，常年穿着一件深色长衫，戴着金丝眼镜，唇上留着八字胡。
“陆何欢，我最后说一遍，你和凌嫣的事不要再想了！”陆祥吹胡子瞪眼责怪起儿子。
“为什么？爹，我和凌嫣青梅竹马，您不能因为凌嫣家境清寒就反对我们的事。我也最后说一遍，我要娶她。”
陆祥见儿子不服管教，气急败坏，“反了你了！你信不信我打折你的腿！”
“没用的，凌嫣不会嫌弃我是瘸子。”陆何欢笃定不移。
陆祥气得将碗筷往桌上一，指着陆何欢，“你再说一遍！”
未等陆何欢作答，一向爱子心切的林芝就坐不住了，她随即也将碗筷往桌上一，训斥丈夫，“吃饭！”
陆祥瞟了一眼林芝，林芝一瞪眼，陆祥见状，老虎瞬间变病猫，乖乖拿起碗筷。
三人又恢复安静，餐桌之上，仅有碗筷杯盘无意碰撞之声。
“想娶凌嫣也行，除非你答应我去大不列颠留洋，回来我就让你娶凌嫣。”陆祥再一次打破平静的饭局，不过这回他态度颇为和缓。
陆何欢讶然，未料到父亲竟会改变心意，唯恐其临时变卦，连连点头。
“一言为定！”
这下换林芝不乐意了，她又开始训斥丈夫，“你要死啊！把儿子送那么远干吗……”
其实，不愿陆何欢出国游学的何止她一人。
北外滩码头如同忘记关掉闹铃的钟表，似乎永不停息，它欢迎着送别着天南地北的行人过客。在陆何欢最后一面的记忆中，凌嫣来到码头为他送行，她扎着一条麻花辫，穿着一身素雅的粗布旗袍，模样清秀可人。陆何欢抓着她的小手，潮潮的，好似在江水中泡过一般。如果说凌嫣的双眼中流着一汪秋水，那么陆何欢眼中含着的是坚硬的磐石。
“凌嫣，等我回来娶你。”
陆何欢的诺言淹没在一片喧嚣之中，但凌嫣听得真真切切，她微笑着点了点头，直到陆何欢转身上了客轮，她望着远去的背影，依然微笑。微风拂面，吹乱她额前的发丝，她的笑渐渐夹杂着一丝苦涩和无奈。
客轮上的陆何欢看着站在风中一动不动望着自己的凌嫣，拼命向凌嫣摆手呐喊。
“凌嫣，等我回来……”
凌嫣拼命点头，已是泪流满面。
没想到这一等就是三年。
码头上此起彼伏的声响把船头的陆何欢拉回现实，他把照片重新放回贴近胸口的位置，望着缓缓靠近的码头，喃喃自语。
“凌嫣，我回来了。”
轮船靠岸放下扶梯，陆何欢随着人流下船。江水的腥味、行李的发霉味、工人的汗味混在一起，陆何欢一手拎着行李，一手捂住鼻子，举目四望，以期在人群中寻到凌嫣的踪影。
与此同时，应喜从兜里掏出一张褶皱的陆何欢的照片看了看，开始在人群中扫视。二人如同江上的一叶孤舟，飘忽不定，最后应喜寻觅的目光定格在陆何欢身上。
陆何欢正寻找凌嫣，冷不防被情绪激动的应喜来了个熊抱，他看见应喜乱糟糟的头发，赶紧捏住鼻子，拿食指戳着应喜的额头将他推开。
“臭小子！敢拿指头戳我？”应喜也戳了陆何欢的额头一下