又是一夜无眠，近来，萧绰夜里总是睡不着，各种思想在脑子里搅成一团，互相冲突，争吵不休。比如捉拿耶律狗儿的事，她就犹豫再三，才下旨逮捕。她为自己如此优柔寡断而烦恼不已，不知什么时候自己变得软弱起来，不知不觉地就暗自神伤，有时泪水止不住就流下来了。
俗话说：人老心慈。我是不是确实老了？萧绰在梳妆时，面对铜镜常常这样问自己。是的，最近她眼角的确添了一些细纹，头发也白了不少，让她惊骇且伤心。
萧绰一向不很注重仪表，而且，对自己也十分有信心。忽然看见那些皱纹和白发，想到近来处理事务总是左思右想，拿不定主意，下不了决心，便深深地怀疑自己能力和脑力。
是的，脑力不行了，它什么也记不住了，萧绰给自己的脑子给出这样的结论。
可是，夜深人静的时候，她的脑海里总是波涛翻滚，从她记事的时候起，很多事都翻腾上来，历历在目，清晰得如同昨天才发生。
又是天快亮时，萧绰才迟迟睡去，而当清晨第一缕阳光爬进窗棂，她很快醒来了，就像阳光敲响了窗棂，唤醒她似的。
萧绰走出屋外，阳光和煦，空气清爽。鸟儿站在树枝上歌唱，露珠在树叶上闪眼。这段日子里，萧绰第一次体会到上京的清晨还有如此迷人。尽管空气中还残留着战火遗留下的淡淡的焦糊的气息，但都被大风吹散了。
萧绰行了拜日礼，吃了早膳。就听人来报：萧婉容求见。
萧绰心里一喜，她终于来见朕了。忙令人请她进来，随即想到萧婉容来见她的目的，不禁皱了皱眉头，正襟危坐，等着萧婉容到来。
萧婉容来到萧绰面前，萧绰正拿着一本奏折看，没有抬头看她。
萧婉容行了国礼，萧绰仍然看着奏折，半天没让她站起来。萧婉容便跪在地上，说：“臣妾有事要问皇太后。”
萧绰扭头看了萧婉容一眼，说：“婉容，是你？你有什么事？”
萧婉容说：“我家狗儿犯了什么罪？为什么要抓他？”
萧绰随手将手中的奏折，递给萧婉容说：“你看看这个再说。”
那是大理寺呈上来的耶律高六的供词，萧婉容拿着看了一遍，说：“诬陷，纯属诬陷，狗儿何时与他们密谋反叛？”
萧绰又递给萧婉容一份耶律高十的供词，说：“耶律高六，耶律高十的供词一样，都说耶律狗儿参与了谋反，怎能有假？”
萧婉容说：“这是他们兄弟事先串通好的，要拿狗儿做挡箭牌，太后不要相信。”
萧绰说：“你看看高六，高十的供词说他们与耶律狗儿事先商量好了，由耶律狗儿撺掇皇上离开上京，配合他们攻城，耶律狗儿确实劝说了皇上。这让朕不能不相信他们说的是实情。”
萧婉容“腾”地站起来，说：“什么是实情？就凭他们串通好的供词，就说狗儿参与了谋反，臣妾不服。”
萧绰一向疼爱这个侄女，二人性情相投，小时候在一起玩耍，长大了是无话不谈的朋友。她知道萧婉容的性情，性格刚烈，是个不好惹的主。可是，令她想不通的是，自从她做媒将萧婉容嫁给耶律斜轸之后，萧婉容就变了，事事都顺着耶律斜轸，一下子变得软弱了。她甚至接纳了刘玉兰，与她成了好姐妹。她想不通耶律斜轸究竟使了什么法术让自傲自大萧婉容服服帖帖的，一心一意地为他说话，连她这个姑姑——好朋友都疏远了。因此，她嫉妒耶律斜轸，嫉妒他改变了她的好朋友。
萧绰见萧婉容发怒了，心里有些发怵，便说：“婉容，你先别着急，是非曲直是辨得清的。”
萧婉容说：“什么叫辨得清？皇太后不是已经相信耶律狗儿参与了谋反吗？你都相信了，谁还能不相信？”
萧绰微微一怔，说：“大理寺是讲法理的，是要证据的，你放心，他们是不会冤枉狗儿的。”
萧婉容说：“我如何能够放心？汉宁就只有这一个孩子，虽不是我亲生的，但我视如己出，从小就跟着我。汉宁临终时让我照顾好狗儿，可现在他遭到不白之冤，被下了大狱，还可能被判刑，被砍头，我怎不担心？你叫我如何面对汉宁？怎么对得起他？”
萧绰说：“耶律斜轸到底给你吃了什么药了，让你这么死心塌地地向着他？”
萧婉容说：“皇太后问我吃了他什么药？我对你说，汉宁给我吃了真情药，痴情药，你平时总是怪他对我太薄情，那是你不懂他，但我知道，他可以为我去死，为我刀山火海他也肯去。”
萧绰诧异地看着萧婉容，她是那么自信，就好像倚靠在耶律斜轸的身上。
萧婉容说：“所以，臣妾请求太后相信我，狗儿是我一手调教的，他胆子小，心肠好，绝对不会做谋反之事的。”
萧绰说：“朕也不相信狗儿参与了谋反，只是案子已经交给大理寺，好歹要审问一个清楚明白。给世人一个交代。”
萧婉容说：“大理寺那帮人如何能听狗儿分辨？若是动用了大刑，怎么办？狗儿如何受得了？”
萧绰说：“这个你放心，朕让韩德让去主审，不会为难狗儿的。”
萧婉容长吁一声，说：“这样我就放心了。”
萧婉容说完躬身告辞，萧绰忙说：“你这么急匆匆地来找朕，就说这些话？就不陪朕坐坐吗？你与朕已经好久没在一起说说话了。”
萧婉容说：“我当然是想多陪陪