王继英从宫中出来，匆匆忙忙地回到家中。他知道家里人都焦急地等他回去，他们一定有很多话要问他，该如何告诉他们呢？
路上，他不停地想这个问题，走到家门口，他还没有想好，走到家门口犹豫了一下。
管家老钱见了，从屋里出来，笑脸相迎，说：“大人，您回来了？站在外面干什么，大冷天的，快进屋。”
老钱一边说一边向屋里喊：“老太太，大人回来了。”说着伸手来搀王继英。
王继英笑了笑，没用他搀扶，走进屋里。
老钱是个五十多岁的人，长着满脸的花白胡子，偏瘦，精干，眼睛很明亮，目光却闪烁不定，带着几分狡黠。他来王家已经十几年了，很会安排营生，老太太十分喜欢，王继英却有些不随意，只是碍着老太太的面，对老钱颇为客气。老钱见王继英走进屋内，便跟着进去了，边走边说：“大人，您走的这十几天，老太太可想您了。”
王继英说：“是吗？”
“可不是，她都哭了好几次呢，我看了心里也很难受，那么大的年纪了，怎么受得了？”
“都是我不好，让她老人家伤心了。”
“老太太就是担心大人，听说大人在那边——吃了不少苦。”
“唔。”
“大人这次一定是立了大功了，皇上一定会重重奖赏大人的。”
“唔。”
“大人，您立了大功，我们做下人的也跟着沾光，这一支蜡烛满屋亮，我们都为大人高兴呢。”
说着，王继英穿过了院子，院子里的雪已经清扫干净。老钱的老婆站在院子里的一棵桂树下，用竹篙敲打树上的积雪，见王继英走来，连忙扔下竹篙，过来给王继英行礼。
王继英说：“周大嫂，你来了？”
周大嫂正欲开口说话，老钱说：“我们一直在这儿，就是前两天，她娘病了，回去服侍了两天。”
周大嫂说：“是啊。”
王继英说：“得了什么病？”
老钱说：“伤寒。”
王继英说：“哟，这可是不得了的病，不大好治。”
老钱说：“可不是，我们在城里找了最好的大夫。”
王继英问：“好些了吗？”
周大嫂说：“好些了，好些了。”
周大嫂看起来还不到四十岁，丰满，憨厚，人还是很勤快的，很会照顾人。说是山西逃荒过来，流落街头，遇见了老钱，正巧老钱死了老婆，就娶回家来，一家人都来到王继英家中。王继英见都住在府上也不是一个事，王家也养不活这么多人，他们一来住的屋子都满了。下人们都有了怨言，每天都有来告状的，王继英不胜其烦，便想打发他们走，可一时想不出好办法。最后，还是陈湘萍想到一个主意，王家城南有一块地，因为闹水灾，多年来，一直荒芜着，无人耕种。陈湘萍就说把那块地交给周大嫂娘家人去种，自种自收，什么也不要他们的。周家自然欢喜无限，前去收拾了一番，加固了田埂，拓宽了沟渠，竟成了良田，收获的麦子，豆菽不仅吃不完还拿到集市上售卖，几年下来，周家竟在这里扎下根，还小赚了一笔，开年的时候，周家来拜谢王继英，还和老太太谈起想把那块地买下来。不知后来为什么没有谈成。
王继英进入中厅，老钱和周大嫂一同也进入厅内。
老钱瞟了一眼周大嫂，说：“你进来干什么？没看见大人回来，肚子一定饿了，还不快点做饭去？”
王继英朝周大嫂笑了笑，说：“你还别说，不说不觉得饿，一说还真的饿了，钱大哥，你也别跟着我了，我有点累了。”
老钱笑着说：“那大人先休息，我去收拾院子。”
王继英说：“去吧。”
老钱便和周大嫂一起转身出去了。
王继英走进后堂，夫人已经迎了出来，说：“回来了？娘在屋里等你呢。”
王继英连忙走进屋内，走到老太太面前，说：“娘，我回来了。”
老太太有些不高兴，说：“你昨天去哪儿了？十几天不回来，一回来，打个照面就走，你心里到底有没有我这个娘？”
王继英说：“娘，儿子是国家的人，国家现在有难，儿子着急呀。”
老太太说：“娘知道你有忠心，但是，你也要有点孝心呀，你一走就是十几天，围在高阳关内，生死不知，一回来就跑到皇帝哪儿去，你不知道娘有多担心。”
王继英连忙说：“娘，是孩儿不孝，让你担心了。”
老太太说：“还有，湘萍和孩子们怎么样了？他们在哪里？你总要跟娘说一声，让娘心里有个数呀。
王继英说：“娘，我不是把燕云留下来了吗？他没告诉你？”
老太太说：“说了，说去说来就是他们很好，让我不担心。”
王继英说：“燕云说的对，他们是很好，没有骗你。燕云，他到哪里去了？”
老太太说：“睡去了，我看他是躲着我，怕我问他。”
王继英说：“娘，你别担心，湘萍和孩子们，现在都还在瀛州。”
老太太说：“他们为什么不和你一起回来？”
王继英说：“他们——行动不方便。”
“行动不方便？”老太太惊诧地看着王继英。
王继英连忙说：“主要是路上不方便，怕遇到了契丹人。”
老太太的心松动了一下，说：“他们没怎么样吧？”
王继英说：“没事，都很好。”
“真的？”
“