已经4点半了苏士华才回来，手提肩扛地买回不少东西。
谷玉兰说：“士华，你……你这是干啥呀？”
苏士华说：“都是眼前要用的。”
谷玉兰说：“我明天买就行。”
苏士华说：“明天你还得上班，哪有时间买呀！再说了，你明天买，今晚咱俩吃啥呀？”
确实，能吃的东西谷家几乎没有。
谷玉兰说：“士华，你……现在不走？”
苏士华说：“我吃完饭再走。”
刚才去买东西的时候，最初苏士华的打算是买完就回去，后来一想，自己若是走了就剩谷玉兰了，她怕黑，又是回来以后头一晚，还是应该多陪她一会儿才是。
因此，这才决定等吃完晚饭再离开。
谷玉兰说：“那……那太晚了。”
苏士华说：“我又不怕黑，早晚都一样。”
眼见有面粉粘到苏士华的大衣上，谷玉兰说：“士华，大衣脏了，你脱下来，我擦擦。”
苏士华脱下大衣，谷玉兰先拿到屋外，把大衣拍打了一遍，完了才用半湿半干的毛巾把原先粘过面粉的地方又擦了两遍。
谷玉兰开始归弄苏士华买回的东西。确实不少，有大米小米面粉，有豆油酱油香油，还有肉和好几样儿青菜。
谷玉兰说：“士华，你咋买这么多？”
苏士华说：“这都是必须的。”
谷玉兰说：“咋还想起买姜和蒜了？”
苏士华说：“我看你做菜总用这两样儿。”
眼看天要黑了，谷玉兰说：“士华，不早了，你……还是回去吧！”
苏士华说：“妈，这……这咋就撵我了？”
谷玉兰说：“不……不是撵，是怕……”
苏士华说：“妈，你别担心，十几岁时学的那些武术我一直练着呢！若是在路上真有人不看眼，打我的主意，那可就活该他倒霉了。”
后来苏士华又提回三桶水：前两桶除了用一部分烧开了灌暖水瓶之外，还把水壶，脸盆和没用上的饭盒都装满了，第三桶水装着没动，是苏士华准备给谷玉兰后天用的。
他估摸，两天，最多三天，等备下的水用没，水管子也能化开了。
在谷玉兰准备晚饭的时候，苏士华去了屋外。
一冬的雪，平铺在院子里有半尺多厚。他到小仓子里找出铁锹和竹扫帚，便开始清理起来。时间不长，谷玉兰出来了，说：“士华，快进屋，这雪不着急扫。”
苏士华说：“妈，你进去吧！我呆着也是呆着。”
谷玉兰惦记着锅里的菜，只好回去了。
大约用了半小时，总算把距南墙2米以内的雪做了清理，并扫出一条路直到院门外。
6点半碗饭菜上桌儿。
不到7点苏士华就吃完了。
谷玉兰说：“士华，还是……早点儿走吧！”
苏士华说：“不急。”
谷玉兰说：“路滑。”
苏士华问：“妈，手电筒还有吗？”
谷玉兰说：“有。”
他以为苏士华走时要带着，赶紧找出来。苏士华接到手里一看，保存的挺好，没生锈，便带着手电筒去了食杂店，回来时除了手电筒理装了电池之外，还带回一盒。
谷玉兰问：“士华，咋买这么多？”
苏士华说：“不多，免得你总去买。”
快8点了，苏士华才穿上大衣，说：“妈，我要走了。”
谷玉兰说：“士华，今天……让你受累了。”
苏士华说：“妈，你这是说哪儿去了？”
谷玉兰拿起手电，说：“士华，你带着，路上要小心。”
苏士华说：“妈，我不用手电，那是给你准备的。”
谷玉兰说：“我在家里用不着。天黑，还是你拿着吧！”
苏士华说：“妈，你留着，免得突然停电害怕。”
谷玉兰送苏士华从里屋出来，到外屋门口儿，苏士华说：“妈，你别出去，我在外面把门推严。”
谷玉兰说：“士华，你……你一定小心。”
苏士华走了。谷玉兰在门里听到了院门关上的声音。她回到里屋，虽然炉火还很旺，却觉得屋里没有刚才暖和了。
谷玉兰哭了，10点半才上炕。
身下确实很热，可是潮，尤其难熬的是：随着炉火的渐渐熄灭，火苗的呼呼声妹了，屋里越静她就越用心去听，越听就越有一种怪声在耳朵里响。结果，一直到后半夜菜在辗转反侧中睡着了。
她本来很少做梦，可快天亮时却被梦中的情景吓醒了。在梦里，她走进了深山密林，不光辨不清东西南北，四周还不时传来野兽的叫声。
从梦中醒来以后谷玉兰的心扑通扑通跳了好半天。她没有再睡，5点半就起身下炕了。还是先生火，不同的是火生着以后她没有做饭，因为她不饿。
洗脸的时候她想：“士华昨晚不知是几点到家的？冰箱冷藏里有油条，冷冻里有饺子，都怪我昨晚忘说了，也不知他能不能发现。”
天刚亮，谷玉自行车推出来弄到了屋里。
放了10个月，车体上一层灰，等缓出的霜化成水以后，她开始用抹布擦拭。虽然深秋的时候曾经给轮胎补过气，现在却是瘪的。她找出气门芯，换上，然后开始打气。
可是，打了半天，轮胎始终瘪着，怎么也鼓不起来，检查之后才发现，原来是打气筒有病，气根本就打不进车胎里。看看表，已经7点了，谷玉兰只好放弃骑车，带着饭盒急急忙忙出了门。
她