暮色四合，护国将军府的宴会结束，宾客各自返家，府内终于安静下来。
府内只留下了世子夫妻，张曦月和姜慕芸，还有主人姜裕。
姜晚琇将厨房泻药，爆竹的事都一一告诉了姜裕，惹得姜裕一阵大发雷霆。
姜晚琇又一阵叮嘱以后，才随着宋沅奚回了云萧阁。
马车内，宋沅奚看着怀里的可人因几日的劳累已昏昏欲睡，不免心里一阵心疼，轻轻俯身，薄唇点在了女子的额头。
就听怀中的人，嘤嘤的哼了一声，继续睡了过去。
云萧阁内。
“小姐，我们回来了！”
夏竹开心地走了进来，说道：“小姐，崔艺雅被爆竹炸伤了胳膊，那马受惊了一路狂奔，把她摔下马，又让她摔断了腿，哈站，真是报应。”
姜晚琇正在翻阅着手中的礼单，闻言含笑点头，“做的不错。”
“多亏顾公子呢，点燃爆竹一扔，就准确丢进马车，把那崔艺雅吓的哇哇叫。”夏竹捂嘴笑道。
姜晚琇还没说话，就听一旁的惜灵道：“要我我就给她下些毒，让她浑身奇痒，溃烂这才解气，摔断腿太便宜她了。”
姜晚琇抿唇一笑，打趣道：“没想到你个小丫头这么毒。”
“谁让她敢害大少爷和小姐，她活该。”惜灵嘟嘴抱怨道。
闻言，姜晚琇浅笑一声，看来这小丫头也不是盖的。
姜晚琇翻阅着礼单，其中礼部尚书白府送的非常丰厚，不过姜晚琇只是瞟了一眼，没有过多在意。
而另外一户人家却引起她的注意。
忠沅候府。
前世忠沅候府可跟姜家没什么交集，今生怎么跟自家联系上了？
其实不是没有交集，而是那个时候姜府压根没办过宴会，人家贸贸然找上门也不合适。
后来没办法之下上门求助，又被趋炎附势的白清清赶了回去。
那个时候姜晚琇不理事，自然也就不知道了。
忠沅候府，听起来很威风，但是自从上上代的侯爷得罪先帝而被罢黜之后，忠沅候府已经两代没人能袭爵了……
在姜晚琇前世，这一代照样没人能袭爵，三代之后，皇室便收回了爵位，只封了一个次等勋位，忠沅候府自此变成历史。
同是侯府，侯爷跟侯爷的区别也很大。
比如宋沅奚，出生就被封为世子，注定日后袭爵，即便如今未袭爵，也比一些王族都还尊贵。
而衰败如忠沅候，天知道能不能有人袭爵，即便袭爵，十个忠沅候也比不上一个世子。
当然，也不是侯爷之子都能封为世子，如今整个南国王朝，也就宋沅奚一个人获封，贵不可言。
和世子比较，那是太欺负人了。
“惜灵，你精心挑一份回礼，送到忠沅候府去，今日宴会，他们虽然送礼，但是人没有来，而且这礼……有点特别。”
姜晚琇视线从礼单上移开，淡淡说道：“看来忠沅候府出了一些意外，你去打探打探。”
“是。”惜灵福身。
忠沅候府送的礼是一副画，而且不是什么名家之作，是侯府一位叫做杜慕言的小姐亲笔所绘，相比较其他问送来的奇珍异宝，格外寒酸。
姜晚琇也打开那幅画看了一下，没什么玄机，就是一副看起来还不错的骏马图，有马到功成的寓意，兆头不错。
就先让惜灵去探探忠沅候府是怎么回事。
……
忠沅候府，一家破落的小院。
杜川杜看着坐着绣花却频频向着门口张望，以至于连被针头扎了好几下都不自知的素衣女子，无奈说道：“姐姐，你到底在看什么啊？”
“哎。”素衣女子不过十六岁模样，清秀可人，幽幽叹了口气。
杜川杜说道：“姐，你不会是在等护国将军府的消息吧？今天护国将军府喜宴，不知道多少勋贵重臣送礼，就咱们送的那个礼，人家哪瞧得上，还不如照我说的，拿最后五十两银子买一对玉镯子，好歹是送了玉器。”
“五十两银子能买到什么好玉，比起别人送的金樽玉柱，那点玉镯子算什么，只会让护国将军府觉得我们敷衍了事。”
杜慕言轻瞪了自家弟弟一眼，说道：“虽然我画的比不上名家之作，但是亲手所绘，想必那位大名鼎鼎的世子妃，能看懂我的诚意。”
杜川杜抓了抓头发，“姐姐如果把画送给我，我当然高兴了，姐姐亲手画的画比再好的玉镯子都珍贵，但是谁知道护国将军府的人怎么想，说不准觉得咱们随便弄了一副破画凑数。”
“只能听天由命了。”
杜慕言搁下手中的绣品，确实是无心刺绣。
杜川杜说道：“而且就算护国将军府的人得知咱们这里的情况，会不会理我们还是一回事。”
“死马当活马医，我这辈子已经完了，就是放心不下你，如果他们还记得上上辈那一点交情，咱们就还有希望。”
杜慕言死死咬着唇，喃喃说道：“彦川，你只有进去国子监，才能出人头地，才有袭爵的可能，姐姐一定要送你进去……”
正在此时，就见一个妙龄女子出现在院门口，试探性问道：“请问，这里是杜慕言小姐的院子吗？”
“我就是杜慕言。”杜慕言连忙站了起来。
惜灵将礼盒奉上，灿灿一笑，“见过杜小姐，奉我家小姐之名，特来回礼。”
“你家小姐是……？”杜慕言一下子激动了起来。
惜灵笑道：“我家小姐姓姜，是世子