“令兰，”玉和低低道，“先皇后临去前，曾找过我。”
令兰一时忘记了哭泣，只呆呆地看着玉和。
“先皇后说，她知道你不会害大皇子，她也清楚是谁害了大皇子。”玉和道，搁置了手中的筷子，正色道：“先皇后嘱托我助你一臂之力洗脱冤屈。”
时间似乎静了下来，令兰好像灵魂出了窍，她想起那位皇后来。娘娘那样贤良谦和，身居皇后之位没有丝毫娇奢自负，可她的孩子竟就不明不白的去了，就连她自己也染病辞世……但即便是这样，明郁姐临终之前却是嘱托人帮助自己。这叫令兰怎能不心痛？怎能不难过？
那样好的皇后，一生却只在为别人忙活。
令兰低低啜泣着，抬眼问道：“那王妃又是为何，答应了此事？”
“因为情谊，”玉和不假思索地回答，“先皇后去世前，也是这样回答我的。”
说着，玉和又挑起菜来：“或许我是有私心吧。但是令兰，与其让小人为后，我更希望，站在后位上的人是你。”
“我在大英没有什么势力，但是你且放心，这样的日子很快就会结束，等我下一次见到你的时候，你就是皇后了。”
令兰抬眼，眼眶里还含着泪水。她的眼里有惊讶、伤感、疑惑，以及无可奈何。
西北京羽。
京羽之地含括元蒙藩土，大英西北方大多数城池，以亚萨拉河为界，上为京羽州，下为屯里州。如今元蒙铁骑，已蚕食了京羽大半城池，多为贸易、屯粮要塞，眼下一战，直逼军事要塞——方元城。
方元依据天时地利，东有高山险峻，南有自然河流，历朝历代将此地视为第一防线，不断加强巩固，城墙数尺拔地而起，易守难攻。只要攻破了方元城，京羽、甚至屯里，都如囊肿取物。
但城前之下，元蒙大旗迎强风呼号，万马千军整肃有齐，浩浩荡荡。
高耸的城墙上，有二人不着甲胄，一人二品官服，负手站立，一人手持折扇，宽袖长袍。二人一前一后背阳而立，看不清面孔。
站在前面的人忍不住开口：“宋军师，你算算能撑多久？”
宋军师先拱手礼了一番，不紧不慢地说：“回刺史大人，援军明日必到。”
何刺史皱着眉，长长地吐出一口气：“现在这样的情形，援军来与不来有何区别？我想知道的是，京羽，保的了吗？”
“宋某，不敢妄言。”宋军师神情肃然，似是下了很大的决心：“若没有强大外援，与元蒙必是一场恶战。”
“哼。”何刺史从鼻孔冷哼一声，双目扫视着万马，最终定在一人身上：“没有那二王子，元蒙小儿岂能嚣张！”
话罢，何刺史转头看向身侧之人，冷声道：“愿你这位户部尚书推举上的人，是个真学富五车的。”
宋军师神色不变，反而还有笑意：“刺史大人多虑了。”
实则，宋军师藏在袖子下的手，握得紧紧的。
深宫里，玉和向令兰问清楚了出宫的路，才出了冷宫。
玉和一路向西走，终于走出了层层的宫阙阁楼，入眼一片树木花草、鸟语花香。听令兰说，一路往西，经过御花园，就是西成门。
时候已经过了午时，御花园里有零零散散的宫女打扫。但玉和走过一段，周围的宫女太监都不见了，又走了几步，看见一座小亭子倚着假山，亭中坐着一位嫔妃，见穿着打扮想来品级不高，嫔妃旁有两位宫女侍候。另外还有一个孩童在亭外嬉戏，并有一名奶婆婆陪同。
左右看去，该嫔妃还有许多一应仆从宫人停在很远的地方。
玉和对于这样的配置深感奇怪，好奇驱使着她上前。走进亭中，嫔妃倒是自觉着起身行礼，一边示意奶娘将孩子带来：“见过慎王妃。”
玉和“嗯”了一声，自顾坐了下来，问：“你是？”
亭中嫔妃正是嬉嫔，那孩子是皇三子元章。
嬉嫔微笑回答：“臣妾嬉嫔，这是三皇子……章儿，还不见过你皇婶？”
元章尚在年幼，年方五岁，因运动而粉扑扑的小脸，配着那天生一对的大眼，可爱极了。
“见过皇婶儿。”
玉和不禁一笑，亲切地握起元章的手，又忍不住在他脸上掐一把：“真可爱。”
只是着小手，摸起来怎么有点糙糙的？玉和心想，低头去看孩子的手，不禁皱眉道：“你手是怎么了？烫伤了吗？”
嬉嫔听闻心头一颤，但很快稳定下心神，道：“三皇子调皮，早几个月前被热茶烫伤了手，起了水泡。”
玉和听闻不由惋惜一叹，又摸了摸小孩儿的脑袋，随口问道：“怎么这周围都没有打扫的宫女太监了？”
“……那些宫女太监毛手毛脚地，臣妾也怕伤着了皇子。”
玉和听言，不由瞥向老远处的随从们，表示深深的怀疑。不过是打扫的宫女太监，他们再不懂规矩，哪会打扫到皇子身上？
不对……玉和皱起眉，下意识里再执起三皇子的手，一个念头从脑海里闪过。她不禁抿起嘴，站起身瞧着嬉嫔。嘴中刚吐出一个“你……”忽然就开不了口来。
三皇子几个月前被热水泡出水泡，正巧几个月前大皇子得病症状也是手背长水泡……周遭的气氛是不是过于安静了？为什么连着周围一里都没有宫女太监？一座假山，一处亭子，假山这边是孩童玩耍，那……假山里面……
“我知道……害了黎儿的不是你，也不会是