第五章
正面交锋
那声枪响过后不到一小时，黎明还未刺破黑暗，几个姨太太的哭声还放野了地嘹亮在城西那片河滩上时。谷城那边，突然传来密集的枪炮声！
这枪炮声是屠兰龙算准了的，只是这么快就听到，他还是感到突兀和震惊。
比屠兰龙更震惊的，是72团团长沈猛子！
一连数日，沈猛子都窝在乱石岗子那座新修的工事里，所有的准备工作于一周前就已结束，每一道战壕都是他亲自查验过的，不能说是最好，但客观讲，能挖到这程度，就已很不错了。沈猛子很高兴，72团的弟兄们斗志高昂，个个都在摩拳擦掌，就等小日本的到来。
可他娘的，小日本突然做起了缩头乌龟，任凭沈猛子千呼万唤，就是不出来。派到谷城和九龙山那边的侦察兵来来回回好几趟，一点儿兴奋的消息都带不来。
“大当家的，该不会中了姓谭的诡计吧，把我们拉来，白白给他挖了十多天工事。”白健江比他更急躁，这人一没仗打，就成了疯子。行为疯，话也疯。上午他还说，要是小日本再不来，他就带上三营五营，捣谭威铭的老窝去。
小日本没有动静，后方的唐培森唐旅长倒是天天一道电令，催命一样催他撤回到华家岭，声称如果敢违抗军令，将军法处置。沈猛子先是应付着，随便找个理由搪塞，后来见唐培森得寸进尺，还真想对他怎么着，一怒之下将电台关了。
“娘的，我就不信，不听你的话我能死掉！”那天石润带着报务员，煞模煞样地来到他面前，拿出一份唐培森发来的急电。让72团整体撤出华家岭，到离华家岭100公里的白集跟新三团和新四团会合，说日本人很有可能饶过米粮山，从白集那边打开缺口，直接进犯太原。
“放他娘的屁！”沈猛子一把撕了电文，冲石润怒吼，“你再敢拿这些扰我，小心我一枪打烂你的猪脑袋！”
白集是什么地方，那是傅将军35军重兵把守的要道，日本人再愚蠢，也不会在没有站稳脚跟之前就去碰傅将军。再说了，白集四面环山，中间一条通道，还是崎岖的山路，马都不能走，小日本会傻到直接跑白集送死？至于新三团新四团，纯属唐培森骗人的谎言，那两个团的底子沈猛子最清楚不过，原本两股草莽队伍，一半是匪，一半是从各个战场脱逃的国军，暂时回不了家，只好先找个活命处。起先这两股半死半匪的队伍打着“敢死队”的旗号，专门跟富商豪门作对，后来被傅将军的35军围剿，走投无路时，投了唐培森。就这两股草包队伍，还真能指望他们打日本人？
唐培森玩收编玩上了瘾，只要有人投靠，一准儿高兴得收下，对上言称他又瓦解了多少国军，收编了几个团几个营，壮大了自己的阵营。这么愚蠢的谎言，居然没有人戳穿！
后来石润又烦他，说上峰命令，务必在开战以前救出被谭威铭软禁了的毕传云。沈猛子实在受不了石润的上蹿下跳，把他交给了白健江。
“让他离我远些，再听见他叫唤，指不定我真一枪崩了他。”
白健江巴不得他说这话，沈猛子话说完没一小时，他就让石润哑巴了。白健江也真够毒，他指给石润两条路，第一，带一个尖刀班下去，把政委毕传云救回来。第二，去炮兵营，一门一门检查火炮，如果到时候炮不响，拿他是问。石润哪有救人的胆量，犹豫很长时间，最后还是选择去炮兵营。
“孙子辈的，不是天天嚷着要救政委吗，让他去救，怎么又蹬住四个蹄子不去了！”见石润终于老实，白健江跑来跟他表功。
沈猛子挖白健江一眼：“都是自家弟兄，差不多就行，别整出事来。”
石润和唐培森不再烦他了，小日本却又吊起了他的胃口。沈猛子心里那个急哟，就像吞下去一碗跳蚤。白健江笑他：“人家都怕打鬼子，你倒好，天天盼着鬼子来。”
“你还不是一样，不急你跑到马鞍坡做什么？”
一句话呛的，白健江红了脸。原来两天前的晚上，白健江睡不着，偷偷带着侦察兵陆一川还有尖刀班几个战士，摸到乱石岗子前面的马鞍坡，想探个虚实。结果让朱大泉的人发现了，双方差点交了火。若不是尖刀班有个小战士是朱大泉老乡，事情就给整大了。
“哪壶不开提哪壶，大当家的，你这不是臊我皮吗？”白健江面红耳赤，那晚他的确出了丑，回来的路上再三叮嘱，谁敢把这事告诉大当家的，就拿谁是问。结果没到天亮，事情就传到了沈猛子耳朵里。
沈猛子暗暗一笑，转移了话题。其实他也背着白健江，去过马鞍坡，朱大泉对他，比对白健江客气多了。朱大泉还告诉他，谭威铭所以把73团顶到马鞍坡，就是避免他和白健江多想。
“毕竟，你们是客，我们是主嘛。”朱大泉毕恭毕敬道。
“扯哪门子淡，都啥时候了，还分什么你我？”那晚沈猛子也是敞开了心扉，跟朱大泉谈了许多，包括一旦真的小日本大军压境，72团跟73团如何分头还击。跟朱大泉交过心后，沈猛子心里，对谭威铭就多了份感激。不只是感激，还有深深的敬意。也是在那晚，他彻底打消了对谭威铭及12师的疑虑。疑虑坏事情啊！
可白健江至今还对谭威铭不放心，任凭沈猛子怎么跟他说，他就一个理，是白是黑，小日本来了再见分晓，现在让他相信谁，没门！沈猛子了解白