会议是上午九时整召开的，屠兰龙原打算将会议地点放在梅园，开会前一小时，他突然叫来副官腾云飞：“通知大家，到云水间开吧。”
腾云飞一阵忙活，才将大家通知到云水间。这一天的云水间，真可谓热闹至极。除11集团军团以上的头头脑脑外，米粮城的头面人物也来了不少。上任不久的县长孟兵粮是第一个到达的。接到通知，他一刻也没敢耽搁，扔下手头的公事，匆匆忙忙就赶来了。车子驶上文殊路的时候，他接到命令，说会议改在了云水间。孟兵粮心里嘀咕了一句，怎么会改地方呢？嘀咕归嘀咕，县长孟兵粮还是很守时地出现在云水间那重兵把守的朱红色大门前。
进门要经过三道卡子的检查，这是老司令屠翥诚活着时就立下的规矩，但凡云水间有重大活动，老团长顾善义就要忙个不亦乐乎，除了要在周围四街八巷警戒外，云水间内部，也要布好多岗，特别是前来出席活动的要员和贵宾，那要里三层外三层的检查。可以这么说，这一天的云水间，除从正门进来的高官和要人外，米粮城的一只苍蝇，也休想飞进来。
县长孟兵粮顺利通过三道卡的检查，正要往前走，米粮城最有学问的曾夫子弓着腰走过来：“县长早啊。”曾夫子抱拳施礼，脸上堆着恭顺而又谦卑的笑。孟兵粮赶忙作揖，还了礼，说了声：“曾老师早。”曾夫子呵呵一笑。曾夫子是很少向人施礼的，在米粮城，他仗着有一肚子文墨，高傲得很，平时见了人，总是目光一斜，装作很瞧不起的样子摇头晃脑而去了。为此事老司令屠翥诚教训过他不至一次，说他满口之乎者也，做起事来却一点儿也不讲文明。曾夫子仗着曾给老司令写过几篇祝寿文，还吟过一次诗，老司令的话他也不当回事。屠翥诚念他是读书人，教书又教得好，就把他这臭毛病原谅了。谁知自从孟兵粮从大同来到米粮城，做了县长，他是见面就施礼，还是大礼，脸上的笑也堆得格外厚。孟兵粮并不知道他是怎样一个人，还以为识书人都这样，知书而达礼嘛。不过屠兰龙邀曾夫子来开会，多少还是让孟兵粮有点意外。按他的理解，这种规格的会，应该由军政要员参加，没必要把曾夫子这种只通文不通武的人召来。心里想着，嘴上依旧热情：“曾先生是很受器重的哟，听说在老司令手上，你就是座上宾。”
“哪里哪里，县长过奖了，曾某不过一凡夫俗子，顶多就是能判断一下局势而已。再者，国难当头，匹夫有责，匹夫有责嘛。”
孟兵粮“哦”了一声，原本不想再答理，毕竟这是在云水间，一听局势二字，心一动，又道：“依曾先生的看法，眼下局势有何发展？”
曾夫子猛地直起腰，红光满面地说：“这还用说，小鬼子这次是找死，区区弹丸之地，养了几个海寇，就敢欺我泱泱大国。甭说曾司令不答应，就连我也不答应。”
孟兵粮心里一热，正要说句扬志气的话，就听木桥那边传来刘裁缝的声音：“哎唷齐掌柜，昨儿晚那出戏，好得没法提，我见少司令都看去了，你居然缺场，是不是又让三妹子给缠住了？”
叫齐掌柜的是广仁药店的老板齐济天，50岁，跟孟兵粮有过一面之交。孟兵粮对此人印象不错，紧赶几步，过了木桥，抱拳施礼：“齐掌柜好。”
齐掌柜见是知县大人，忙施礼道：“县长也来了，我说今天的云水间怎么飘着一层祥云呢。”几个人说着话便往前去，话都是面子上的，说得也中肯，不过碍于云水间的森严，不敢说得张狂。倒是裁缝铺的刘裁缝，大约还受着昨晚那出戏的感染，说着说着又把话头引到了两个新角儿上。孟兵粮有点不高兴，这种地方，这种时候，是不该提什么戏子的。好在往前走了不到五十米，便有士兵荷枪实弹地前来引路，几个人便闭了嘴，心情忐忑地往半山腰处去。
这边曾夫子受了冷落，很是不屑地拿眼瞪着齐掌柜他们，他在心里是对齐掌柜等人抱有微词的，对少司令屠兰龙召集这些人开会，也颇有成见。“都什么时候了，还跟这些人嘻嘻哈哈，国难当头，最最不可靠的，就是这些见钱忘义者！”
屠兰龙九点整准时来到会场，会场里鸦雀无声，孟县长他们一进会场，就被维持会场秩序的顾善义手下分到了两边。掌柜们坐一边，县、里、巷sān_jí长官坐一边。米粮城的治理跟其他地方不一样，除了军队管辖，县上还有地方治理机构，县长孟兵粮自然是最高行政长官。他下面，又按街道或辖区分了12个里，每个里公选一名里长。里下面是巷，巷长便是这条巷子里的德高望重者，一般由里长提名，巷子里的市民表决通过。至于米粮城之外的村镇，治理采取的是跟山外一样的模式：联保制。保长和甲长是维护一方秩序的行政长官，也是跟县府和司令部密切沟通的纽带。今天这个会，屠兰龙没通知保甲长，来不及。
掌柜和地方官中间，坐着11集团军团以上将领，跟孟县长和齐掌柜们相比，将领们的坐姿就让人敬佩。孟兵粮尽管坐在最前排，但他还是用眼角的余光看见了那一排排挺拔的影子。将领们这一天全都穿着美式制服，脸上是统一的肃穆的表情，他们双手捧着军帽，静候最高司令官屠兰龙的到来。屠兰龙刚一出现，顾善义的声音就响了：“总司令到！”
只听得耳边“刷”一声，刚才还正襟危坐的将