“这么说，王娥……知道，她都知道！”
王员外死死捏着茶杯，神色里满满都是愤怒和绝望。
十几年的枕边人，恩爱美满，生了两个儿子，家业兴旺，原来都是假的！
他把仇人当恩人，为仇人一家当牛做马十几年啊！
好好的秀才，被断了青云路，做了商贾家的赘婿。
家里老母几乎哭瞎眼睛，兄弟陌路，家徒四壁，他这个被给予厚望的长子却不见踪影。
若不是老天爷怜悯，家里一路逃难到此，他是不是直到死都不知道这血海深仇！
“哗啦！”
满桌子的茶具，都被王员外推翻在地。
仇恨，怒火烧的他眼前发黑，再也忍耐不住，轰然倒地，昏死过去。
王福夫妻吓坏了，抢上前掺扶，“老爷，老爷你怎么了，快醒醒！”
忠叔也吓坏了，想走又不能走，拿不到银子，明日赌徒再上门，他们一家就没活路了！
幸好，福嫂子掐了王员外的人中，他很快就醒了过来，但睁开眼睛四下打量间，他神色里却好似有什么不同了。
王福小心翼翼问道，“老爷，可要去城外寻大夫看看？”
王员外愣好半晌，却慢慢摇头，支撑着坐了起来。
屋里的气氛迟滞，好似泥塘一般，压抑的几人都不敢喘气。
还是忠叔硬着头皮，说道：“姑爷，老奴……老奴把该说的都说了，您看……是不是把银子给老奴，老奴家里等救命。”
王员外冷冷看着他，眼底闪了闪，末了开口说道：“我会让王福给你家里送银子，解燃眉之急，但你要在这里住一个月，一个月后，我会让你把今日的话再说一遍，然后会再给你一大笔银子，足够你们一家搬去别处落脚。”
忠叔听得迟疑，还想说什么，王员外已经不给他机会。
他直接冲着王福说了两个字，“地窖。”
王福点头，扯了忠叔就往后院走。
王福年轻力壮，忠叔年老体衰，就是想挣扎也不成。
最后，忠叔被塞到了院角的大地窖里，忠叔许是觉得事情不好，拼命想要爬上去，却被王福又推了回去。
“忠叔，你就安心呆着吧，老爷一向说话算数。”
“不，不，王福，我要回家，我要回家！”
忠叔还想呼喊，地窖口却被关上了，压上了大石头……
王福回到前院的时候，王员外已经整理好衣衫了，瞧着同先前没什么变化。
见他进来，王员外递了两张银票，“拿着这些银子，送去忠叔家里，帮他们把赌场的事解决了，告诉他们，我派忠叔去帮忙处理一点小事，一个月后回去。”
王福赶紧应下，“老爷放心。”
想了想，他又问道，“老爷，一个月后真要给忠叔银子吗？他这样的，就该砍头赎罪！”
王员外深吸一口气，望向外边暗沉的黄昏，不知想到了什么，良久才说道：“杀人偿命，欠债还钱，谁也逃不过。走吧，回府！”
王福会意，但对忠叔没有半分同情，他赶紧同妻子点点头、点点后院，无声嘱咐她小心看守，然后就跟着主子走掉了。
城南王家院子里，王娥亲自带了丫鬟到前院书房，没有见到丈夫的影子，就问了书童。
书童说道：“老爷说夫人喜欢寒瓜，他出去转转，看看能不能买一个回来。”
王娥笑的甜蜜，捏着帕子掩了脸红，嗔怪道：“老爷真是，大过节的，在家多坐一会儿多好。”
“这是老爷疼爱夫人呢，这城里算来算去，像老爷这样的好男人可不多。”
丫鬟一句话，捧的王娥更高兴了。
正这个时候，门房喊着，“老爷回来了！”
王饿赶紧带了丫鬟迎了过去，结果就见丈夫醉醺醺，脚下踉跄。
她惊了一跳，赶紧问道：“这是怎么了，不是出去买寒瓜吗，怎么喝上酒了？”
王福低头，小声说道：“老爷没买到寒瓜，还惹了点儿气，一时不高兴，就喝了酒。”
“惹气，跟谁惹气了？”王娥急坏了，扶着丈夫往里走。
到了后院，王娥撵了丫鬟婆子，亲自给丈夫换衣衫，打湿布巾替他擦脸，小声抱怨道：“大过节的，怎么就闹成这样？”
王员外醉的厉害，一把扯了她的手腕，含糊嚷着，“我怎么就是个商贾，被人看不起，连个寒瓜都买不到。我明明该是读书人，我怎么就没考功名，我怎么就做了商贾！”
王娥惊得变了脸色，哆嗦着手，半晌才缓过神，试探问道：“老爷，你……不是一直打理家里生意吗，怎么说起读书来？”
“哼！”王员外冷笑，往床里滚了滚，高声嚷着，“那些酸秀算个什么，他们会的我都会，我去科考，肯定比他们都强！但我怎么就做了生意？我该去考举人，考进士啊！”
王娥听得更是心虚，劝着，“老爷不要想那么多，咱们可以好好培养儿子啊，他可以考功名，光耀门楣。”
“对，对，我还有儿子！我要给我儿子找个好书院，让我儿子考状元！”
王员外嘟囔完这几句，就趴在床边睡着了。
王娥松了一口气，简单替他拾掇一下，就满怀心事的出去了。
她根本不知道，她刚转身，醉酒的丈夫就睁开了眼睛，眼底的冷像万年坚冰……
城外碎金滩的新村里，家家户户也在欢度佳节。
当然，最热闹的一直是李家院子，家里儿孙都回来了，加上张神医和赵叔几