秦亮头戴斗笠、身披斗篷，独自赶着马车，准备先回乐津里的院子。路面上只剩阴影，只有东侧双破檐顶的里墙、沐浴在冬日的夕阳下。
空气很干燥，树枝光秃秃的一片灰色，快要下山的夕阳颜色饱和度很高，即使他身在洛阳，此时也有几分苍凉之感。
还没进乐津里的里坊门，秦亮的车便被一个身穿袍服、头戴帷帽的女子拦了一下。秦亮立刻认出她是甄氏，于是他把马车赶到了转角处、停在了甄氏的车后面。
秦亮从前面跳下车，转头看了一眼甄氏，自己先走上马车尾门。没一会，甄氏也走上来，随即取下了帷帽，露出了白净的瓜子脸。
甄氏开口道：“妾昨日在那土地庙旁、动了记号，君未看到？”
秦亮点头道：“昨日我还在乐津里这边，今天上午才去王家宅邸，心里有事，没注意看。”
甄氏沉吟片刻，轻声道：“那位夫人有事无法成行，来不了。妾本想今天中午自己去那院子，免得君白等。但因位置在郭家宅邸旁，妾怕自己坐在前面赶车、遇到熟人给认出来，只好来此等候。”
后面那句话、说不定是郭太后的主意，越是事到临头，越小心谨慎。
“君生气了吗？”甄氏观察着秦亮的脸色。
秦亮没有表现出任何情绪，不动声色道：“本来也是为了报答甄夫人的帮助，我们的心意尽到便可。”
甄氏轻声道：“毕竟准备了那么多，再等一阵罢。上次君说要去关中了，君且安心军谋，做成了事、更受世人敬仰。那位夫人也说，待君立功归来，再密约相见，如何？”
“好。”秦亮点头道，“此地不便多言，先告辞了。”
秦亮回家换衣裳，然后叫饶大山赶车出发，还能赶上王家府邸设在前厅的家宴。
今日的家宴，王广并未叫那些家伎来表演，于是大家有更多的时间说话。家宴上一共十来个人，三个成年男子，除了秦亮，便是王广和他的四弟王明山，余下的都是妇人与孩童。妾室也算家眷，王凌的小妾白氏、王广的两个小妾都在。
秦亮搬回家之后，又有好久没见过王玄姬。今天上午与王令君去祖庙祭祀，也没碰到玄姬。晚宴上他自然有意无意地看她，玄姬则是一副与他不熟的样子、几乎没有任何目光接触。她心里必定也在关注秦亮，但怕被人看出端倪来。
王广举杯道：“大将军已任命仲明、为伐蜀前锋参军。趁今日有酒，祝愿仲明得胜归来。”
秦亮道：“借外舅吉言，婿当不辱使命。”
众人都举杯看向秦亮，他也转头与亲戚们示意，然后双手捧起酒杯先干为敬。大家都是宽袖，饮酒时仿佛衣袖遮面似的。
王广又道：“仲明是否确定好启程日期？”
秦亮道：“现在已是腊月，总得过完年再走。大概在正月初五六，仆打算提前出发，先到关中
了解一番实情。”
王广听得频频点头，回顾左右道：“这才像是干正事的人。”
秦亮笑道：“外舅过誉了，只是笨鸟先飞。”
王广道：“仲明虽年轻，但有军功，此番从汉中携功而归，我叫汝外祖亲自出面，给大将军带个话。”
既然王广主动开口，秦亮便不明确推辞，只道：“但愿仆能为此役做出些贡献。”
刚才王广祝酒，亲戚们都举杯同祝。于是秦亮便瞅说话的空隙，按照辈分高低，慢慢单独向人敬酒。待轮到王玄姬时，秦亮便终于可以直视着她，说道：“听令君说，姑是很好相与之人，以后多走动阿。”
白氏微微侧目。
王玄姬的神情看不出任何波动，只是看着秦亮礼貌地笑了一下，端起了酒杯。但她的脸已经有点红了、仔细能看得出来，仿佛喝酒所致似的。但秦亮了解王玄姬，她与令君喝酒都不会上脸，说不定比秦亮的酒量好。她满面泛红的情况多是哭啌之时，喝酒反而不会。
玄姬拿袍袖轻轻一遮，便与秦亮对饮一杯。宽大的袍袖遮住了脸，但抬起手臂反而把黑色胸襟布料突显了出来，秦亮看到鼓着的黑色布料，却仿佛看到的是白色的水波在剧烈摇动。他急忙定住心神，实在是晚上见玄姬的次数多，正常来往的时候反而少，所以脑海里的印象很容易偏。
这时薛夫人道：“姑侄二人相处得一直都很好，令君与她姑最亲近。令君出阁后，妹怕是有点不习惯。”
王玄姬转头看向上位，随口道：“平素少了个说话的人，着实少了些趣味。”
薛夫人立刻道：“妹也可以多一个能说话的人。”
王玄姬的神情顿时变了。她其实有时候说话很呛人，但今天面对嫂子的戏谑，竟然忍了没吭声。
薛夫人见自己占了便宜，顿时高兴地笑道：“阿翁远在扬州，姨母可得多留意好儿郎哟。”
前厅里的亲戚顿时都面露莞尔，白氏的回答也出奇地低调：“是这么回事。”
薛夫人还不打算放过玄姬，故作歉意地又说了一句：“好了，妹的脸都红啦，我不对，不该当众说这种事。妹还是个未经人事的女郎呢。”
秦亮默默地听着她们闲聊，心里却也有点不安稳。薛夫人其实说得不无道理，玄姬大约已过十八岁，在古代属于大龄未婚女郎，早就应该嫁人。起初秦亮就意识到了这种窘境；而现在，情况变得愈发紧迫。有些事在洛阳不容易办，这次一定要成功外任太守！
但奇怪的是，这一