玄都，隆湖商号内，虽有暖炉，却显得寒意十足。
卫起已经吃到第十七筷子了，这十七口，却足足用了半个时辰。
刘晋元此时已然倔强坐在椅子之上，口鼻上也没有在蒙上湿巾，他苦水已然吐干，只剩下干呕不止，却并未移开步子。身前虽说已是一片狼藉，但这个倔强状元却也始终要陪在卫起身旁。
一开始其实刘晋元只是与卫起相投，但此时，在心中，状元爷已然将卫起当作同患难之人了。
前台掌柜已然经来提醒商三先生，说万山骡马行的崔掌柜已然候在外间了，但商三却并不予理会。他阅人虽多，但如卫起这般，明显每一筷子吃下去都是煎熬，但却依然坚持至现在的，却是并无第二人可想。
若真让他破了关，那便算是赔本生意，也可以先谈谈。
商三先生脑海之中忽然闪过这么一个与商道不符的念头，但这个念头却合乎他如今的胸臆。他虽是商贾求利，但却也并不气量狭窄。
他看向卫起，嘿嘿道：“鹦鹉舌头，新拔下来的，乃大食最伶俐的白鹦鹉所有。加的是番茄冷酱。”他此时开言，便是要道出那食材之实，加大卫起心中压力。
卫起也不咀嚼，下咽道：“舌为商之拳脚，口齿伶俐，利于商谈。”说着翻箸又夹了一个扇状物物事。他现下虽不能视物，但玉箸仍是精准，让商三也不由得赞叹。
商三接道：“蝙蝠翅膀，清蒸烹制，配以蚝油。”
卫起吃了，笑答道：“蝙蝠乃夜之鹰王，虽目盲但折转迅捷。譬如商贾，需在暗无讯息之处寻觅途径前行，这便比鹰翅来得更为可贵。这看来便是飞蛾茧中蚕虫了吧。”说着将盘中剩余之物夹起。
商三笑道：“使君不会再分辨说商贾之人便惯于杀鸡取卵一道吧。”言及此处，他已然对卫起心服，因之才出此自嘲言语。
卫起缓缓调戏，微笑回道：“难说呢。”说罢将玉箸在盘边一敲，将眼前绸布解下，叹道：“藏味粥中百般佳味，却是零落杂乱，这百灵盘中各色败味，却真实无比，这猴脑、鹿唇、鱼胆、马心……果真味味艰难，恰如此生啊！”说着长长吸了口气，似是只是赴了个家宴，正在与相得之人清谈平生一般。
商三先生此时已然服气之极，他自设下这“三道关”十年以降，难倒了江湖中无数英雄汉子，却不料这个寻常士人，却能熬过这两般煎熬。他当下取了口鼻之上的湿巾，让下人收拾了桌面，吩咐道：“上前菜！”
刘晋元这时已然恢复了些许，这时桌上碗碟已然收拾了，那炉熏香应有沉香龙涎等物，嗅来宁心定神，已然好了许多。但这时听得商三先生所言的“前菜”，不由得心中顿时一崩。原来这“前菜”正是颠倒了顺序的第三关之菜肴。那前两关已然如此耗费心力，却不知这第三关又是如何。
却见这时那下人已然端了一个精致的玉碟上来，那玉碟翠绿颜色，虽没有方才的琉璃盘那般大小，但却似是整玉之上雕琢而来，盘边雕花细致，那花纹随着纹路施展而开，却是绘了飞天的妙姿，当是出于名家之手。
而这盘上此刻正用黑色绸布覆盖着一小方食材，神秘之极，但细嗅之下，却并无奇怪味道。卫起见状，不由得一笑道：“器皿如此考究，想必食材也是不凡，敢问这前菜取名为何？”他方才尝过“藏味粥”与“百灵盘”，心知若先知道食物名字，当可以有心理准备。
商三这时缓缓伸出手去，将那黑布揭开，口中道：“名字嘛，便是天龙脂！”
卫起手指叩击桌面，沉吟道：“前两道菜色名字用得均是贴切，莫非这一道……”
商三这时已然将面前绸布揭开，只见那玉盘之上所盛放的却是圈转摆盘扽略焦的片米白色片状物事，似胶似肉，周围倒是有各色蘸料，看来平凡无奇。
却听得这时商三长长出了一口气道：“不错，正是龙肉！”
他这“龙肉”二字方才出口，便连卫起也悚然而惊，方才他吃前两道菜，历经了世间百味，虽说对意志神魂均是折磨，但却均是世间滋味。但此刻听闻商三言说这盘中之食物乃是“龙肉”之时，不由得摇头不已，一旁的刘晋元已然开声道：“子不语怪力乱神，子不语怪力乱神啊！”
商三斜了一眼刘晋元，看向卫起道：“胡先生，你莫非也不相信？”
卫起皱眉思索了片刻，笑道：“如此龙肉，想必三爷所耗不菲，胡某不敢枉自食用！”说着将面前玉箸一横，看着商三。
商三大笑道：“勇进时有胆略，克难后能知止，心存疑却不妄动，得利时能让利。胡先生果然是高人啊！”说着便伸出面前玉箸，夹了一片“龙肉”，蘸了些芥末，放在口中咀嚼起来。卫起见状，也是大笑，提起筷子夹了一片“龙肉”，蘸了些孜然，塞入口中。这“天龙胆”的滋味之上已无花哨，便是寻常的鲜香而已。
原来商三设置这三道关，也存了侧面观察其人的意图。这第三道菜的食材虽是特异，但滋味也是寻常，若是能以佛家看破万物之心观之，便也不过是寻常白肉而已。但往往有人在经历了前两关之后，便会被“龙肉”之名打动，存念若干，要不便是如同前两道菜一般，大口猛嚼，最后暴殄天物，要不便是畏惧怯懦，不敢尝试未知之物。
这为商之道，所为精明算计之处，九成九在于观人。今日至此，卫起竟然毫不受到名