玄都，龙泉寺中，无树和尚煮好了茶，递给旁边一位笑嘻嘻的白面老者。
那老头如同和煦的富家翁一般，双眼眯做了细缝，结果了无树递来的茶，饮了一口，不由叹了一口气，道：“老身已然许久没有喝到住持的清茶了，看来住持这些日子也是贵人事忙。”
无树微微一笑，大袖拂过，茶几，也给自己茶杯满上，道：“冯公公才是真正富贵之人，在您面前，小僧哪里敢自称忙呢？”说着凝视那白面老者，笑而不言。
原来这老者正是坤和宫伺候太后阴麋的值殿太监冯宝，此人在后宫中位阶不低，资历也老，但却由于值殿监多为处理宫内日常事务，不及司礼监这般掌握了“批红”之权，便始终被魏桓压了一头，只能低头认栽。至于此时他为何出现在这龙泉寺内，却是不得而知。
冯宝这时露出些许无奈神色，道：“大师取笑了啊，老身都这把老骨头了，哪里还有富贵可享，无非便是将老爷太太们伺候好了，讨点活命的饭食罢了。”说着眼睛一眨，将面前的茶一口喝干，咂了咂嘴，笑看着无树。
无树看着冯宝，半晌，笑道：“能让和尚佩服的人不多，公公可算是其中一位了。”
冯宝小眼微开，笑道：“大师这句话，可是要让老身少活几年？”
无树道：“和尚岂敢，这忍的功夫，怕是看尽天下，也无人可及公公吧。”
冯宝闻言，也不回应，只是含笑看着院中银杏，幽幽叹道：“大师今日叫来老身，说是要见一个人，那人……”说着转头看向无树，眼中忽然透出些许忧色。
无树淡淡道：“这人也是局中人，而且此后盘中变化，或许还得由他来引动呢。”
冯宝神色转为讶异：“莫非便是近几日京师忽然出现的那个胡先生？”
无树笑道：“公公的耳目也颇为灵光啊！”
冯宝也呵呵笑道：“老身身子骨老了，唯独这一双眼睛，两扇耳朵还尖着呢。”说着，他不由得一顿，试探道：“那这胡先生，可是二爷这边的？”对他而言，这个问题颇为重要，虽是问的云淡风轻，但一双老眼中精光射出，甚是留意。
无树这时挑眼看着冯宝，似是仔细思索了片刻，道：“不是。”
冯宝眼角一松，似是心中长舒了口气，眼神又转为浑浊。
无树饮了口茶，叹道：“如今二爷那边的势头好像又加紧了，似你我这般期望大齐这艘航船经风浪而不倒之人，是越来越少了，不过在我看来，那位胡先生，应该可算是同道中人吧。”说着也转目看向院中银杏，忽然笑道：“你看，正说着曹操，曹操便到了。”
冯宝抬头，看见银杏树下，一个商人模样，五官平常之人正抱着手，在知客僧侣的指引之下，朝这边走来。
来人正是胡忠贤，他行程之中本安排了求见无树和尚的事宜，但却不料昨日他正在刘府与二公子畅谈天下文章之时，却忽然有应门管事拿着一封邀请信函给他，指名道姓邀约胡忠贤次日前去龙泉寺一絮。
这般虽是稍稍扰乱了胡忠贤的节奏，但他知道此时容不得推脱，当下便应了。
这时，知客僧将他引到主持禅房处，胡忠贤躬身行过礼，眼神微微扫了一下冯宝，似是有一丝疑惑。冯宝始终闭着眼睛，神态满足，全然像个饭饱神虚的老太爷，正在微微歇息，胡忠贤向他抱拳，他也只做不识得一般。
无树这时洗了个茶杯，放在胡忠贤面前，手掌一翻，做了个请的姿势。
胡忠贤略略欠了欠身子，也不客气，便即坐下了。
无树看了看冯宝，对胡忠贤笑道：“莫要管他，他年老气虚，随时能睡着的。”说着翻眼看了胡忠贤一眼，不觉又讶然失笑道：“对了，贫僧还没和胡先生介绍呢……他，他便是如今坤和宫主事的公公，冯宝。”一边说，一边斟了杯茶，递给胡忠贤，全程轻描淡写。
胡忠贤似是全身一震，转头看向冯宝，目中瞳孔骤然缩紧。几个念头在他心中骤然升起，又相互交战：
此人便是冯宝？便是太后的使唤太监冯宝？
无树方才说道“坤和宫”，应是无疑。
可是无树此刻将冯宝叫来，难道是自己的计策败露了么？太后可能察觉么？
他细细想过自己一系列行止，但却没有丝毫头绪。
莫非是魏桓那个环节出了问题？
但是看言穆的反应，应该并未收到魏桓的何种干预啊。
难道……
忽然一个念头在脑海中闪过，他转目过去，扫眼看见冯宝眼角微微露出的鱼尾纹，虽然保养的甚好，但却也掩饰不住老态。
原来如此……
这时无树举了茶杯，对他隔桌一敬，缓缓笑道：“胡先生似乎有心事？”
胡忠贤这时也举杯笑道：“住持说笑了，在下孤陋寡闻，见到龙泉寺禅院清雅，不觉动了观赏的痴念，倒教住持取笑了。”
无树放下茶杯，秀眉微扬，道：“看来胡先生倒是能将这泠冽冬意的肃杀看得入眼啊，若是教贫僧说，这院中景色却半分可取之处也无，比之外间那辽阔四海，浩荡长空差了太多。真不如学那僵蛇，一睡一冬，再醒之时，又是百花竞放，春意盎然了。”说罢看向假寐的冯宝，似是嘲笑他便是条死蛇一般。
胡忠贤闻言，却不由得一惊，他听出了无树言语之中的机锋，当下不觉一笑，道：“佛说一花一世界，一沙一海洋，如今虽然无花，