在一个人影憧憧的院子里，鼎沸的闹声里有丧心病狂的笑声，有惊恐万状的救命声，有急如潮水的脚步声，还有此起彼伏的狗叫声；这一切的声音汇成了一个恶魔的脸，正朝着王百万怪笑。不仅如此，并且周围还笼罩着漆黑的夜，一阵凄凉的夜风拂来，顿时把在他面前燃烧着的那堆熊熊篝火的舌头，变成了一个熟悉的人脸。
这张脸有着两条浓墨也似的眉毛，炯炯有神的眼睛仿佛在向他微笑，可是他那冷俊的面庞又似乎在向他宣泄着满脸的怒容。终于，王百万认出来了――他原来就是二十年前被“乌鸦帮”劫掠的那晚，死在自己刀下的妹夫――吴大海。忽然，又是一阵风吹来，姐夫的脸立时变成了怨怒的鬼爪，朝他疯狂扑来。
就在这时，王百万惊醒了，他睁开眼才发现，原来这一切尽是南柯一梦。
但是，此刻他的面前也确实燃着一堆熊熊的篝火。透过篝火他看见了对面一排交椅上坐着七个神情凶恶人。于是，他才猛地想起，自己还在东岭十里坡――他想起了那个夜色沉沉的傍晚――想起了那个凄风楚楚的夜店招牌――想起了那个黑咕隆咚的客栈和那俩个阴沉似鬼的老人。
啊！他完全想起来了，自从他和同伴看见客店门背后写着“黑店”两个大红字之后，他们就昏倒了。
现在他看清了，在篝火对面坐着的那七个人里面，就有那个老招待和那个白发苍苍的老妇人。
他们正在和其他几个人谈话。
“你确信？”坐在七个人中间的那个瘦长脸皮的青年人问，他座椅的右边斜靠着一并明晃晃的离别钩――他就是裘得开。
“绝对没错。”坐在裘得开右面第三位的欧阳佩，欠过身子看着他说。
于是，裘得开点点头，他突然用打雷也似的嗓门喝问王百万：“你就是王百万？”
王百万吓了一跳，惊恐地嗫嚅着回答：“是――我是。”
“就是‘落雁城’嵩山庄园的王百万？”裘得开又问。
“是的。”
“放屁！”裘得开突然震怒起来，他说，“‘落雁城’嵩山庄园的王百万富可敌国，他怎么可能坐辆破牛车到我们这穷乡僻壤的地方来？”
“我是很有钱，并且富可敌国。”王百万说，“可是，那都是昨天以前的事。”
“你这句话什么意思？”
“意思很简单，”王百万说，“昨天晚上我的庄园被人夺走了，连同我的所有财富也一夜之间全都被那人夺去了；所以，现在我变成了一个地地道道的穷人。”
“怎么可能？”对方不相信他说的话，他说，“你庄上不是有很多武林高手吗？怎么可能一夜之间就被人夺走了呢？”
“我也想不明白，为什么会一夜之间变成穷光蛋，”王百万叹口气说，“但事实如此。”
“照你这么说，那这个抢你庄园的人一定非常可怕了？”对方又问。
“是的，就像森林之王一样，让天下走兽闻风丧胆。”王百万说。
“那他叫什么名字？”
“吴双。”
裘得开陡然一惊，他从座位上挺起身来问：“就是那个近年来名震天下的，江湖人称‘人中吴双剑中无双’的江南第一快剑吴双吗？”
“没错，就是他。”
这时，众头领之间出现了一阵不安的骚动，仿佛每一个人都感觉到危险正在向他们迫近。
“那你怎么不去向延虎求救？”忽然那个老招待插进来问。
王百万陡然一惊，那种感觉就仿佛是有人从背后捅了他一刀；他再次定睛打量那个老招待，忽然他想起了二十年前见过的一个模糊人影。只不过，眼前这张脸已经被岁月和仇恨摧残得脱离了原型。
然而，自从王百万认出了这张恐惧的脸，给他带来万分惧怕的同时，也悄然在他的心头增添了一丝慰藉之感；于是，他立即回答对方的问话：“是啊，眼下看来也只有找他才行。”
“你打算去哪里找他？”老招待又问。
“太原。”
“太原！”俩个老人闻言不约而同地问，“你是说延虎藏在太原？”
“欧阳大哥这个延虎又是谁？”这时裘得开忽然问。
“他是一个恶魔，”芹冬雪接过话头，她以抑制不住的愤怒说，“一个比魔鬼更可怕的人。”
“你们好像与这个人有很深的过结？”裘得开又问。
“何止是很深，”欧阳佩说，“根本就是不共戴天的仇恨。”
“照你这么说，那我们要不要先去太原走一遭？”裘得开说。
“我想太原就不必去了，”欧阳佩忽然起身离座，他神情凝重地向众位头领郑重地说，“我有一个一举两得的好主意。”
“哦！”裘得开说，“说来听听。”
“我们来跟他们玩一个螳螂捕蝉黄雀在后的游戏，”欧阳佩说，“先让王百万去找延虎去对付那个可怕的吴双，而我们隔岸观火，坐收渔翁之利不是更高明吗？”
“有道理。”裘得开点点头说。
“这么说来，我们还要跟王百万做一笔生意喽!”坐在裘得开旁边的独孤雪突然说。
于是，裘得开便问王百万：“王百万你可愿意跟我们合作？”
“非常愿意。”王百万说，“不瞒各位英雄，这两个人都是我做梦都想除之而后快的人。特别是刚才这位老前辈提到的延虎，他真是个十恶不赦的坏蛋。”
“好，那就这么定了！”裘得开说，“到时候事