“就在溪边相见，不可走远！”凌虚道长吩咐一声，随即转身朝院墙边走去，“贫道就在附近守着。”
身为道长也好意思当电灯泡？朱祁铭装着一肚子的不满，又不敢出言顶撞，直气得两眼冒火，幸亏夜色掩住了一切，否则，若让凌虚道长瞧见了他的过激反应，凌虚道长非变卦不可。
一道人影缓缓飘了过来，朱祁铭顿时将满腹牢骚忘得一干二净，快步迎上前去，“夕瑶妹妹。”
吕夕瑶驻足，嗯了一声，微微转过身去，却未说话。
朱祁铭回望一眼凌虚道长的隐身处，“妹妹与凌虚道长早已相识？”
“嗯，当年入宫给你伴读，见过凌虚道长几次，一来二往便熟识了，只是不知她在灵霄宫。”吕夕瑶语气一顿，“我的家人都还好吧？”
“你放心，我去见过先生、师娘了，还有子茵妹妹，他们都好，我会吩咐人照看他们的。”
微风送来了吕夕瑶的啜泣声，朱祁铭上前一步，紧贴着吕夕瑶站定。一缕散发拂在他脸上，片刻后，那道飘溢着醉人幽香的螓首竟靠在了他肩上。
月色描摹出一个欲露还休的朦胧世界，身前水声汩汩，偶有波光一闪，像虚无飘渺的幻境里掠过的一道魅影。
相依相偎中，朱祁铭神思恍然，暗中品尝着妙不可言的滋味，隐约意识到自己的心路历程完成了一次快速升华。而今自己才像一个真正的男人，一个可以让女人托付、依靠的男人！
“咳，咳，咳······”不远处响起凌虚道长的咳嗽声。
吕夕瑶收住泣声，将头轻轻移开，在夜色中静立片刻，而后缓步走到溪边，置身于若有若无的波光前。
你噎食了么！朱祁铭猛然扭头，目光携着一腔的怒火扫向院墙一隅，黑暗中却不见凌虚道长的人影。
堪堪敛住怒气，朱祁铭移目看向溪边，目光一触及那道婀娜的朦胧人影，脑中的杂念便倏然散尽。他举步靠近吕夕瑶。
“夕瑶妹妹，皇太后说了，我的婚事我做主，从今往后，谁也不能掺合咱们的事！”
吕夕瑶的身形微微晃动了一下，飘逸的长发和被风卷起的裙摆撩在朱祁铭身上，一声细如蚊吟的笑声掠过他的耳际。
“可是······咱们的事还须放一放，皇上命我明早启程，率护卫军开赴北境，此去不知何时才能回还。”朱祁铭斟酌着词句，心中的怅然再次泛起，“许多事我也是身不由己，往后或许还有天大的麻烦等着我，但我不能逃避！情势相当的微妙，今夜一别，往后充满了变数，等咱们能够谈婚论嫁时，或是一年，甚至多年之后。”
“你又要去北境征战？”吕夕瑶急急举目望向朱祁铭，朦胧的月色映出了一双太息一样的目光。朱祁铭伸出双手一搂，吕夕瑶顺势前倾，两人相拥在一起。
“再多的变数也不怕，只要你的心不变便行！”吕夕瑶在朱祁铭耳边喃喃道。
“咳，咳，咳······”凌虚道长的咳嗽声再次响起。
吕夕瑶挣脱朱祁铭的怀抱，转身向坡上走去。
朱祁铭暗中一个劲地咬牙切齿，但他无暇与凌虚道长置气，紧走几步，追上了那道缓缓移动的人影。
“你千万别回到家，也不可抛头露面，便隐居在灵霄宫好了，总有一天，我会前来找你，而后你我长相厮守，不再分离。”
吕夕瑶脚下的步子一滞，空气中泛起一缕娇羞的味道。她摸索一阵，随即转对朱祁铭，“我······娘请了一串佛珠，送给你，愿佛祖保佑你平安归来。”
这样的话由吕夕瑶亲口说出，自有梦幻一般的魅力！朱祁铭心头一热，伸手接过佛珠，顺便执起那只纤手。
“咳，时辰不早了，赶紧回吧。”那边凌虚道长现出身来，催促道。
吕夕瑶转过身去，纤手从朱祁铭的掌中滑脱······
我不想拿出银子来了，让你的灵霄宫见鬼去吧！朱祁铭在心里疯狂地咒骂着，等靠近凌虚道长时，立马躬身，“多谢道长！”
······
辰初时分，数十名护卫身着戎装，在甬道旁策马排好队列，整装待发。朱祁铭骑着一匹雪白的战马，身披银色的盔甲，头上一缕红缨迎风轻舞，衬得他的姿容愈发的俊逸英武。
欧阳仝目光一亮，小跑上前，“殿下何不让在下随您出征？”
朱祁铭从马上俯下身来，“赶紧娶妻生子！”直起身子转视唐戟，“本王昨日虑事不周，忘了许多事。你吩咐那些打算近日成婚和看护吕家的人留下了么？”
“请殿下放心，一切都遵照殿下的意思吩咐下去了。”唐戟扭头看一眼身后的队列，“殿下，区区七十人马，哪能显出越府护卫的气派来？不如让那两千京军随咱们一道出城。”
朱祁铭摇头，“本王让他们随冯铎先一步出了城。”
欧阳仝往前凑近一步，“殿下宜低调出城。”
“越府就交给欧阳长史了。”丢下此语，朱祁铭挥手发出号令，但闻蹄声骤起，整个骑队队列齐整地朝端礼门驰去。
“招摇过市怎样，悄然潜行又怎样？到头来还不是一个样！”片刻后，一声慨叹飘入了欧阳仝耳中。
骑队很快就上了街道。一色的高头骏马，一色锃亮的盔甲，间距与速度拿捏得恰到好处，连勒马与驰驱这样的动作都无不步调一致，更令人啧啧称奇的是，七十余人个个都是英气内敛，无散漫之状，